Наука для широкой публики: история и современность

Введение

Интерпретация науки, предназначенная для широкой аудитории

Популярная наука (также называемая поп-наукой) – это изложение научных знаний, рассчитанное на широкую публику. В отличие от научной журналистики, которая фокусируется на последних научных открытиях, популярная наука охватывает более широкий спектр тем. Её могут писать как профессиональные научные журналисты, так и сами учёные. Она представлена в различных формах, включая книги, фильмы и телевизионные документальные фильмы, статьи в журналах и веб-страницы.

История

До современной специализации и профессионализации науки часто было мало различий между «наукой» и «популярной наукой», а работы, предназначенные для обмена научными знаниями с широким кругом читателей, существовали ещё в греческой и римской древности. Без этих популярных работ значительная часть научных знаний того времени могла бы быть утеряна. Например, ни одна из оригинальных работ греческого астронома Евдокса IV века до н.э. не сохранилась, но его вклад в значительной степени был сохранён благодаря дидактической поэме «Феномены», написанной столетие спустя и прокомментированной Гиппархом. Объяснение науки в поэтической форме было не редкостью, и совсем недавно, в 1791 году, Эразм Дарвин написал «Ботанический сад» – два длинных стихотворения, призванных заинтересовать и обучить читателей ботанике. Многие греческие и римские научные справочники были написаны для неподготовленной аудитории, и эта традиция «справочника» продолжалась вплоть до изобретения печатного станка, с более поздними примерами, такими как книга секретов Джамбаттисты Делла Порты «Magia Naturalis» (1558) и Изабеллы Кортезе «Secreti» (1561). В XVII веке началась современная научная революция и, как следствие, возникла потребность в целенаправленном написании научно-популярных трудов. Хотя такие работы, как «Il Saggiatore» Галилея (1632) и «Micrographia» Роберта Гука (1665), читали как учёные, так и широкая публика, «Математические начала натуральной философии» Ньютона (1687) были непонятны большинству читателей, поэтому вскоре последовали популяризации идей Ньютона. Научно-популярная литература получила распространение в таких странах, как Франция, где книги, такие как «Разговоры о множестве миров» Фонтенелля (1686), стали бестселлерами. К 1830 году астроном Джон Гершель осознал необходимость в отдельном жанре научно-популярной литературы. В письме философу Уильяму Уивеллу он писал, что широкой общественности необходимы «обзоры того, что действительно известно в каждой конкретной области науки, чтобы дать связное представление о том, что было сделано и что ещё предстоит сделать». Действительно, по мере того как британское население становилось не только всё более грамотным, но и более образованным, рос спрос на научную литературу. Мэри Сомервилл стала одной из первых и весьма успешных научно-популярных писательниц XIX века. Её «О связи физических наук» (1834), предназначенная для массовой аудитории, имела значительный успех. Пожалуй, одна из первых книг в современной научно-популярной литературе, она содержала немного диаграмм и очень мало математики. Она выдержала десять изданий и была переведена на многие языки. До выхода «О происхождении видов» (1859) Чарльза Дарвина она оставалась самой популярной научной книгой издательства Джона Мюррея. Цель научной литературы – информировать и убеждать коллег в достоверности наблюдений и выводов, а также в эффективности используемых методов. Научно-популярная литература стремится информировать и убеждать людей, не являющихся специалистами в науке (иногда вместе с учёными из других областей), в значимости полученных данных и выводов, а также прославлять результаты исследований. Утверждения в научной литературе часто носят квалифицированный и предварительный характер, подчёркивая, что новые наблюдения и результаты согласуются и аналогичны существующим знаниям, в которых компетентные учёные, как предполагается, признают их актуальность. В отличие от этого, научно-популярная литература подчёркивает уникальность и общность, используя тон фактического авторитета, отсутствующий в научной литературе.

Before the modern specialization and professionalization of science, there was often little distinction between "science" and "popular science", and works intended to share scientific knowledge with a general reader existed as far back as Greek and Roman antiquity. Without these popular works, much of the scientific knowledge of the era might have been lost. For example, none of the original works of the 4th century BC Greek astronomer Eudoxus have survived, but his contributions were largely preserved due to the didactic poem "Phenomena" written a century later and commented on by Hipparchus. Explaining science in poetic form was not uncommon, and as recently as 1791, Erasmus Darwin wrote The Botanic Garden, two long poems intended to interest and educate readers in botany. Many Greek and Roman scientific handbooks were written for the lay audience, and this "handbook" tradition continued right through to the invention of the printing press, with much later examples including books of secrets such as Giambattista Della Porta's 1558 "Magia Naturalis" and Isabella Cortese's 1561 "Secreti". The 17th century saw the beginnings of the modern scientific revolution and the consequent need for explicit popular science writing. Although works such as Galileo's 1632 "Il Saggiatore" and Robert Hooke's 1665 "Micrographia" were read by both scientists and the public, Newton's 1687 Principia was incomprehensible for most readers, so popularizations of Newton's ideas soon followed. Popular science writing surged in countries such as France, where books such as Fontenelle's 1686 Conversations on the Plurality of Worlds were best sellers. By 1830, astronomer John Herschel had recognized the need for the specific genre of popular science. In a letter to philosopher William Whewell, he wrote that the general public needed "digests of what is actually known in each particular branch of science to give a connected view of what has been done, and what remains to be accomplished." Indeed, as the British population became not just increasingly literate but also well educated, there was growing demand for science titles. Mary Somerville became an early and highly successful science writer of the nineteenth century. Her On the Connexion of the Physical Sciences (1834), intended for the mass audience, sold quite well. Arguably one of the first books in modern popular science, it contained few diagrams and very little mathematics. It had ten editions and was translated into multiple languages. It was the most popular science title from the publisher John Murray until On the Origin of Species (1859) by Charles Darwin. The purpose of scientific literature is to inform and persuade peers regarding the validity of observations and conclusions and the forensic efficacy of methods. Popular science attempts to inform and convince scientific outsiders (sometimes along with scientists in other fields) of the significance of data and conclusions and to celebrate the results. Statements in the scientific literature are often qualified and tentative, emphasizing that new observations and results are consistent with and similar to established knowledge wherein qualified scientists are assumed to recognize the relevance. By contrast, popular science emphasizes uniqueness and generality, taking a tone of factual authority absent from the scientific literature.

Критика

Цель научной литературы – информировать и убеждать коллег в достоверности наблюдений и выводов, а также в эффективности методов в области судебной экспертизы. Популярная наука стремится информировать и убеждать людей, не являющихся специалистами в науке (иногда вместе с учеными из других областей), в значимости данных и выводов, а также подчеркивать важность полученных результатов. Утверждения в научной литературе часто носят осторожный и предварительный характер, подчеркивая, что новые наблюдения и результаты согласуются и аналогичны существующим знаниям, и предполагается, что квалифицированные ученые способны оценить их актуальность. В отличие от этого, популярная наука часто акцентирует внимание на уникальности и всеобщности и может быть изложена в тоне категоричности, отсутствующем в научной литературе. Сравнение оригинальных научных отчетов, научно-популярных статей и материалов, предназначенных для широкой публики, обычно выявляет некоторую степень искажения и упрощения.

Общая библиография

Андреас В. Даум, "Разнообразие популярной науки и трансформация общественного знания: некоторые исторические размышления". Isis. Журнал Общества истории науки, 100 (июнь 2009), 319–332. Макрей, Мёрдо Уильям (редактор). Литература науки: взгляды на популярную научную литературу. Издательство Университета Джорджии: Афины, 1993.