Введение

Rare Limited — британский разработчик видеоигр и студия Xbox Game Studios, расположенная в Твайкроссе, Лестершир. Игры Rare охватывают жанры платформеров, шутеров от первого лица, приключенческих игр, файтингов и гонок. Среди наиболее популярных игр компании — серии Battletoads, Donkey Kong и Banjo-Kazooie, а также такие игры, как GoldenEye 007 (1997), Perfect Dark (2000), Conker’s Bad Fur Day (2001), Viva Piñata (2006) и Sea of Thieves (2018). Тим и Крис Стамперы, которые также основали Ultimate Play the Game, основали Rare в 1985 году. В первые годы Rare поддерживалась щедрым бюджетом от Nintendo, в основном направленным на игры для Nintendo Entertainment System (NES). За это время Rare создала такие успешные игры, как Wizards & Warriors (1987), R.C. Pro-Am (1988) и Battletoads (1991). Rare стала видным сторонним разработчиком для Nintendo, которая приобрела значительную миноритарную долю в компании с выпуском Donkey Kong Country (1994). На протяжении 1990-х годов Rare начала продавать свои игры под торговой маркой "Rareware" и получила международное признание и высокую оценку критиков за такие игры, как серия Donkey Kong Country, Killer Instinct (1994), GoldenEye 007, Banjo-Kazooie (1998), Perfect Dark (2000) и Conker’s Bad Fur Day (2001). В 2002 году Microsoft приобрела Rare, сохранив оригинальный бренд, логотип и большую часть интеллектуальной собственности. С тех пор Rare сосредоточилась на разработке игр исключительно для видеоигровых консолей Microsoft, включая Grabbed by the Ghoulies (2003), Kameo (2005), Perfect Dark Zero (2005) и Viva Piñata (2006). В 2007 году Стамперы покинули Rare, чтобы заняться другими проектами, а в 2010 году компания переключила свое внимание на Xbox Live Avatar и Kinect, выпустив три игры серии Kinect Sports. В 2015 году Rare выпустила Rare Replay — эксклюзивную для Xbox One компиляцию, содержащую 30 игр, посвященную 30-летию компании. Последней игрой Rare стала Sea of Thieves, выпущенная в 2018 году. Несколько бывших сотрудников Rare основали собственные компании, такие как Free Radical Design, наиболее известная по серии TimeSplitters, и Playtonic Games, наиболее известная по Yooka-Laylee (2017). Rare широко известна в индустрии видеоигр и получила множество наград от критиков и журналистов. Rare также известна как скрытная и замкнутая студия. Некоторые игры Rare, такие как Donkey Kong Country и GoldenEye 007, часто называют одними из величайших и самых влиятельных игр всех времен, хотя некоторые фанаты и бывшие сотрудники критиковали продукцию компании, выпущенную под руководством Microsoft.

Основание (19851993)

Rare выросла из компании Ultimate Play the Game, основанной в Эшби-де-ла-Зуч, Лестершир, бывшими разработчиками аркадных игр Тимом и Крисом Стамперами. После множества получивших признание критиков и коммерческий успех релизов, включая Jetpac, Atic Atac, Sabre Wulf и Knight Lore, Ultimate Play The Game стала одной из крупнейших компаний по разработке видеоигр в Великобритании. Домашний компьютер ZX Spectrum, платформа, для которой компания обычно разрабатывала игры, был популярен только в Великобритании, и они считали, что работа на этой платформе не пойдет на пользу росту компании, поскольку рассматривали ее как "тупик". В то же время компания изучила импортированную консоль из Японии, Famicom, и полагала, что она станет идеальной платформой для будущего развития компании, поскольку была более совершенной, чем Spectrum, имела мировой рынок, а ее картриджи не требовали времени на загрузку. В результате, в 1985 году была основана Rare. Ее основной целью было обратное проектирование консоли и изучение кода игр для Famicom, чтобы глубже понять программирование консоли. В конечном итоге Famicom была выпущена в Северной Америке и Европе под названием Nintendo Entertainment System (NES). Затем компания сотрудничала с различными игровыми издателями, включая Tradewest, Acclaim Entertainment, Electronic Arts, Sega, Mindscape и Gametek. Rare также разработала Battletoads, beat 'em up, вдохновленный франшизой Teenage Mutant Ninja Turtles. Несколько игр Battletoads были портированы на некоторые системы Sega, такие как Mega Drive/Genesis. В конечном итоге Rare приобрела Zippo Games и переименовала ее в Rare Manchester. Обширная библиотека игр приносила значительную прибыль, но ни одна из них не стала критическим успехом для компании, и в них было меньше творчества и инноваций. Поскольку SNES в то время не могла одновременно отображать всю графику SGI, Rare использовала графику SGI для создания 3D-моделей и изображений, а затем предварительно отрисовывала эту графику на картридж SNES. В этот период Rare начала продавать свои игры под торговой маркой "Rareware". Компания считалась одним из ключевых разработчиков Nintendo и имела достаточную известность, чтобы Nintendo предложила Rare каталог персонажей Nintendo для создания 3D CGI-игры. Сотрудники Rare посетили зоопарк Твайкросс, наблюдая и снимая на видео настоящих горилл. Игра имела успех, критики высоко оценили ее передовую визуальную составляющую и художественный стиль. Killer Instinct Gold, консольная версия Killer Instinct 2, пострадала от ухудшения графики из-за технологии сжатия, использованной для размещения аркадной версии на меньшем картридже Nintendo 64. В то время Rare была разделена на несколько команд, работающих над разными проектами. К выпуску готовился масштабный платформер, но его пришлось отложить. В результате Rare изменила свой график и сначала выпустила свои небольшие проекты. Первым проектом был GoldenEye 007, игра, основанная на фильме о Джеймсе Бонде GoldenEye. Проект возглавлял Мартин Холлис, а разработку вела неопытная команда. Вдохновленный Virtua Cop от Sega, GoldenEye 007 изначально был шутером на рельсах, прежде чем команда решила расширить игровой процесс и превратить его в шутер от первого лица с открытым миром. Были введены новые элементы, такие как скрытность, механика попадания в голову и перезарядка. К концу разработки была добавлена многопользовательская игра на разделенном экране. GoldenEye 007 был первым консольным шутером от первого лица, разработанным Rare, и он был выпущен через два года после выхода фильма. Игра получила высокую оценку критиков и получила множество наград. GoldenEye 007 оставалась одной из самых продаваемых игр в течение двух лет, продав более восьми миллионов экземпляров по всему миру. Главного героя заменил медведь по имени Банджо, и Rare расширила роль птицы Казуи. Эти два персонажа были вдохновлены персонажами из фильмов Walt Disney Animation Studios, и Rare надеялась, что они смогут привлечь более молодую аудиторию. Banjo-Kazooie была выпущена в июне 1998 года и получила признание критиков. В 2000 году вышел сиквел Banjo-Tooie. По завершении разработки Banjo-Kazooie Холлис немедленно приступил к другому проекту. Первоначально Rare должна была создать продолжение Tomorrow Never Dies, но ее предложение было значительно перебито другим издателем, что вынудило Rare разработать новую концепцию с новыми персонажами. С особым акцентом на освещение игра получила название Perfect Dark. Холлис покинул Rare, чтобы присоединиться к Nintendo, через 14 месяцев после начала разработки Perfect Dark. Примерно в то же время многие сотрудники покинули компанию и основали новые студии. С уходом ключевых руководителей проекта новую команду взяла на себя разработку и уменьшила роль освещения в игре, сделав ее более прямолинейным шутером от первого лица. Проблемы в разработке игры не повлияли на прогресс других команд Rare. Пока Perfect Dark находилась в разработке, Rare выпустила еще две игры: Jet Force Gemini и Donkey Kong 64. В 1999 году Nintendo заключила соглашение с Disney и поручила Rare разработать несколько гоночных и приключенческих игр с участием Микки Мауса. В результате этого проекта появились Mickey's Speedway USA и Mickey's Racing Adventure. У Белки Конкера также была своя игра, первоначально названная Conker's Quest. Позже она была переименована в Twelve Tales: Conker 64; однако новую игру раскритиковали за то, что она слишком ориентирована на семейную аудиторию и слишком похожа на Banjo-Kazooie. В результате команда переименовала игру в Conker's Bad Fur Day и представила ее заново в 2000 году. Conker's Bad Fur Day, в отличие от Banjo-Kazooie, была предназначена для взрослой аудитории и содержит насилие, ненормативную лексику и грубый юмор. Однако старший управляющий директор Nintendo Сигеру Миямото предложил команде переработать игру как часть серии Star Fox для новой консоли Nintendo, GameCube. В отличие от предыдущих игр Star Fox, Star Fox Adventures фокусируется на исследовании открытого мира на земле. Игра получила положительные отзывы после выхода в 2002 году, и Nintendo не предоставила Rare дополнительный капитал и не выкупила оставшуюся долю в компании. Стемперы были удивлены тем, что Nintendo не приобрела студию напрямую. Rare начала искать потенциальных покупателей. В начале 2000 года сотрудники Activision и Microsoft начали посещать Rare с предложениями о покупке. По словам Эда Фриса из Microsoft, Nintendo, Activision и Microsoft вступили в борьбу за право собственности на Rare. Rare выразила заинтересованность в предложении Activision, но Microsoft предложила больше денег. 24 сентября 2002 года Microsoft приобрела Rare за 375 миллионов долларов. Rare стала разработчиком первого уровня для Xbox от Microsoft. Авторские права на персонажей из игр, разработанных Rare для консолей Nintendo, таких как Конкер из Conker's Bad Fur Day и Банджо из серии Banjo-Kazooie, остались за Rare; интеллектуальная собственность, созданная Nintendo, такая как Donkey Kong и Star Fox, осталась за Nintendo. В результате Donkey Kong Racing, которая должна была выйти на GameCube, так и не была выпущена. 30 сотрудников покинули Rare во время перехода. В августе 2003 года Rare и Microsoft заключили соглашение с THQ о публикации игр Rare для Game Boy Advance, включая Sabre Wulf, игру, основанную на персонаже Ultimate; Banjo-Kazooie: Grunty's Revenge, изначально задуманную как игра для Game Boy Color, и It's Mr. Pants!, головоломку, первоначально разработанную как Donkey Kong: Coconut Crackers. В январе 2005 года эта сделка была завершена с выпуском Banjo Pilot, известной как Diddy Kong Pilot до приобретения Microsoft. В 2003 году Rare выпустила свою первую игру для Microsoft, Grabbed by the Ghoulies, юмористическую приключенческую игру, действие которой происходит в доме с привидениями, полном сверхъестественных существ. Первоначально задуманная как игра с открытым миром, она была значительно упрощена в дизайне и концепции, чтобы привлечь более широкую, более казуальную аудиторию. Игра получила смешанные отзывы критиков и была признана худшей и наименее популярной игрой Rare. На E3 2004 года Кен Лобб из Microsoft заявил, что Rare получила комплекты разработки для Nintendo DS...

Культура

По словам Марка Бетериджа, одна из главных целей Rare – создавать игры, которые люди сочтут увлекательными, а не просто извлекать прибыль. Исторически компания разрабатывала исключительно для видеоигровых консолей, никогда не создавала игр для ПК или аркадных автоматов, а братья Стампер объясняли это предпочтением работать со стабильным стандартным форматом, специально разработанным для игр. Бывший руководитель Xbox Питер Мур выразил разочарование результатами работы Rare после её приобретения. Он отметил, что сотрудники Rare пытались «воссоздать былую славу», но их навыки устарели и больше не соответствовали современному рынку. Дункан настаивал, что в Rare по-прежнему работает много талантливых людей, и у них впереди «светлое будущее». В отличие от других разработчиков программного обеспечения, Rare приобрела репутацию компании, хранящей секретность; подход к их офисным зданиям в Манор-парке, недалеко от Твайкросса, контролировался камерами видеонаблюдения. Внутри компании сотрудники были разделены на различные «амбары», где каждый работал исключительно над игрой своей команды. Rare Extreme отмечала компанию в 2004 и 2009 годах, а также веб-сайт Eurogamer в 2006 году. В 2010 году Rare отклонила предложение фан-сайта MundoRare снять документальный фильм о студии за счёт MundoRare. Фильм, посвященный 25-летию Rare, должен был быть распространен в интернете и на Xbox Live. Rare отказала в разрешении на съемку, заявив, что фильм не соответствует корпоративному стилю. MundoRare был закрыт, и его представители заявили, что сайт больше не может поддерживать новое направление развития компании. Секретность Rare подверглась критике со стороны Алекса Карлсона из Hardcore Gamers, который считал, что она сделала компанию «оторванной от реальности» и побудила её разрабатывать игры, которые «не нужны её фанатам».

Связанные компании

Около 1997 года ряд сотрудников Rare ушли, чтобы основать отдельные компании. Первой была Eighth Wonder, поддержанная Sony Computer Entertainment Europe, которая не выпустила ни одной игры до закрытия. После ухода Мартина Холлиса из Rare, он присоединился к Nintendo, а затем основал собственную компанию Zoonami, выпустив Zendoku, Go! Puzzle и Bonsai Barber. Другие члены команды Perfect Dark, включая Дэвида Доака и Стива Эллиса, основали Free Radical Design и создали серию TimeSplitters. Компания была приобретена Crytek и переименована в Crytek UK, прежде чем закрыться в 2014 году, после чего большая часть сотрудников перешла в Deep Silver Dambuster Studios. В мае 2021 года Deep Silver возродила Free Radical Design, во главе с оригинальными основателями Стива Эллисом и Дэвидом Доаком. Бывшие сотрудники Free Radical и Rare также основали Crash Labs, студию, специализирующуюся на разработке игр для iOS. Крис Сивор, режиссер Conker's Bad Fur Day, основал студию Gory Detail вместе с сотрудником Rare Шоном Пайлом и выпустил Parashoot Stan для мобильных устройств, а также The Unlikely Legend of Rusty Pup на Steam. Starfire Studios была основана четырьмя бывшими сотрудниками Rare и выпустила Fusion Genesis, игру для Xbox Live Arcade, изданную Microsoft Game Studios. Другая группа бывших сотрудников Rare создала студию мобильных игр Flippin Pixels. Бывший сотрудник Rare Ли Шунеман возглавлял Lift London, студию Microsoft. Фил Тосселл и Дженнифер Шнайдеррит основали Nyamyam и выпустили Tengami. Playtonic Games была основана несколькими бывшими сотрудниками Rare; их первый проект – Yooka Laylee, духовный наследник Banjo Kazooie. Крис и Тим Стампер присоединились к FortuneFish, компании, разрабатывающей мобильные игры, основанной сыном Тима Стампера, Джо Стампером.

Игры

Rare разработала множество видеоигр с момента основания, общий объем продаж которых к 2002 году приблизился к 90 миллионам копий. Среди отмененных проектов компании — Dream: Land of Giants, впоследствии ставшая Banjo Kazooie; Urchin, игра в стиле Fable, разработка которой началась после завершения Live & Reloaded; Ordinary Joe; Savannah, игра с использованием Kinect; Kinect-аналоги Wii Fit и Professor Layton, а также продолжение Kameo: Elements of Power.

Награды

Rare получил многочисленные награды, включая премию BAFTA в номинации "Лучший британский разработчик" за работу над GoldenEye 007. В 1997 году журнал Electronic Gaming Monthly назвал Rare "Самой многообещающей игровой компанией", отметив их высокую результативность в создании хитовых игр для Nintendo 64. В 2000 году Rare был удостоен премии BAFTA Interactive Entertainment Moving Images Award за разработку Perfect Dark. Тим и Крис Стампер были названы легендами игровой индустрии на церемонии Develop Industry Excellence Awards в 2015 году. Rare вошла в список 30 лучших разработчиков всех времен по версии Gamasutra и заняла 36-е место в рейтинге лучших производителей видеоигр по версии IGN. В 2018 году Художественная галерея и музей Герберта представили ретроспективную выставку, посвященную творчеству компании.