Введение

Американская религиозная организация

Ассоциация свободных лютеранских конгрегаций (AFLC) является шестой по величине лютеранской церковной организацией в Соединенных Штатах. В состав AFLC входят общины, ранее входившие в Лютеранскую свободную церковь, расположенные в 27 штатах США и четырех провинциях Канады. AFLC не является зарегистрированным синодом, а представляет собой свободную ассоциацию. Каждая местная община является отдельной корпорацией. Миннесота – географический центр организации, насчитывающей более 80 общин и свыше 12 000 членов. Также значительное количество общин находится в соседних штатах: Северная Дакота, Южная Дакота и Висконсин. Логотип AFLC состоит из открытой Библии, взлетающего голубя и зеленой виноградной лозы. Открытая Библия символизирует Слово Божье как основу веры и жизни; взлетающий голубь – свободу общины и силу и водительство Святого Духа; а зеленая виноградная лоза – живую общину, приносящую плоды Богу.

История

AFLC была образована в 1962 году 40 общинами бывшей Лютеранской свободной церкви, которые не желали участвовать в слиянии 1963 года с Американской лютеранской церковью (ALC). ALC была образована в 1960 году в результате слияния нескольких этнических лютеранских деноминаций. Первоначально AFLC называлась Лютеранской свободной церковью, не вошедшей в слияние, но ALC подала в суд на группу за использование названия Лютеранская свободная церковь. Название Ассоциация свободных лютеранских общин было принято в 1964 году. В 2006 году в AFLC насчитывалось 43 360 крещённых членов в 267 церквях, а в 2009 году – 277 пасторов, 280 общин и 44 473 члена.

Комитеты и корпорации

В AFLC существует пять корпораций, финансируемых AFLC для координации их совместной деятельности: Координационный комитет, Корпорация школ, Корпорация миссий, Фонд AFLC и Центр отдыха Ассоциации (ARC). В AFLC также действуют две вспомогательные корпорации: Женская миссионерская федерация (WMF) и Свободная лютеранская молодежь (FLY).

Координационный комитет

Координационный комитет состоит из семи членов от приходов, входящих в состав AFLC. Основные обязанности координационного комитета включают в себя контроль за списком пасторов, контроль за списком приходов и оказание методической помощи другим направлениям деятельности AFLC, включая работу с молодежью, евангелизацию, приходское обучение и другие.

Школьная корпорация

Основная задача школьной корпорации – избрание совета попечителей, осуществляющего управление Свободным лютеранским библейским колледжем и семинарией (FLBCS). Эта корпорация состоит из пятидесяти членов, представляющих общины AFLC. Лидеры AFLC приняли решение основать лютеранскую библейскую школу, основанную на фундаментальных принципах Лютеранского библейского института, учрежденного в 1919 году. Школа открылась в 1966 году с 13 студентами, но уже в следующем году их число возросло до 35. К 1990-м годам в школе, переименованной в Ассоциацию свободной лютеранской библейской школы, в среднем обучалось 105 студентов. В настоящее время в школе обучается около 100 студентов.

Корпорация Миссии

Миссионская корпорация состоит из ста членов общин AFLC и избирает из своего состава Комитет по внутренней миссионерской деятельности и Комитет по зарубежной миссионерской деятельности, которые занимаются распространением деятельности AFLC в Соединенных Штатах и ряде других стран.

Центр отдыха Ассоциации

Ассоциация "Ретрит-центр" (ARC) – это отдельная организация, входящая в состав AFLC, расположенная вблизи Осеолы, штат Висконсин, и служащая местом для проведения различных мероприятий и ретритов в рамках AFLC.

Другие комитеты и корпорации

Женская миссионерская федерация (WMF) служит женщинам приходов изучением Библии, общением и уделяет особое внимание миссионерскому служению. Свободная лютеранская молодежь (FLY) – это молодежная организация, занимающаяся молодежным служением.

Публикации

Официальным изданием AFLC является «Лютеранский вестник», выходящий двенадцать раз в год и посвященный статьям, основанным на Библии, и новостям церквей. Издательство «Амбассадор» является отделом религиозного образования приходов AFLC. «Амбассадорский сборник гимнов» – это сборник гимнов, изданный AFLC. Он содержит более 600 гимнов, а также избранный порядок богослужений и чтения из Библии с ответами.