Британская атомная подводная лодка «Конкерор» и потопление крейсера «Хенераль Бельграно»

Введение

Атомная подводная лодка класса "Черчилль" Королевского флота, построенная в 1971 году.

HMS Conqueror была британской атомной подводной лодкой, состоявшей на вооружении Королевского флота с 1971 по 1990 год. Она была третьей подводной лодкой своего класса, последовавшей за и , все они были спроектированы для противодействия советской угрозе в море. Построена компанией Cammell Laird в Биркенхеде. Conqueror – единственная атомная подводная лодка, вступившая в бой с вражеским кораблем, потопив крейсер "Генерал Бельграно" во время Фолклендской войны 1982 года.

Строительство

Корабль "Conqueror" был заказан 9 августа 1966 года и его постройка началась на верфи Cammell Laird в Биркенхеде 5 декабря 1967 года; спуск на воду состоялся 28 августа 1969 года. Строительство задерживалось из-за низкой производительности рабочих Cammell Laird, а также саботажа коробки передач корабля, что отодвинуло завершение работ на несколько месяцев.

Фолклендская война

Подводная лодка "Конквер", под командованием коммандера Криса Врефорда Брауна, была развернута во время Фолклендской войны, выйдя из военно-морской базы Фаслейн на Гарелоке в Шотландии 3 апреля 1982 года, на день после аргентинского вторжения. "Конквер" прибыл в зону отчуждения вокруг Фолклендских островов через 21 день и получил приказ просканировать район на предмет аргентинского судоходства, в частности авианосца "Вентисинко де Майо" ("25 мая"). 30 апреля она обнаружила на расстоянии 100 морских миль (мм) с помощью гидролокатора дальнего действия оперативную группу аргентинского флота (ARA). В состав группы входили бывший американский легкий крейсер времен Второй мировой войны "Хенераль Бельграно" и два эсминца, ARA "Пьедра Буэна" и ARA "Бушар" (оба также бывшие корабли ВМС США). "Хенераль Бельграно" был первоначально введен в строй в 1944 году, но значительно модернизирован в 1960–1962 годах с радиолокатором SPS 40 LRAW и гидролокатором SQS29. К началу 1980-х годов ARA больше не получала из США запасные части для обслуживания этих систем, но эсминцы были недавно переоснащены французскими противокорабельными ракетами Exocet. Эти ракеты представляли реальную угрозу, в отличие от 150-мм орудий на "Бельграно", дальность стрельбы которых была ограничена. Оперативная группа двигалась к юго-западу от Фолклендских островов, чуть за пределами зоны отчуждения, установленной британцами для всех судов. С приближением "Вентисинко де Майо" к островам с севера командующий британской авианосной ударной группой в Южной Атлантике, контр-адмирал "Сэнди" Вудвард, опасался клещевого захвата, когда "Хенераль Бельграно" атакует с юга, а "Вентисинко де Майо" – с севера. Вудвард запросил разрешение у своего командования потопить "Хенераль Бельграно". После некоторых дебатов разрешение на атаку "Хенераль Бельграно" было отправлено подводной лодке от главнокомандующего флотом и командира ударной группы, адмирала сэра Джона Филдхауса, из командного центра Королевского флота в Нортвуде, Великобритания. В это время "Хенераль Бельграно" отошел от своей атакующей позиции и повернул на запад, поскольку "Вентисинко де Майо" еще не был готов к бою с британским флотом. Это вызвало определенные споры, хотя капитан "Хенераль Бельграно" и аргентинское правительство признали, что атака была законным актом войны. 2 мая "Конквер" стал первой атомной подводной лодкой, потопившей вражеский надводный корабль с помощью торпед, выпустив три торпеды Mark 8 по "Хенераль Бельграно" и эсминцам, две из которых попали в корабль и взорвались. Через двадцать минут корабль начал быстро тонуть и был покинут экипажем. "Хенераль Бельграно" не смог подать сигнал бедствия из-за отказа электрооборудования; это и плохая видимость означали, что два сопровождающих эсминца не узнали о затоплении до нескольких часов спустя. Всего погибло 323 человека. Дополнительное замешательство возникло, когда экипаж "Бушара" почувствовал удар, предположительно от третьей торпеды, попавшей или взорвавшейся рядом с корпусом, нанеся более чем незначительные повреждения с четырьмя пробоинами в корпусе (последующая проверка корабля показала след удара, соответствующий торпеде). Два корабля продолжили курс на запад и начали сбрасывать глубинные бомбы. В то время офицеры "Конквера" полагали, что подвергаются нападению, и продолжали считать два аргентинских эсминца серьезной угрозой для британской ударной группы, а затем вернулись на поиски аргентинских военных кораблей с целью потопления эсминцев, а не поиска выживших с "Бельграно". К тому времени, как аргентинские эсминцы поняли, что "Хенераль Бельграно" действительно затонул, уже стемнело и погода ухудшилась, рассеяв спасательные плоты. Война "Конквера" на этом не закончилась. Экипаж подводной лодки столкнулся с аргентинскими ВВС, которые обнаружили след подводной лодки и поднятый перископ 7 мая, по-видимому, с самолета C130 Hercules с высоты 30 метров над головой в полдень короткого субантарктического дня Фолклендских островов, и аргентинские ВВС могли атаковать подводную лодку тогда или позже с помощью американских авиационных противолодочных торпед в дни после атаки, которая шокировала аргентинский народ и правящую диктатуру. "Конквер" больше не открывал огонь до конца войны, но помогал ударной группе, используя сложное оборудование для отслеживания аргентинских самолетов, вылетающих с материка. После войны "Конквер" вернулся на Фаслейн, подняв "Веселый Роджер" – обычный обычай подводных лодок Королевского флота после уничтожения противника. На флаге, который сейчас находится в Музее подводных лодок Королевского флота в Госпорт, был изображен атом (в связи с тем, что "Конквер" – единственная атомная подводная лодка, одержавшая победу), перекрещенные торпеды (тип использованного оружия), кинжал (указывающий на тайную операцию) и контур крейсера (тип потопленного корабля). На вопрос об инциденте позже коммандер Врефорд Браун ответил: "Королевский флот готовил меня к такому случаю тринадцать лет. Если бы я провалил его, это было бы крайне уныло".

Conqueror, commanded by Commander Chris Wreford Brown, was deployed during the Falklands War, setting sail from Faslane Naval Base on the Gareloch in Scotland on 3 April 1982, one day after the Argentine invasion. Conqueror arrived in the exclusion zone around the Falkland Islands 21 days later and was ordered to scan the area for Argentine shipping, particularly the aircraft carrier Veinticinco de Mayo ("25th of May"). On 30 April she detected, at a range of 100 nautical miles (nm) on long range sonar, a task force of the Armada de la República Argentina (ARA Argentine Navy). The taskforce was composed of the WWII era ex USN light cruiser General Belgrano, and two destroyers, ARA Piedra Buena and ARA Bouchard (both also ex United States Navy vessels). The General Belgrano was originally commissioned in 1944 but significantly modernised in 1960–62 with SPS 40 LRAW radar and SQS29 sonar. By the early 1980s the ARA were no longer receiving parts from the USA to maintain these systems, but the destroyers had recently been re armed with French Exocet anti ship missiles. The missiles were a real threat, unlike the 6 inch (150mm) guns on the Belgrano which only had a range of The task force was sailing southwest of the Falklands, just outside the exclusion zone imposed by the British on all shipping. With Veinticinco de Mayo approaching the islands from the north, the commander of the British carrier battle group in the South Atlantic, Rear Admiral "Sandy" Woodward, feared a pincer attack, with General Belgrano attacking from the south and Veinticinco de Mayo from the north. Woodward requested permission from his superiors to sink General Belgrano. After some debate, permission to engage General Belgrano was sent to the submarine from the Commander in Chief Fleet and Task Force commander, Admiral Sir John Fieldhouse, at the Royal Navy's command centre in Northwood in the United Kingdom. In the intervening period, General Belgrano had retired from its attack position and turned west, since Veinticinco de Mayo was not yet ready to engage the British fleet. This would cause some controversy, although General Belgranos captain and the Argentine government acknowledged that the attack was a legitimate act of war. On 2 May Conqueror became the first nuclear powered submarine to sink an enemy surface ship using torpedoes, launching three Mark 8 torpedoes at General Belgrano and the destroyers, two of which struck the ship and exploded. Twenty minutes later, the ship was sinking rapidly and was abandoned by her crew. General Belgrano was unable to issue a Mayday signal because of electrical failure; this and poor visibility meant the two escorting destroyers were unaware of the sinking until some hours later. A total of 323 men were killed. Adding to the confusion, the crew of Bouchard felt an impact that was the third torpedo striking or exploding in proximity to the hull, inflicting more than minor damage with 4 gashes in the hull (an examination of the ship later showed an impact mark consistent with a torpedo). The two ships continued on their course westward and began dropping depth charges. At the time, Conquerors officers believed they were under attack and continued to regard the two Argentine destroyers as a serious threat to the British task force and later returned to search for the Argentine warships with the aim of sinking the destroyers rather than searching for Belgrano survivors. By the time the Argentine destroyers realised that General Belgrano had actually foundered it was already dark and the weather had worsened, scattering the life rafts. Conquerors war did not end there. The crew of the submarine had to face the Argentine Air Force which located the submarine's wake and her raised periscope on 7 May, apparently from a C130 Hercules 100 feet (30 m) overhead at peak light, of midday in the short Falklands sub antarctic day, and the Argentine Air Force may have attacked the submarine then or later with US type air launched anti submarine torpedoes in the days after the attack, which had shocked the Argentine people and the ruling dictatorship. Conqueror did not fire again for the remainder of the war, but helped the task force by using sophisticated monitoring equipment to track Argentine aircraft departing from the mainland. After the war, Conqueror returned to Faslane, flying a Jolly Roger, a customary act of Royal Navy submarines after a kill. The flag, now in the Royal Navy Submarine Museum at Gosport, featured an atom for Conqueror being the only nuclear submarine with a kill, crossed torpedoes for the type of weapon used, a dagger indicating a cloak and dagger operation, and the outline of a cruiser for what kind of ship was sunk. When asked about the incident later, Commander Wreford Brown responded, "The Royal Navy spent thirteen years preparing me for such an occasion. It would have been regarded as extremely dreary if I had fouled it up".

Операция " Бармен "

Позже в 1982 году "Конкурор" успешно завершил операцию по захвату советского пассивного буксируемого гидроакустического комплекса у польского буксира. Операция, проведенная совместными усилиями британских и американских сил, проходила вблизи границы советских территориальных вод. "Конкурор" использовал режущие инструменты, установленные на носовой части, чтобы перерезать толстый трос, после чего незаметно вернулся на базу на Клайде.

Столкновение

2 июля 1988 года Conqueror столкнулся с яхтой Dalriada, принадлежащей Армейской ассоциации парусного обучения, к югу от мыса Малл-оф-Кинтайр. Яхта затонула, и четверо членов экипажа были спасены.

Вывод из эксплуатации

В 1990 году "Конкверор" был выведен из эксплуатации, а перископы, каюта капитана и главный пульт управления из боевого информационного поста подводной лодки экспонируются в Музее подводных лодок Королевского флота в Госпорте. "Конкверор" – одна из 20 атомных подводных лодок, которые все еще находятся на хранении в Министерстве обороны, ожидая окончательной утилизации.