Введение

Бывшая американская футбольная команда из Нового Орлеана (Луизиана) и Портленда (Орегон). Мужской американский футбольный клуб – первое издание USFL.

«Портленд Брейкерс» — американская футбольная команда, игравшая в Лиге футбола Соединенных Штатов (USFL) в середине 1980-х годов. До переезда в Портленд (Орегон), франшиза ранее базировалась в Бостоне (Массачусетс) под названием «Бостон Брейкерс» и в Новом Орлеане (Луизиана) как «Нью-Орлеанс Брейкерс». В апреле 2022 года была запущена новая Футбольная лига Соединенных Штатов, юридически отличная от предыдущей, но использующая прежние названия команд. Новая версия «Нью-Орлеанс Брейкерс» является одной из восьми команд-участниц.

Бостонские Брейкерс

Команда начала свою деятельность в 1983 году как «Бостон Брейкерс», принадлежащая бостонскому бизнесмену Джорджу Мэтьюсу и бывшему принимающему «Нью-Ингланд Патриотс» Рэнди Ватахе. Однако найти подходящий стадион оказалось сложно. Отсутствие стадиона, соответствующего профессиональным стандартам, уже препятствовало предыдущим попыткам создания профессиональной футбольной команды в Бостоне до приезда «Патриотс» в 1960 году. Самым большим стадионом в регионе был стадион Шефера в Фоксборо, домашняя арена «Патриотс». Однако он принадлежал семье Салливан, владельцам «Патриотс», и Мэтьюс с Ватахой не желали зависеть от команды НФЛ как от арендодателя. В результате их первоначальным выбором стала арена Гарвардского университета, но университет практически сразу же отклонил их предложение. В итоге они остановились на стадионе Никерсон, расположенном на территории Бостонского университета, который вмещал всего 21 000 зрителей – наименьшую вместимость среди стадионов лиги. Группа поддержки команды называлась «Сердцееды». Тренер Дик Кури собрал достаточно конкурентоспособную команду, лидером которой был квотербек Джонни Уолтон (на тот момент 36 лет, бывший игрок Континентальной футбольной лиги и Всемирной футбольной лиги, не игравший с конца 1970-х годов) и опытный полузащитник из Канадской футбольной лиги Ричард Крамп. «Брейкерс» завершили сезон с результатом 11-7, на одну победу от выхода в плей-офф, где уже ждал «Чикаго Блиц». Уолтон, который несколько лет назад завершил карьеру профессионального игрока и последние три года тренировал студенческие команды, занял седьмое место в лиге по количеству точных передач. Кури был признан тренером года. Несмотря на наличие довольно сильной команды, игра на стадионе Никерсон предопределила неудачу команды в Бостоне. Стадион был построен в 1955 году (хотя некоторые его части датировались 1915 годом) и сильно обветшал. Он был настолько мал, что «Брейкерс» теряли деньги даже при полных аншлагах, так как гостевые команды получали часть доходов от продажи билетов. «Брейкерс» и «Вашингтон Федералс» были единственными командами, у которых средняя посещаемость в 1983 году была ниже 14 000 зрителей. Остальные 10 команд собирали более 18 000 зрителей на каждой игре. (Болельщики, приходившие на матчи, были в основном очень преданными; в документальном фильме «Маленький картофель: кто убил USFL?» была отмечена одна особенно яркая победа «Брейкерс», после которой болельщики выбежали на поле.) Придя к выводу, что стадион Никерсон непригоден даже для временного использования, Мэтьюс снова обратился к Гарвардскому университету, но получил отказ. Затем он договорился о переезде в Фоксборо, но в конечном итоге отказался быть арендатором команды НФЛ. Он рассматривал предложение продать долю в команде бизнесмену Фреду Булларду из Джексонвилла, штат Флорида, но отказался, когда Буллард предложил уволить Кури и назначить тренером команды из штата Флорида Бобби Боудена. (В конечном итоге Буллард получил право на создание новой команды – «Джексонвилл Буллс»). После рассмотрения предложений о переезде в Сиэтл, Гонолулу и Портленд, Мэтьюс решил переехать в Новый Орлеан. Он продал 31-процентную долю новоорлеанскому застройщику Джо Канизаро, и переезд был одобрен USFL 18 октября 1983 года. Позже Мэтьюс продал свою оставшуюся долю Канизаро, но Ватаха остался президентом команды.

" Нью-Орлеанс Брейкерс "

В Новом Орлеане команда играла на стадионе Louisiana Superdome, который также был домашней ареной для команды New Orleans Saints из НФЛ. Они начали сезон с 5 побед и 0 поражений, и все говорило о том, что они легко выиграют Южный дивизион. Однако они одержали лишь три победы и завершили сезон с результатом 8-10. Это включало разгромное поражение со счетом 35:0 от Philadelphia Stars и проигрыш в последних шести играх, что стало закономерным завершением сезона унизительным поражением от Washington Federals в финальном матче. Несмотря на приобретение звездного тайт-энда НФЛ Дэна Росса и молодых раннинбэков Бафорда Джордана и Маркуса Дюпри (чье подписание формально нарушало правила USFL, так как он был несовершеннолетним), команда испытывала трудности. Уолтон играл нестабильно и в итоге завершил карьеру после сезона, а Дюпри на протяжении всего времени, проведенного в Breakers, постоянно страдал от проблем с коленями. Годы спустя, защитный лайнмен Джефф Гейлорд вспоминал, что падение Breakers произошло из-за того, что многие его товарищи по команде попали под влияние наркотической культуры Нового Орлеана. По словам Гейлорда, употребление кокаина было широко распространено в раздевалке, и его соблазн оказался слишком велик для многих его товарищей по команде, выросших в бедности.

Портленд Брейкерс

В поисках нового места для команды, Канизаро рассматривал переезд в Сакраменто и Колумбус, и даже обдумывал возможность слияния с «Бирмингемскими жеребцами». Однако его особенно заинтересовал Портленд. Это был достаточно крупный рынок с вполне приемлемым стадионом по стандартам USFL – Civic Stadium, вмещавшим в то время 32 000 зрителей. О переезде в Портленд было объявлено 13 ноября 1984 года. Команда была вынуждена распустить весь состав из-за задержки выплаты зарплаты. Позже Кури вспоминал, что ему и его сотрудникам так и не выплатили полную зарплату, предусмотренную контрактами.

Лучшие "известные" игроки

Среди лучших игроков команды "Брейкерс", известных по именам, были: лайнбекер Маркус Марек; раннинбеки Маркус Дюпри и Бафорд Джордан; квотербеки Джонни Уолтон и Мэтт Робинсон; кикер Тим Мазетти; пантер Джефф Госсетт; атакующий тэкл Бродерик Томпсон и тайт-энд Дэн Росс.

Тренеры и руководители

Кури был тренером команды на протяжении всех трех сезонов. Он хорошо знал Портленд, так как в 1974 году тренировал команду "Шторм" из World Football League. Координатором защиты был покойный Поки Аллен, который впоследствии вывел Университет штата Портленд в два национальных финала. Боба Шоу наняли после ухода из тренерского штаба Лу Холца в Университете Арканзаса, и он работал в Новом Орлеане и Портленде. Координатором нападения в сезоне 1983 года был Роман Габриэль, член Зала славы студенческого футбола и бывший самый ценный игрок НФЛ. После сезона 1984 года Джим Фассель был нанят координатором нападения, но через пять месяцев работы он покинул команду, чтобы стать главным тренером в Университете Юты. В 1985 году наступательным координатором был Пит Кеттела, бывший главный тренер "Эдмонтон Эскимос". Аллен нанял бывшего руководителя "Breakers" Стивена "Dream" Уивера на должность директора по маркетингу, и его рекламные акции принесли командам Portland State национальную известность. Президентом "Портленд Брейкерс" был Джон Ралстон, который также являлся одним из основателей USFL. Среди других руководителей были Джек Галмиш, Джон Брунелл и Брайан Фельдман. Фельдман был единственным руководителем, работавшим во всех трех городах.