Королевский каньон реки Арканзас в Колорадо

Введение

Каньон реки Арканзас в Колорадо, США, разлом в Миссури.

Королевское ущелье – это каньон реки Арканзас, расположенный к западу от города Каньон-Сити, штат Колорадо. Каньон начинается у устья ручья Грейп-Крик, примерно в 3 км к западу от центра Каньон-Сити, и простирается в западно-северо-западном направлении на приблизительно 10 км, пока не заканчивается вблизи федеральной трассы 50. Являясь одним из самых глубоких каньонов в Колорадо, он также известен как Большой каньон реки Арканзас, с максимальной глубиной 381 метр (1250 футов). Каньон также очень узкий: от 15 метров в основании до 91 метра в верхней части, прорезая путь сквозь гранитные образования под пиком Фримонт и горой YMCA, которые возвышаются над северным и южным краями соответственно.

Естественная история

Путь реки Арканзас был уже предопределен, когда началось гранитное поднятие, которое в конечном итоге сформировало Скалистые горы. Около 3 миллионов лет назад, по мере того как горы начали возвышаться над окружающей равниной, река Арканзас, тогда лишь небольшой ручей, начала размывать камень, по которому протекала. Ученые оценивают, что горы, окружающие каньон, поднимались примерно на один фут каждые 2500 лет. На протяжении тысячелетий этот небольшой ручей увеличивался, прорезая глубокое русло в окружающем граните. Своеобразная форма ущелья, в отличие от широких каньонов, таких как Большой Каньон, объясняется этой длительной и прямой эрозией твердой породы.

Ранняя история и европейское поселение

До поселения европейцев коренные американцы из народа юте зимовали в Королевском ущелье, чтобы укрыться от ветра и воспользоваться относительно мягким климатом. Команчи, киова, сиу и шайенны использовали Королевское ущелье как точку доступа к горным луговым районам, таким как бассейн Саут-Парк, во время охотничьих экспедиций на бизонов. Регион Скалистых гор Колорадо находился под испанскими претензиями, и экспедиции конкистадоров XVII века или торговцы пушниной могли видеть Королевское ущелье, пересекая эту местность. Однако первым зафиксированным случаем прибытия европейцев является экспедиция Пайка 1806 года. Группа Зевулона Пайка построила в ущелье примитивное укрытие и исследовала окрестности, спустившись верхом на лошадях по замерзшей реке Арканзас. Недалеко отсюда в 1860 году был основан город Каньон-Сити с целью разработки возможных месторождений полезных ископаемых в этом районе. Открытие серебра и свинца вблизи Лидвилля в 1877 году спровоцировало гонку за строительство железнодорожного сообщения с этой местностью. Королевское ущелье представляло собой узкое место на реке Арканзас, недостаточно широкое для прохода как железной дороги Атчисон, Топика и Санта-Фе, так и железной дороги Денвера и Рио-Гранде, и не существовало другого разумного доступа к району Саут-Парка. В результате обе железные дороги вступили в так называемую «Железнодорожную войну Королевского ущелья» – двухлетнюю по сути своей партизанскую борьбу между двумя компаниями. Федеральное вмешательство привело к заключению так называемого «Бостонского договора», положившего конец конфликту. D&RGW завершила строительство своей линии и сдала её в аренду компании Santa Fe. В 1890-х годах Королевское ущелье использовалось как пассажирский маршрут для трансконтинентальных железнодорожных перевозок. Через ущелье проходило до четырех поездов в день, однако со временем строительство альтернативных маршрутов через горы привело к утрате Королевским ущельем популярности для трансконтинентального сообщения, и регулярное пассажирское движение по главной линии было прекращено в 1967 году. В настоящее время по маршруту через ущелье курсирует туристический поезд.

Современная история

7 мая 1879 года первый экскурсионный поезд прошел через Королевское ущелье после многолетних судебных разбирательств между железными дорогами Denver & Rio Grande и Atchison, Topeka & Santa Fe (AT&SF или Санта-Фе). В настоящее время по Королевскому ущелью курсируют экскурсионные поезда, которые железная дорога Royal Gorge Route Railroad осуществляет круглый год. Поезд проходит 11 миль (около 17,7 км) через каньон от города Cañon City, штат Колорадо, до дома лесника. В 1906 году Гай Ю. Харди, местный газетный редактор и будущий конгрессмен, лоббировал создание парка в Королевском ущелье, добившись передачи земли городу Cañon City. После этого был создан парк Royal Gorge Park. В 1929 году Cañon City одобрил строительство моста Royal Gorge Bridge, который с высотой 955 футов (291 метр) над рекой с 1929 по 2001 год являлся самым высоким мостом в мире. Мост является центральным элементом Royal Gorge Bridge and Park – парка развлечений с аттракционами по обе стороны ущелья. Земля и мост принадлежат городу и сданы в аренду компании Royal Gorge Bridge Company из Далласа, которая владеет правами аренды с 1947 года. В 1984 году компания Royal Gorge Bridge Company наняла еще одну компанию из Далласа, Leisure and Recreational Concepts, для управления повседневной деятельностью парка. В фильме «Сенсации 1945 года» Хьюберт Касл исполнил роль Олафа, «Великого Густафсона», который демонстрирует трюк на канате над каньоном. Стоит отметить, что Берд Миллман, уроженка Cañon City, никогда не пыталась совершить подобный подвиг. В 1948 году кадры из парка появились в фильме «Canon City», основанном на реальной истории побега из тюрьмы. В 1955 году съемки фильма «Большой дом, США» с Бродериком Кроуфордом, Ральфом Микером, Лон Чейни-младшим, Уильямом Талманом, Чарльзом Бронсоном и Фелицией Фарр (под именем Рэнди Фарр) проходили в Royal Gorge Park и Cañon City. 11 июня 2013 года возле моста и парка Royal Gorge Bridge and Park вспыхнул лесной пожар, который в итоге уничтожил 48 из 52 зданий в парке по обе стороны ущелья. Мост получил лишь незначительные повреждения, потребовалась замена нескольких обгоревших досок. Парк был восстановлен и вновь открыт 30 августа 2014 года. Летом сплав по реке пользуется огромной популярностью в Королевском ущелье. Туристы со всего мира приезжают, чтобы покорить пороги IV категории реки Арканзас и насладиться живописными видами ущелья. Известные пороги в ущелье включают Sunshine Falls, Sledgehammer, Wallslammer, Corkscrew, The Narrows, Boateater и Soda Pop Rock. Рекреационной деятельностью на реке управляет Arkansas Headwaters Recreation Area (AHRA), и для запуска на всех рекреационных участках выше по течению от ущелья требуется ежедневная плата за использование. Существует множество коммерческих рафтинговых компаний, имеющих лицензию AHRA на проведение сплавов по ущелью, и в летние выходные можно увидеть сотни рафтов на реке. Прыжки с BASE, банджи-джампинг и скалолазание обычно запрещены в Королевском ущелье. Однако во время специальных мероприятий, таких как GoFast Games, город и арендатор моста и парка разрешают прыжки с моста. Стоимость входных билетов со временем увеличилась. В 2023 году цена составляла 32 доллара США для взрослых и 27 долларов США для детей в возрасте от 3 до 11 лет.

On May 7, 1879, the first excursion train traveled through the Royal Gorge after years of court battles between the Denver & Rio Grande and the Atchison, Topeka & Santa Fe (AT&SF or Santa Fe) railroads. The Royal Gorge Route Railroad now operates excursion trains through the Royal Gorge throughout the year. The train travels 11 miles through the canyon from Cañon City, Colorado to the caretakers house. In 1906 Guy U. Hardy, a local newspaper editor and future Congressman, lobbied to establish an park at Royal Gorge by having the land ceded to the City of Cañon City. Royal Gorge Park was then created. In 1929 Cañon City authorized the building of the Royal Gorge Bridge, which at 955 feet (291 m) above the river held the record of highest bridge in the world from 1929 to 2001. The bridge is the centerpiece of Royal Gorge Bridge and Park, an amusement park with rides and attractions on both sides of the gorge. The land and bridge are owned by the city and leased to a Dallas based company called the Royal Gorge Bridge Company which has held the leasing rights since 1947. Another Dallas based company called Leisure and Recreational Concepts was hired by the Royal Gorge Bridge Company in 1984 to handle daily operations of the park. In the movie Sensations of 1945, Hubert Castle plays the role of Olaf, “The Great Gustafson,” who performs a high wire publicity stunt above the canyon. It is notable that Cañon City’s own Bird Millman never did attempt such a feat herself. In 1948, images from the park appeared in Canon City (film), which is based on the true story of a prison break. In 1955, portions of the film Big House, U. S. A., starring Broderick Crawford, Ralph Meeker, Lon Chaney Jr., William Talman, Charles Bronson and Felicia Farr (credited as Randy Farr), were filmed in Royal Gorge Park and Cañon City. On June 11, 2013, a wildfire broke out near the Royal Gorge Bridge and Park which ultimately destroyed 48 of 52 buildings in the park on both sides of the gorge. The bridge was only lightly damaged, with some scorched planks requiring replacement. The park was rebuilt and opened once again on August 30, 2014. In the summer months, rafting is a very popular activity in the Royal Gorge. Tourists travel from around the world to tackle the Class IV rapids of the Arkansas River and enjoy the scenery of the gorge. Named rapids in the gorge include Sunshine Falls, Sledgehammer, Wallslammer, Corkscrew, the Narrows, Boateater and Soda Pop Rock. River recreation in the gorge is regulated by the Arkansas Headwaters Recreation Area (AHRA) and daily user fees are required to launch at all of the recreation sites upstream of the gorge. There are many commercial rafting companies which are licensed by the AHRA to run the gorge and summer weekends can see hundreds of rafts packing the river. BASE jumping, bungee jumping and rock climbing are generally not permitted at the Royal Gorge. Occasionally, during special events such as the GoFast Games, bridge jumps have been allowed by the city and the lessee of the bridge and park. The cost of admission has increased over the years. In 2023, the price was USD$32 for adults, USD$27 for age 3 to 11.