Введение

Отец-основатель Америки и политик (1733–1798)

Джордж Рид (18 сентября 1733 – 21 сентября 1798) – американский политик из Нью-Касла, округ Нью-Касл, штат Делавэр. Он был членом Континентального конгресса от штата Делавэр, делегатом на Конституционном съезде США 1787 года, президентом штата Делавэр и членом Федералистской партии. Помимо этого, Рид служил сенатором США от штата Делавэр и главным судьей штата. Рид был одним из отцов-основателей Соединенных Штатов, одним из всего двух государственных деятелей, подписавших четыре важнейших государственных документа, на которых основано создание страны: Петицию королю и Континентальную ассоциацию, обе принятые Конгрессом в 1774 году, а также Декларацию независимости в 1776 году и Конституцию Соединенных Штатов в 1787 году.

Федералист

В 1786 году Рид вновь был призван на национальную службу и представлял Делавэр на Аннапольском конвенте. Поскольку на этом собрании присутствовало лишь небольшое число штатов, результатом стала лишь подготовка доклада с призывом созвать более масштабный конвент в Филадельфии в следующем году. На последующем Конституционном конвенте Рид вновь представлял Делавэр. Как цитируют Райт и Моррис в своей книге «Солдаты-государственники Конституции», Рид немедленно высказался за создание нового национального правительства на основе новой Конституции, заявив, что «внесение поправок в существующие статьи – это все равно что латать старое новым». Он был одним из лидеров борьбы за сильное центральное правительство, в какой-то момент выступая даже за полную отмену штатов и объединение страны под единым могущественным национальным правительством. «Пусть никто не боится штатов, народ на нашей стороне», – заявил он конвенту, который был потрясен этим радикальным предложением. Не получив поддержки, он сосредоточился на защите прав малых штатов от посягательств со стороны их более крупных и густонаселенных соседей, которые, по его опасениям, «вероятно, объединятся, чтобы поглотить меньшие путем присоединения, разделения или разорения». Он предупредил, что Делавэр «мгновенно превратится в незначительный элемент в союзе», если не будет принят принцип равного представительства, закрепленный в плане Нью-Джерси (для малых штатов), и если не будет сохранен порядок внесения поправок, предусмотренный существующими статьями. Он выступал за предоставление Конгрессу права вето на законы штатов, за обеспечение независимости федерального законодательного органа от мимолетных народных настроений путем установления девятилетнего срока полномочий сенаторов или назначения на период хорошего поведения, а также за предоставление президенту США широких полномочий по назначениям. Открыто угрожая вывести делегацию Делавера с конвента, он требовал, чтобы права малых штатов были конкретно гарантированы в новой Конституции. После обеспечения этих прав он возглавил движение за ратификацию в Делавере, который, во многом благодаря его усилиям, стал первым штатом, ратифицировавшим Конституцию единогласно.

Сенатор .

После принятия Конституции США, Генеральная Ассамблея штата Делавэр избрала Рида одним из двух сенаторов США. Его срок полномочий начался 4 марта 1789 года, и он был переизбран в 1791 году, но подал в отставку 18 сентября 1793 года. Рид работал в составе большинства партии, поддерживавшей администрацию, в Первом и Втором Конгрессах при президенте Вашингтоне. Он поддерживал принятие на себя государственными властями долгов штатов, создание национального банка и введение акцизов. Он ушел в отставку, чтобы занять должность главного судьи Верховного суда штата Делавэр, и оставался на этом посту до своей смерти. Отставка Рида из Сената произошла до начала первой сессии Третьего Конгресса, однако Генри Латимер был избран на его место только 7 февраля 1795 года, за четыре недели до окончания его работы. Таким образом, одно из мест в Сенате от штата Делавэр оставалось вакантным с 18 сентября 1793 года по 7 февраля 1795 года.

Смерть и наследие

Рид умер в Нью-Кэсле 21 сентября 1798 года от сердечных заболеваний и похоронен там на кладбище приходской церкви Иммануила. Уильям Т. Рид в своей книге «Жизнь и переписка» описывает Рида как «высокого, стройного и изящного сложения, с приятными чертами лица и блестящими карими глазами. Его манеры были достойными, граничащими со строгостью, но вежливыми и порой очаровательными. Он пользовался полным доверием не только благодаря глубоким познаниям в юриспруденции, здравому смыслу и беспристрастности решений, но и благодаря неподкупной честности и чистоте личного характера». Однако один из его коллег по Конституционному съезду 1787 года отметил, что «говорят, его юридические способности весьма велики, но его ораторское искусство чрезвычайно утомительно и изнурительно; голос его слаб, а дикция настолько плоха, что мало кто способен терпеливо его слушать». Историки, такие как Джон Монро, в целом признают, что на протяжении всей своей карьеры Рид был доминирующей фигурой в политике Делавера, непосредственно или косвенно обеспечивая последовательное и надежное руководство новому штату. Его дом, Стонум, является историческим памятником. В Нью-Кэсле есть школа и общежитие в Университете Делавера, названные в его честь.

В популярной культуре

В бродвейском мюзикле «1776» Рид изображен в небольшой роли как приличный, консервативный, несколько изнеженный и состоятельный плантатор, которому трудно находить общий язык с двумя другими членами делегации от Делавэра, выступающими за независимость. Дуэйн Бодин исполнил эту роль в оригинальной бродвейской постановке, а Лео Лейден появился в экранизации.