Введение
Американская авангардная группа The United States of America была американской экспериментальной рок-группой, основанной в Лос-Анджелесе в 1967 году композитором Джозефом Бердом и вокалисткой Дороти Московиц, с участием электрического скрипача Гордона Маррона, басиста Рэнда Форбса и барабанщика Крейга Вудсона. Их одноименный альбом 1968 года, часто упоминаемый как ранний пример использования электронных устройств в рок-музыке, был встречен с одобрением критиков и умеренным успехом в чартах. Позже, в 1963 году, Берд и Московиц переехали вместе в Лос-Анджелес, где Берд начал обучение в докторантуре по этномузыкологии в UCLA. По словам Московиц: «Джо привёз с собой нью-йоркский авангардный шарм, опыт в электронной музыке и композиторские навыки. Он сразу привлёк внимание. Увлечённые музыканты, танцоры и художники стремились к сотрудничеству с ним. Кадровый резерв для того, что в итоге стало The United States of America, был сформирован из этой группы». И Берд, и Московиц также внесли свой вклад в альбом индийской музыки раги, записанный Гаятри Раджапуром и Харихаром Рао в 1965 году.
The United States of America was an American experimental rock band founded in Los Angeles in 1967 by composer Joseph Byrd and vocalist Dorothy Moskowitz, with electric violinist Gordon Marron, bassist Rand Forbes and drummer Craig Woodson. Their 1968 self titled album, often cited as an early showcase for the use of electronic devices in rock music, was met with critical acclaim and minor chart success. Later in 1963, Byrd and Moskowitz moved together to Los Angeles, where Byrd started a doctorate in ethnomusicology at UCLA. According to Moskowitz: "Joe brought with him a New York avant garde cachet a background in electronic music and composing skills He attracted immediate attention. Exciting musicians, dancers and visual artists sought collaboration with him. The talent pool for what eventually became the USA was sourced from this group." Both Byrd and Moskowitz also contributed to an album of Indian raga music by Gayathri Rajapur and Harihar Rao, recorded in 1965
Byrd became increasingly attracted to radical politics, and became a member of the Communist Party, explaining that it was "the one group that had discipline, an agenda, and was willing to work within the existing institutions to educate and radicalize American society." He left UCLA, but continued to stage performance art events, albeit on a reduced budget. After their personal relationship broke down in 1966, Moskowitz returned to New York, but she and Byrd stayed in contact. In early 1967 Byrd started to form a rock band with another politically radical composer, Michael Agnello, together with Moskowitz, bassist Stuart Brotman (previously of Canned Heat and later of Kaleidoscope), and African drumming expert Craig Woodson who had also been involved in the New Music Workshop. Audition recordings by this version of the band, from September 1967, are included on some later CD reissues. However, Agnello left the project on a point of principle when a commercial recording contract with Columbia Records was being considered, and Brotman also left. Among other effects, Marron used an octave divider on his electric violin, and Woodson attached contact microphones to his drum set and hung slinkies from his cymbals for a musique concrète effect. Byrd said:
quote|We were very conscious that we were plunging into rock without any real knowledge of, or experience in, the medium. We had played Cage and Stockhausen, African and Indian music, and I thought we could simply bring all that to rock. But we knew almost nothing about the roots of rock and roll. We all improvised, of course, but in a "contemporary music" style. In retrospect, creating a rock band with no rock musicians was a bad decision on my part. Still, since I considered myself the most eclectic composer on the planet, I was confident that whatever the others couldn't do I could write. Byrd explained:
quote|the two engagements at The Ash Grove helped define us as a combination of experimental rock and performance art. Everything we did on the album we had performed live, via the addition of two tape decks on stage. We traveled with a bunch of gear, including a calliope, a 3' x 4' neon American flag (which had alternately flashing red and white stripes), and a full size plaster nun. We may have been the first to use fog machines: the low lying fog and the flashing flag created a striking environment. We tended to use low stage lighting when we could, with only a pin spot for the vocalist. And since we often played from written scores, we used stand lights, which also added a kind of other worldly lit from below effect. The marching bands were arranged and conducted by Byrd, rather than being taken from existing recordings.
Бёрд всё больше увлекался радикальной политикой и вступил в Коммунистическую партию, объясняя это тем, что это была «единственная группа, обладающая дисциплиной, программой и готовая работать в рамках существующих институтов для просвещения и радикализации американского общества». Он покинул UCLA, но продолжил организовывать мероприятия в области исполнительского искусства, хотя и с уменьшенным бюджетом. После разрыва их личных отношений в 1966 году Московиц вернулась в Нью-Йорк, но они с Бердом оставались на связи. В начале 1967 года Берд начал формировать рок-группу с другим политически радикальным композитором, Майклом Аньелло, вместе с Московиц, басистом Стюартом Бротманом (ранее игравшим в Canned Heat, а позже в Kaleidoscope) и экспертом по африканской перкуссии Крейгом Вудсоном, который также участвовал в New Music Workshop. Записи прослушиваний этой версии группы, сделанные в сентябре 1967 года, включены в некоторые последующие переиздания на CD. Однако Аньелло покинул проект из принципиальных соображений, когда рассматривался коммерческий контракт с Columbia Records, и Бротман также ушёл. Помимо прочего, Маррон использовал октавный делитель на своей электрической скрипке, а Вудсон прикрепил контактные микрофоны к своей ударной установке и подвесил слинки к тарелкам для создания эффекта musique concrète. Берд сказал: «Мы прекрасно осознавали, что погружаемся в рок, не имея реальных знаний или опыта в этой области. Мы играли Кейджа и Стокхаузена, африканскую и индийскую музыку, и я думал, что мы можем просто привнести всё это в рок. Но мы почти ничего не знали об истоках рок-н-ролла. Мы все, конечно, импровизировали, но в стиле «современной музыки». Оглядываясь назад, создание рок-группы без рок-музыкантов было моей ошибкой. Но, поскольку я считал себя самым эклектичным композитором на планете, я был уверен, что всё, что другие не смогут сделать, я смогу написать». Берд объяснил:
The United States of America was an American experimental rock band founded in Los Angeles in 1967 by composer Joseph Byrd and vocalist Dorothy Moskowitz, with electric violinist Gordon Marron, bassist Rand Forbes and drummer Craig Woodson. Their 1968 self titled album, often cited as an early showcase for the use of electronic devices in rock music, was met with critical acclaim and minor chart success. Later in 1963, Byrd and Moskowitz moved together to Los Angeles, where Byrd started a doctorate in ethnomusicology at UCLA. According to Moskowitz: "Joe brought with him a New York avant garde cachet a background in electronic music and composing skills He attracted immediate attention. Exciting musicians, dancers and visual artists sought collaboration with him. The talent pool for what eventually became the USA was sourced from this group." Both Byrd and Moskowitz also contributed to an album of Indian raga music by Gayathri Rajapur and Harihar Rao, recorded in 1965
Byrd became increasingly attracted to radical politics, and became a member of the Communist Party, explaining that it was "the one group that had discipline, an agenda, and was willing to work within the existing institutions to educate and radicalize American society." He left UCLA, but continued to stage performance art events, albeit on a reduced budget. After their personal relationship broke down in 1966, Moskowitz returned to New York, but she and Byrd stayed in contact. In early 1967 Byrd started to form a rock band with another politically radical composer, Michael Agnello, together with Moskowitz, bassist Stuart Brotman (previously of Canned Heat and later of Kaleidoscope), and African drumming expert Craig Woodson who had also been involved in the New Music Workshop. Audition recordings by this version of the band, from September 1967, are included on some later CD reissues. However, Agnello left the project on a point of principle when a commercial recording contract with Columbia Records was being considered, and Brotman also left. Among other effects, Marron used an octave divider on his electric violin, and Woodson attached contact microphones to his drum set and hung slinkies from his cymbals for a musique concrète effect. Byrd said:
quote|We were very conscious that we were plunging into rock without any real knowledge of, or experience in, the medium. We had played Cage and Stockhausen, African and Indian music, and I thought we could simply bring all that to rock. But we knew almost nothing about the roots of rock and roll. We all improvised, of course, but in a "contemporary music" style. In retrospect, creating a rock band with no rock musicians was a bad decision on my part. Still, since I considered myself the most eclectic composer on the planet, I was confident that whatever the others couldn't do I could write. Byrd explained:
quote|the two engagements at The Ash Grove helped define us as a combination of experimental rock and performance art. Everything we did on the album we had performed live, via the addition of two tape decks on stage. We traveled with a bunch of gear, including a calliope, a 3' x 4' neon American flag (which had alternately flashing red and white stripes), and a full size plaster nun. We may have been the first to use fog machines: the low lying fog and the flashing flag created a striking environment. We tended to use low stage lighting when we could, with only a pin spot for the vocalist. And since we often played from written scores, we used stand lights, which also added a kind of other worldly lit from below effect. The marching bands were arranged and conducted by Byrd, rather than being taken from existing recordings.
«Два выступления в The Ash Grove помогли определить нас как сочетание экспериментального рока и перформанса. Всё, что мы сделали на альбоме, мы исполняли вживую, используя две магнитофонные деки на сцене. Мы путешествовали с большим количеством оборудования, включая каллиопу, неоновый американский флаг размером 1,5 на 2 метра (с чередующимися мигающими красными и белыми полосами) и полноразмерную гипсовую монахиню. Возможно, мы были первыми, кто использовал дымовые машины: низкий туман и мигающий флаг создавали впечатляющую атмосферу. Мы старались использовать приглушённое освещение сцены, с единственным прожектором для вокалиста. И поскольку мы часто играли по нотам, мы использовали подставки для нот, которые также добавляли эффект потустороннего света снизу. Маршевые оркестры были аранжированы и дирижированы Бердом, а не взяты из существующих записей».
The United States of America was an American experimental rock band founded in Los Angeles in 1967 by composer Joseph Byrd and vocalist Dorothy Moskowitz, with electric violinist Gordon Marron, bassist Rand Forbes and drummer Craig Woodson. Their 1968 self titled album, often cited as an early showcase for the use of electronic devices in rock music, was met with critical acclaim and minor chart success. Later in 1963, Byrd and Moskowitz moved together to Los Angeles, where Byrd started a doctorate in ethnomusicology at UCLA. According to Moskowitz: "Joe brought with him a New York avant garde cachet a background in electronic music and composing skills He attracted immediate attention. Exciting musicians, dancers and visual artists sought collaboration with him. The talent pool for what eventually became the USA was sourced from this group." Both Byrd and Moskowitz also contributed to an album of Indian raga music by Gayathri Rajapur and Harihar Rao, recorded in 1965
Byrd became increasingly attracted to radical politics, and became a member of the Communist Party, explaining that it was "the one group that had discipline, an agenda, and was willing to work within the existing institutions to educate and radicalize American society." He left UCLA, but continued to stage performance art events, albeit on a reduced budget. After their personal relationship broke down in 1966, Moskowitz returned to New York, but she and Byrd stayed in contact. In early 1967 Byrd started to form a rock band with another politically radical composer, Michael Agnello, together with Moskowitz, bassist Stuart Brotman (previously of Canned Heat and later of Kaleidoscope), and African drumming expert Craig Woodson who had also been involved in the New Music Workshop. Audition recordings by this version of the band, from September 1967, are included on some later CD reissues. However, Agnello left the project on a point of principle when a commercial recording contract with Columbia Records was being considered, and Brotman also left. Among other effects, Marron used an octave divider on his electric violin, and Woodson attached contact microphones to his drum set and hung slinkies from his cymbals for a musique concrète effect. Byrd said:
quote|We were very conscious that we were plunging into rock without any real knowledge of, or experience in, the medium. We had played Cage and Stockhausen, African and Indian music, and I thought we could simply bring all that to rock. But we knew almost nothing about the roots of rock and roll. We all improvised, of course, but in a "contemporary music" style. In retrospect, creating a rock band with no rock musicians was a bad decision on my part. Still, since I considered myself the most eclectic composer on the planet, I was confident that whatever the others couldn't do I could write. Byrd explained:
quote|the two engagements at The Ash Grove helped define us as a combination of experimental rock and performance art. Everything we did on the album we had performed live, via the addition of two tape decks on stage. We traveled with a bunch of gear, including a calliope, a 3' x 4' neon American flag (which had alternately flashing red and white stripes), and a full size plaster nun. We may have been the first to use fog machines: the low lying fog and the flashing flag created a striking environment. We tended to use low stage lighting when we could, with only a pin spot for the vocalist. And since we often played from written scores, we used stand lights, which also added a kind of other worldly lit from below effect. The marching bands were arranged and conducted by Byrd, rather than being taken from existing recordings.
Разделение
Группа распалась вскоре после выхода альбома. Одним из факторов стало разногласие между Бёрдом, Марроном и Богасом по поводу музыкального направления, когда Маррон продвигал более легкое звучание в стиле "McCartney esque".
Маррон, Форбс и Богас покинули группу после тура по восточному побережью весной 1968 года. Альбом был описан как "яркий образец экспериментального рока (хотя и не без недостатков), смешивающий удивительно мелодичные элементы с тревожными всплесками примитивных синтезаторов и текстами, варьирующимися от туманного романтизма до резкой иронии. Для немногочисленных слушателей эта запись стала предвестником будущего, сочетая в себе элементы рока и классической музыки, хотя и пронизанная напряжением, отражавшим атмосферу Соединенных Штатов Америки в конце 60-х годов". Она также сочиняла музыку для театра, записывала рекламные ролики и пела джаз в клубах. Она разработала ряд других музыкальных проектов в районе залива Сан-Франциско и живет в пригороде Окленда, штат Калифорния. Гордон Маррон (родился в 1943 году) стал студийным музыкантом в Лос-Анджелесе, работая над записями Дэвида Аккелла, Кэрол Кинг, Элис Колтрейн, Хелен Редди и других. Он является соавтором песни Вика Даны "The Love in Your Eyes" и работал над саундтреками к фильмам с композитором Ридом Рейлихом. Позже он переехал на Кауаи, Гавайи, где продолжает выступать на скрипке и клавишных. Крейг Вудсон (род. 1943) получил докторскую степень в UCLA и записывался с Дэвидом Акклсом, Линдой Ронштадт и другими, прежде чем в 1970-х годах открыть небольшую фирму по производству этнических музыкальных инструментов. Он также работал преподавателем ударных инструментов, лектором и консультантом, а также проводил образовательные концерты и гастролировал с Kronos Quartet. Он получил несколько патентов на технологии музыкальных инструментов и возглавил трехлетний проект в Гане по производству инструментов для местных школ. В 1976 году он основал Ethnomusic, Inc., консалтинговую компанию в области музыкального образования. Два года он был старшим директором по образованию в Зале славы рок-н-ролла. Позже он жил в Огайо. В 1998 году Вудсон организовал церемонию примирения, чтобы извиниться за участие его белых предков в рабстве, угнетавшем членов семьи Картера Г. Вудсона. После примирения обе стороны семьи разработали протокол примирения черно-белых семей (BWFR), используя творческие искусства, в частности игру на барабанах и рассказывание историй, с целью преодоления расовых разногласий в черно-белых семьях, имеющих общую фамилию. Эд Богас (род. 1942) сочинил саундтреки к мультсериалам "Peanuts" и "Garfield", а также к фильму Ральфа Бакши "Фриц кот". Рэнд Форбс (28 января 1947 года – 23 декабря 2020 года) стал инженером-программистом. Он работал администратором баз данных Oracle и владел компанией по разработке программного обеспечения. Позже он жил в районе Кливленда, штат Огайо, недалеко от Крейга Вудсона. Он умер в 2020 году после продолжительной болезни и заражения COVID-19.