Введение

Французский капер, бизнесмен и работорговец (1773–1827)

Роберт Суркуф (ʁɔ. bɛʁ syʁ. kuf, 12 декабря 1773 – 8 июля 1827) – французский капер, бизнесмен и работорговец, действовавший в Индийском океане с 1789 по 1808 год во время Французской революции и Наполеоновских войн. Захватив более 40 призов, он впоследствии накопил большое состояние благодаря различной коммерческой деятельности, такой как владение кораблями, каперство, торговля рабами и владение землей. Суркуф начал свою морскую карьеру офицером на судах Aurore, Courrier d'Afrique и Navigateur. Достигнув звания капитана, он нелегально занимался работорговлей на борту рабского судна Créole. Затем Суркуф стал капитаном торгового судна Émilie, на котором совершал каперские набеги, несмотря на отсутствие каперского свидетельства. Он нападал на британские суда, захватывая несколько торговых кораблей, включая восточноиндийский корабль Triton, прежде чем вернуться на остров Франции, где его призы были конфискованы. Затем Суркуф вернулся во Францию, где получил денежное вознаграждение от правительства. Вернувшись в Индийский океан, Суркуф командовал каперами Clarisse и Confiance, совершая набеги на британские, американские и португальские суда. 7 октября 1800 года он захватил восточноиндийский корабль Kent. Вернувшись во Францию, Суркуф был награжден орденом Почетного легиона и занялся предпринимательской деятельностью. В 1807 году он ненадолго вернулся в Индийский океан на корвете Revenant, прежде чем вернуться во Францию. Там Суркуф финансировал каперов и торговые суда, включая работорговцев. Его каперы вели кампании против британской торговли в Индийском океане и Ла-Манше. Бриг Renard, один из его кораблей, прославился победой над 9 сентября 1812 года, когда Alphea взорвался после отражения попыток французского абордажа. После Реставрации Бурбонов во Франции Суркуф организовал рыболовные экспедиции в Ньюфаундленд и накопил значительное состояние. Он умер в 1827 году и был похоронен в Сен-Мало.

Молодежь

Робер Суркуф родился 12 декабря 1773 года в Сен-Мало в семье судовладельцев. Его отец, Шарль Анж Суркуф де Буагрис, был внуком Роберта Суркуфа де Мейзоннёва, который был капитаном капера "Aimable" во времена правления Людовика XIV. По материнской линии Роберт был дальним родственником Рене Дюге Труэна. Когда родители отправили его в коллеж Динана для обучения на священника, он сбежал в тринадцать лет, чтобы поступить на торговое судно "Héron", которое курсировало между Сен-Мало и Кадисом. 3 марта 1789 года он записался добровольцем на 700-тонный "Aurore". На "Revanche" Суркуф совершил несколько экспедиций у берегов Мадагаскара, направляясь во Францию. "Bienvenue" прибыл в Лориан 2 января 1792 года, где Суркуф узнал о политических изменениях, произошедших во Франции после Французской революции. По возвращении на остров Франции агенты Комитета общественного спасения осмотрели "Créole" на предмет доказательств работорговли, но ничего не обнаружили, так как Суркуф уже продал свой рабский груз. Губернатор Малартик отказался выдать капитуляционное письмо и приказал "Émilie" отправиться на Сейшельские острова, чтобы закупить черепах в качестве продовольствия для острова Франция. 8 декабря 1795 года Суркуф захватил свой первый приз, корабль "Penguin", груженый лесоматериалами, на котором он выделил призовую команду под руководством лейтенанта Перу, прежде чем отправить его на остров Франции. Он атаковал и захватил их, обнаружив, что торговые суда перевозили рис. В ночь на 28 января Суркуф захватил 12-пушечный корабль "Diana". На следующий день "Cartier" встретил 26-пушечный индийский корабль, после чего в самый последний момент поднял французский флаг и начал яростную атаку. В последовавшем 45-минутном сражении погибли, в том числе капитан корабля, капитан Burnycat, и первый офицер, Picket.

Суркуф вернулся на Иль-де-Франс со своими призами. Поскольку "Émilie" был вооружен как торговое судно, а не как капер, призовой суд конфисковал его призы и продал их в пользу государства. Он отплыл из Пембёфа, на этот раз с надлежащим капитуляционным письмом. Суркуф захватил британский бриг в Ачехе, на Суматре, где обнаружил два 20-пушечных торговых судна, стоящих на якоре в гавани, в процессе погрузки перца. "Clarisse" бросил якорь поблизости и открыл огонь, после чего Суркуф отправил своего старшего брата Николя во главе десантной группы из 20 человек на лодках "Clarisse", чтобы захватить самый большой из кораблей, а сам сел на борт с "Clarisse" с противоположной стороны. Подвергнутый нападению с двух сторон, корабль сдался после 30-минутного боя. Другой корабль поднял якорь и попытался бежать, но лодки "Clarisse" догнали и захватили его без сопротивления, большая часть экипажа находилась на берегу. Он прибыл туда 27 сентября. 1 октября Суркуф захватил датский корабль, груженый солью. "Clarisse" протаранил самый задний корабль, "Louisa". Никола Суркуф взял призовую команду и отплыл на "Louisa" обратно в Порт-Луи. "Clarisse" продолжил патрулирование, захватив корабли "Catherine", "Haderbux", "Anna Maria", "Nostra Signora de la Cruz", "Louis", "Janna", "Notre Dame de Bon Succès" и "Albion". В это время был зачислен моряк и художник Амбруаз Луи Гарнери, будущий биограф Суркуфа, который, как известно, плавал в этих водах, и отплыл на Сейшельские острова. Там он избежал британского линейного корабля и фрегата и отправился в круиз по Бенгальскому заливу. 19 сентября "Confiance" захватил "Prize" из Калькутты, который хранил восемь из десяти орудий в трюме для улучшения своей устойчивости. На следующий день приз был отправлен на Маврикий с 85-местной призовой командой. Затем Суркуф направился к Ганджаму, где захватил три небольших корабля. 7 октября 1800 года у Сэнд-Хедс, недалеко от Калькутты, "Confiance" встретил 40-пушечный восточноиндийский корабль "Kent" водоизмещением 824 тонны. Многие французские источники приукрашивают блестящую победу Суркуфа, преувеличивая размер и количество орудий "Kent" на 60%. Рувье указывает 38 орудий и 1200 тонн; Кунат уточняет, что "Kent" перевозил двадцать шесть 18-фунтовых орудий на своей батарее и 12 9-фунтовых на своих замках; Хеннекин дает приблизительно 40 орудий, но подтверждает цифру в 1200 тонн. Суркуфу удалось подняться на борт своего более крупного противника и после более чем полутора часов боя на палубе корабля захватить контроль над "Kent". Британцы потеряли четырнадцать человек, включая капитана. Каперам был предоставлен один час бесплатного грабежа на "Kent", прежде чем Суркуф восстановил порядок; однако пассажиры-женщины были строго защищены, и перед их апартаментами были выставлены часовые. Среди пленных были генерал Фредерик Сент-Джон и его жена.

Первый офицер "Confiance", Йоахим Дрие, был отправлен на "Kent" с командой в 60 человек, а пассажиры были освобождены на торговом судне, которое Суркуф остановил через несколько дней. "Confiance" и "Kent" прибыли в Рад-де-Павийон в Порт-Луи в ноябре. Захват "Kent" произвел сенсацию, и Британское адмиралтейство объявило награду за поимку Суркуфа. Существует история о том, что в 1816 году Суркуф вызвал на дуэль двенадцать прусских офицеров и победил всех, кроме последнего, которого отпустил "чтобы тот рассказал в своей стране, как сражается бывший солдат Наполеона"; эта история является вымыслом.