Введение

Виды плотоядных

Кольчатая нерпа (Pusa hispida) – это ушастый тюлень, обитающий в арктических и субарктических регионах. Кольчатая нерпа – относительно небольшое животное, редко превышающее 1,5 м в длину, с характерным рисунком из темных пятен, окруженных светло-серыми кольцами, откуда и произошло ее название. Это самый многочисленный и широко распространенный вид тюленей, обитающих на льду в Северном полушарии, встречающийся во всем Северном Ледовитом океане, в Беринговом и Охотском морях, до северного побережья Японии в Тихом океане, а также вдоль всего североатлантического побережья Гренландии и Скандинавии, до Ньюфаундленда, включая два пресноводных подвида в северной Европе. Кольчатые нерпы являются одним из основных источников пищи для белых медведей и косаток, и на протяжении долгого времени составляли важную часть рациона коренных народов Арктики. Кольчатые нерпы – самые маленькие и многочисленные представители семейства тюленей, обитающие в Арктике и субарктических регионах. Средняя продолжительность жизни кольчатой нерпы составляет 40 лет, а ее рацион состоит в основном из арктической трески и планктонных ракообразных. Обычно около [указать длину, пропущено в оригинале], кольчатые нерпы ведут одиночный образ жизни, а их главным хищником являются белые медведи. Однако в последнее время самой серьезной угрозой для кольчатых нерп стали изменения температуры в Арктике и негативные последствия для морского льда. В связи с уменьшением снежного покрова и морского льда из-за потепления океана и атмосферы, выживание кольчатых нерп в арктических и субарктических регионах стало более сложным. Тем не менее, существует вероятность, что кольчатые нерпы смогут процветать в условиях потепления, учитывая возможное вымирание их хищников.

Распространение и среда обитания

Кольцевые тюлени обитают по всему Северному Ледовитому океану. Их можно встретить в Балтийском, Беринговом морях и Гудзоновом заливе. Они предпочитают отдыхать на льдинах и перемещаются дальше на север в поисках более плотного льда. Два подвида, P. h. saimensis и ladogensis, встречаются в пресных водах. Кольцевые тюлени имеют циркумполярное распространение, примерно от 35° северной широты до Северного полюса, и встречаются во всех морях Северного Ледовитого океана. В северной части Тихого океана они обитают в южной части Берингова моря и распространяются к югу, до Охотского и Японского морей. На протяжении всего ареала кольцевые тюлени предпочитают покрытые льдом воды и хорошо приспособлены к обитанию как в сезонном, так и в постоянном льду. Они склонны отдавать предпочтение крупным льдинам (то есть диаметром более 48 метров) и часто встречаются в центральной части ледяного покрова, где покрытие морским льдом превышает 90%. Они поддерживают контакт со льдом большую часть года и рожают детенышей на льду в конце зимы – начале весны. В период размножения арктические лисы и чайки-клювоклювы нападают на детенышей кольчатых тюленей, рожденных вне леговых нор, в то время как косатки, гренландские акулы и изредка атлантические моржи охотятся на них в воде.

Взаимодействие с людьми

Кольцевые тюлени издавна являются важной частью рациона коренных народов Арктики на протяжении всего их ареала и продолжают ежегодно добываться многими общинами. В 2012 году правительство Нунавута предупредило беременных женщин воздержаться от употребления печени кольчатой нерпы из-за повышенного содержания ртути, хотя подчеркнуло, что употребление традиционных продуктов питания, добытых в естественной среде, по-прежнему полезно для взрослых. Прилов в рыболовных сетях и тралах представляет угрозу для кольчатых нерп. Изменение климата потенциально является наиболее серьезной угрозой для популяций кольчатой нерпы, поскольку значительная часть их среды обитания зависит от припая.

Изменение климата

Кольцевые тюлени обитают от 35° северной широты до Северного полюса и поэтому известны как вид, распространенный по всему арктическому региону. Прогнозируется, что изменение климата сильнее всего повлияет на оба полярных региона. Это означает изменение климата и образа жизни для всех обитателей этих полярных областей. Что касается кольчатой нерпы, то в этом постоянно меняющемся климате ее ждет два возможных сценария развития событий.

Угрозы

За последнее десятилетие в Арктическом регионе были зафиксированы одни из самых высоких температур за всю историю инструментальных наблюдений. Более того, по данным палеоклиматических реконструкций, за последние 2000 лет летние температурные максимумы не достигали таких высоких значений. Это потепление обусловлено механизмами климатической обратной связи, связанными с таянием морского льда. Когда морской лед тает, он освобождает больше открытой поверхности океана для дальнейшего нагрева, что приводит к положительной обратной связи. Океанская вода удерживает больше тепла, чем морской лед; кроме того, альбедо морского льда значительно выше, чем у океанской воды. Кольчатым тюленям морской лед необходим для жизни и размножения. Большую часть своей жизни они проводят в одиночестве, собираясь в колонии только на морском льду для линьки, спаривания или отдыха. Без доступа к морскому льду кольчатые тюлени не могут поддерживать жизнедеятельность, что оказывает дальнейшее влияние на трофические уровни как выше, так и ниже по пищевой цепи. Кольчатые тюлени являются одновременно хищниками и добычей. Охотясь на зоопланктон и рыбу, кольчатый тюлень считается как первичным, так и вторичным потребителем. Однако третичным потребителем, или главным хищником, в Арктике является белый медведь, который питается преимущественно тюленями, включая кольчатых. Тем не менее, дальнейшее изучение потенциальной судьбы этой арктической пищевой сети представляется неоднозначным, что приводит к очень важному компромиссу между смертностью белых медведей и выживанием кольчатых тюленей.

Исследования

Большинство исследований кольчатой нерпы сосредоточено на её потребности в морском льду для жизни и размножения. Поскольку изменения климата, как прогнозируется, наиболее заметно проявятся в полярных регионах, Арктике предстоит претерпеть значительные изменения, главным образом из-за таяния льда и изменений в характере снегопадов. Фергюсон и др. изучали пополнение популяции кольчатой нерпы в западной части залива Гудзона, уделяя особое внимание шести факторам окружающей среды, включая: глубину снежного покрова, количество снегопадов, дождей, температуру воздуха во время рождения детенышей, механизмы Североатлантического колебания (NAO) и, наконец, весенний развал льда. Результаты, полученные Фергюсоном и др., показали, что уменьшение количества снегопадов оказывает негативное влияние на пополнение популяции кольчатой нерпы, вероятно, из-за более раннего разрушения морского льда. Основным процессом, определяющим этот развал, является альбедо: чем меньше снегопадов и больше открытой поверхности океана, тем быстрее тает лёд. Поскольку детёныши нерпы вынуждены раньше переходить в воду из-за недостатка льда, количество пополнения популяции снижается, что приводит к тенденции к сокращению численности. Кольчатая нерпа – не единственное животное, нуждающееся в морском льду для процветания в Арктике и Субарктике. Трофические уровни играют роль в пищевой сети и зависимости одной популяции от других для выживания. Большинство этих исследований проводятся с помощью моделирования, поскольку это требует прогнозов на будущее и учёта взаимодействий между различными популяциями, физическим состоянием океана и биологическими механизмами. Майер и др. изучали текущие и будущие прогнозы климата в отношении морского льда в Балтийском море с использованием моделей атмосферы и океана. Прежде всего, кольчатая нерпа размножается на морском льду и не способна размножаться на суше, а значит, по мере таяния льда в будущем места для размножения будут становиться всё более редкими. Было установлено, что только один залив – Ботнический залив в Балтийском море – сможет использоваться кольчатыми нерпами для размножения, что значительно ограничивает их возможности. Кроме того, было определено, что кольчатые нерпы могут успешно размножаться только в условиях высокой вероятности ледяного покрова – 90-100%. (Meier et al. 2004) Прогнозируемое в будущем сокращение площади льда, по-видимому, серьёзно затруднит способность кольчатых нерп размножаться в Балтийском море. Гувер и др. Уменьшение площади ледяного покрова означает, что кольчатым нерпам приходится больше плавать в открытой воде, что приводит к повышению уровня стресса (кортизола). М. С. Олсен, Т. В. Каллахен, Дж. Д. Рейст, Л. О. Рейерсен, Д. Даль Йенсен, М. А. Гранског, Б. Гудисон, Г. К. Ховельсруд, М. Йоханссон, Р. Калленборн, Дж. Ки, А. Клепиков, В. Мейер, Дж. Э. Оверленд, Т. Д. Прауз, М. Шарп, В. Ф. Винсент, Дж. Уолш. (2011). Изменяющаяся арктическая криосфера и вероятные последствия: обзор. AMBIO: Журнал, посвященный проблемам взаимодействия человека и окружающей среды, 40(sp1), 111–118. doi: 10.1007/s13280-011-0220-y. Кольчатая нерпа (Phoca hispida). (2013). Получено из Landis, C. (2009, май). Северный Ледовитый океан: вода, окруженная сушей. Получено с сайта http://beyondpenguins.ehe.osu.edu/issue/polar oceans/poles apart a tale of two oceans.