Индейка обыкновенная: описание и характеристики

Введение

Виды индейки, произрастающие в Северной Америке.

Дикая индейка (Meleagris gallopavo) – это охотничья птица, обитающая в гористой местности Северной Америки, один из двух ныне существующих видов индейки и самый крупный представитель отряда Galliformes. Она является предком домашней индейки, которая изначально произошла от южномексиканского подвида дикой индейки (а не от родственной очковой индейки).

Описание

Взрослый самец (том или гоблер) обычно весит от и достигает в длину. Взрослая самка (курица) значительно меньше – весит и имеет длину. Согласно двум крупным исследованиям, средний вес взрослых самцов составляет , а средний вес взрослых самок – . Рекордный вес взрослого самца дикой индейки, зафиксированный Национальной федерацией диких индейк, составил , при этом вес томов свыше встречается нечасто, но и не редко. Крылья относительно небольшие, что типично для отряда галлиформных, а размах крыльев варьируется от. Длина крыла составляет всего . Клюв также относительно небольшой: у взрослых длина надклювья составляет . Цевка дикой индейки довольно длинная и крепкая, её длина составляет от. Хвост также относительно длинный, его длина колеблется от.

An adult male (tom or gobbler) normally weighs from and measures in length. The adult female (hen) is typically much smaller at and is long. Per two large studies, the average weight of adult males is and the average weight of adult females is The record sized adult male wild turkey, according to the National Wild Turkey Federation, weighed , with records of tom turkeys weighing over uncommon but not rare. The wings are relatively small, as is typical of the galliform order, and the wingspan ranges from The wing chord is only The bill is also relatively small, as adults measure in culmen length. The tarsus of the wild turkey is quite long and sturdy, measuring from The tail is also relatively long, ranging from
Fully grown wild turkeys have long, reddish yellow to grayish green legs. Each foot has three front toes, with a shorter, rear facing toe; males have a spur behind each of their lower legs, used to spar with other males. The body feathers are generally blackish and dark, sometimes gray brown, overall, with a coppery sheen that becomes more complex in older males. Mature males have a large, featherless, reddish head and red throat, with red wattles on the throat and neck. The head has fleshy, unique growths called caruncles, which may be used to identify certain birds from one another. When toms are excited, a fleshy flap on the bill (called a snood) expands, and this, the wattles and the bare skin of the head and neck all become red with enhanced flow of blood to the head. Tail feathers are of the same length in adults but of different lengths in juveniles. Males have a long, dark, fan shaped tail and glossy, bronze wings. As with many other species of Galliformes, turkeys exhibit strong sexual dimorphism. The male is substantially larger than the female, and his feathers have areas of red, purple, green, copper, bronze, and gold iridescence. The preen gland (uropygial gland) is also larger in males compared to females. In contrast to the majority of other birds, they are colonized by bacteria of unknown function (Corynebacterium uropygiale). Males typically have at least one "beard", a tuft of coarse hair like filaments (mesofiloplumes), growing from the center of the breast. Beards grow continuously during the turkey's lifespan and a one year old male has a beard up to long. The primary wing feathers have white bars. Turkeys have approximately 5,000 to 6,000 feathers. Juvenile males are called jakes; the difference between jakes and toms is that jakes have very short "beards" and tail fans with longer feathers in the middle. The tom's tail fan feathers are uniform in length. Despite usually being rather lighter than waterfowl, the turkey has the second highest maximum average weight of any North American bird, after the trumpeter swan (Cygnus buccinator). By average mass, however, several other American birds surpass the mean weight of the turkey, including the American white pelican (Pelecanus erythrorhynchos), the tundra swan (Cygnus columbianus columbianus), the endangered California condor (Gymnogyps californianus), and whooping crane (Grus americana). they may fly beneath the canopy top and find perches. They usually fly close to the ground for no more than 400 m (a quarter mile). Wild turkeys have very good eyesight, but their vision is very poor at night. They will generally not see a predator until it is too late. At twilight most turkeys will head for the trees and roost well off the ground: it is safer to sleep there in numbers than to risk being victim to predators who hunt by night. Because wild turkeys do not migrate, in snowier parts of the species's habitat like the Northeast, Rockies, much of Canada, and the Midwest, it is very important for this bird to learn to select large conifer trees where they can fly onto the branches and shelter from blizzards.

Полностью взрослые дикие индейки имеют длинные ноги красновато-жёлтого до серовато-зелёного цвета. На каждой ноге три передних пальца и один короткий, направленный назад палец; у самцов за каждой цевкой есть шпоры, используемые для поединков с другими самцами. Оперение тела обычно чёрно-тёмное, иногда серо-коричневое, с медным отливом, который становится более выраженным у старых самцов. У взрослых самцов большая, неоперённая, красноватая голова и красное горло с красными кожными складками (ва́ттлами) на горле и шее. На голове имеются мясистые, уникальные выросты, называемые карбункулами, которые могут использоваться для идентификации отдельных особей. Когда томы возбуждены, мясистый нарост на клюве (называемый «бородкой») увеличивается в размере, и ваттлы, а также обнажённая кожа головы и шеи становятся красными из-за усиления кровотока. Хвостовые перья у взрослых особей одинаковой длины, а у молодых – разной. У самцов длинный, тёмный, веерообразный хвост и блестящие бронзовые крылья. Как и у многих других видов галлиформных, у индеек ярко выражен половой диморфизм. Самец значительно крупнее самки, а его оперение имеет участки красного, фиолетового, зелёного, медного, бронзового и золотистого отлива. Копчиковая железа (уропигиальная железа) также больше у самцов, чем у самок. В отличие от большинства других птиц, они заселены бактериями неизвестной функции (Corynebacterium uropygiale). У самцов обычно есть хотя бы одна «борода» – пучок грубых, волосовидных нитей (мезофилоплюм), растущий из центра груди. Борода растёт непрерывно на протяжении всей жизни индейки, и у годовалого самца её длина может достигать . Первичные маховые перья имеют белые полосы. У индейки насчитывается от 5000 до 6000 перьев. Молодые самцы называются джейками; отличие джейков от томов заключается в том, что у джейков очень короткие «бороды» и хвостовые перья с более длинными перьями в середине. У тома хвостовые перья одинаковой длины. Несмотря на то, что обычно они легче водоплавающих птиц, индейка имеет второй по величине максимальный средний вес среди всех североамериканских птиц после трубача (Cygnus buccinator). Однако по средней массе несколько других американских птиц превосходят средний вес индейки, включая американского белого пеликана (Pelecanus erythrorhynchos), тундрового лебедя (Cygnus columbianus columbianus), находящегося под угрозой исчезновения калифорнийского кондора (Gymnogyps californianus) и белохвостого журавля (Grus americana). Они могут летать под пологом леса, находя места для отдыха. Обычно они летают недалеко от земли на расстояние не более 400 м. У диких индеек очень хорошее зрение, но ночное зрение у них слабое. Они обычно не замечают хищника, пока не станет слишком поздно. В сумерках большинство индеек уходят в деревья и устраиваются на ночлег высоко над землей: там безопаснее спать в стае, чем рисковать стать жертвой ночных хищников. Поскольку дикие индейки не мигрируют, в более снежных районах их ареала, таких как Северо-Восток, Скалистые горы, большая часть Канады и Средний Запад, для этой птицы очень важно научиться выбирать большие хвойные деревья, на ветви которых они могут взлетать и укрываться от метелей.

Вокализация

У диких индеек множество различных звуков: призывной крик, гогот, обычный блеющий крик, мурлыканье, кудахтанье и мурлыканье, кудахтанье, короткий крик, возбужденный блеющий крик, крик при спуске с дерева, крик "ки-ки-рэн" и звук "путт". В начале весны самцы старше года, а иногда и самцы моложе года, издают гогот, чтобы сообщить о своем присутствии самкам и соперникам. Гогот дикой индейки можно услышать на расстоянии до одной мили. Самцы также издают низкочастотный "барабанный" звук, который возникает из-за движения воздуха в воздушном мешке в груди, подобно гулу степной куропатки. Кроме того, они издают звук, известный как "плювок" – резкий выброс воздуха из этого воздушного мешка.

Поиск пищи

Дикие индейки всеядны и ищут корм на земле или забираются на кустарники и небольшие деревья для питания. Они предпочитают питаться желудями, орехами и другими твердыми плодами различных деревьев, включая орешник, каштан, орех пекан и пиньон, а также разнообразными семенами, ягодами, такими как можжевельник и толокнянка, почками, листьями, папоротниковыми листьями, корнями и насекомыми. Индейки также изредка поедают амфибий, таких как саламандры.

После завершения периода размножения самки ищут места для гнезд. Гнезда представляют собой неглубокие углубления в земле, окруженные древесной растительностью. Самки откладывают в кладке 10–14 яиц, обычно по одному в день. Яйца инкубируются не менее 28 дней. Птенцы вылупляются развитыми и быстро покидают гнездо, примерно через 12–24 часа. Индейки – наземно гнездящиеся птицы, и из-за этого они сильно подвержены нападениям хищников; репродуктивно активные дикие индейки имеют более низкую годовую выживаемость из-за хищничества на гнезда.

Положительные отношения с другими дикими видами

Иногда индейки выходят на корм вместе с оленями и белками, и даже могут с ними играть. Совместный поиск пищи позволяет каждому из них помогать другим выслеживать хищников, используя разные органы чувств: олени – благодаря развитому обонянию, индейки – острому зрению, а белки – обеспечивая дополнительный обзор с деревьев.

Хищники

Хищниками яиц и птенцов являются еноты (Procyon lotor), виргинские опоссумы (Didelphis virginiana), полосатые скунсы (Mephitis mephitis), пятнистые скунсы (Spilogale ssp.), красные лисы (Vulpes vulpes), серые лисы (Urocyon citnereoargenteus), сурки (Marmota monax) и другие грызуны. Хищниками индюшат, помимо птенцов и яиц, также являются несколько видов змей, в частности, крысиные змеи (Elaphe ssp.), змеи-гоферы (Pituophis catenifer) и сосновые змеи (Pituophis ssp.). Птицами-хищниками, охотящимися на индюшат, являются хищные птицы, такие как белоголовый орлан (Haliaeetus leucocephalus), полосатая сова (Strix varia), красноплечая канюк (Buteo lineatus), краснохвостая канюк (Buteo jamaicensis), белохвостая канюк (Geranoaetus albicaudatus), ястреб Харриса (Parabuteo unicinctus), ястреб Купера (Accipiter cooperii) и ширококрылый ястреб (Buteo platypterus) (последние, вероятно, нападают на очень маленьких индюшат). Смертность индюшат наиболее высока в первые 14 дней жизни, особенно среди тех, кто спит на земле, и заметно снижается после полугода, когда они достигают почти взрослого размера. Помимо индюшат, куры и молодые особи взрослого размера (но не взрослые самцы-петухи) уязвимы для нападения большой рогатой совы (Bubo virginianus), северного ястреба (Accipiter gentilis), домашних собак (Canis familiaris), домашних кошек (Felis catus) и красных лис (Vulpes vulpes). Хищниками взрослых особей и индюшат являются койоты (Canis latrans), серые волки (Canis lupus), рыси (Lynx rufus), пумы (Puma concolor), канадская рысь (Lynx canadensis), беркуты (Aquila chrysaetos) и, возможно, американские черные медведи (Ursus americanus), которые также поедают яйца, если находят их. Американский аллигатор (Alligator mississippiensis) является хищником для всех индеек всех возрастов на юго-востоке и нападает на них, если они подходят слишком близко к воде. Люди в настоящее время являются основными хищниками взрослых индеек. Когда к индейкам и их индюшатам приближаются потенциальные хищники, они обычно убегают, а не улетают, хотя при необходимости могут пролететь небольшое расстояние. Другая распространенная у галлиформ реакция – когда индейки застигнуты врасплох и не успевают убежать, индюшата прячутся под крыльями и телом курицы, а она замирает и прижимается к земле. Вероятно, курица издает звуковые и поведенческие сигналы, которые заставляют индюшат инстинктивно бежать к ней за укрытием. Иногда, если индейку загнали в угол, она может попытаться дать отпор хищнику, а крупные самцы-петухи могут быть особенно агрессивны в самообороне. При отражении нападения индейки могут пинать ногами, используя шпоры на задней части ног в качестве оружия, кусать клювом и таранить относительно большим телом, и способны отпугнуть хищников размером со средних млекопитающих. Наблюдались случаи, когда курицы отгоняли в полете по крайней мере два вида ястребов, когда их индюшатам угрожала опасность. Дикие индейки обычно не агрессивны по отношению к людям, но могут испугаться или спровоцировать агрессивное поведение. Чаще всего они нападают, если их застали врасплох, загнали в угол, преследуют или подходят слишком близко. Нападения и возможные травмы можно избежать, если предоставлять диким индейкам достаточно пространства и поддерживать открытые пространства в чистоте и порядке. Кроме того, индейки, привыкшие видеть людей в таких местах, как парки или кемпинги, могут быть ручными и даже есть с рук. Самцы-петухи иногда нападают на припаркованные машины и отражающие поверхности, принимая их за других петухов и защищая свою территорию.

Predators of eggs and nestlings include raccoons (Procyon lotor), Virginia opossums (Didelphis virginiana), striped skunks (Mephitis mephitis), spotted skunks (Spilogale ssp. ), red foxes (Vulpes vulpes), gray foxes (Urocyon citnereoargenteus), groundhogs (Marmota monax), among other rodents. Predators of poults in addition to nestlings and eggs also include several species of snake, namely rat snakes (Elaphe ssp. ), gopher snakes (Pituophis catenifer), and pinesnakes (Pituophis ssp.). Avian predators of poults include raptors such as bald eagles (Haliaeetus leucocephalus), barred owl (Strix varia), red shouldered (Buteo lineatus), red tailed (Buteo jamaicensis), white tailed (Geranoaetus albicaudatus), Harris's hawks (Parabuteo unicinctus), Cooper's hawk (Accipiter cooperii), and broad winged hawk (Buteo platypterus) (both likely of very small poults). Mortality of poults is greatest in the first 14 days of life, especially of those roosting on the ground, decreasing most notably after half a year, when they attain near adult sizes. In addition to poults, hens and adult sized fledglings (but not, as far as is known, adult male toms) are vulnerable to predation by great horned owls (Bubo virginianus), northern goshawk (Accipiter gentilis), domestic dogs (Canis familiaris), domestic cats (Felis catus), and red foxes (Vulpes vulpes). Predators of both adults and poults include coyotes (Canis latrans), gray wolves (Canis lupus), bobcats (Lynx rufus), cougars (Puma concolor), Canada lynx (Lynx canadensis), golden eagles (Aquila chrysaetos), and possibly American black bears (Ursus americanus), which also will eat the eggs if they find them. The American alligator (Alligator mississippiensis) is a predator to all turkeys of all ages in the Southeast and will eat them if they get too close to water. Humans are now the leading predator of adult turkeys. When approached by potential predators, turkeys and their poults usually run rather than fly away, though they may also fly short distances if pressed. Another alternative behaviour, common in Galliformes, is that when surprised with no time to flee, the poulets hide under the wings and body of the hen while she sits tight and still. Presumably, the hen has vocal and behavioural signals that trigger the poults to instinctively run to the hen for cover. Occasionally, if cornered, adult turkeys may try to fight off predators and large male toms can be especially aggressive in self defense. When fighting off predators, turkeys may kick with their legs, using the spurs on their back of the legs as a weapon, bite with their beak, and ram with their relatively large bodies and may be able to deter predators up to the size of mid sized mammals. Hens have been seen chase off at least two species of hawks in flight when their poults are threatened. Wild turkeys are not usually aggressive towards humans, but can be frightened or provoked to behave with aggression. They are most likely to attack if startled, cornered, harassed, or if approached too closely. Attacks and potential injuries can usually be avoided by giving wild turkeys a respectful amount of space and keeping outdoor spaces clean and undisturbed. Also, turkeys that are habituated to seeing people, at places like parks or campgrounds, can be tame and will even feed from the hands of people. Male toms occasionally will attack parked cars and reflective surfaces, thinking they see another turkey and must defend their territory.

Распространение и популяция

Калифорнийская индейка (Meleagris californica) — вымерший вид индейки, обитавший в плейстоцене и раннем голоцене в Калифорнии. Она вымерла около 10 000 лет назад. Современная популяция диких индеек в Калифорнии происходит от птиц, повторно интродуцированных в 1960-х и 1970-х годах из других районов сотрудниками охотничьих хозяйств. После 2000 года они начали распространяться и к 2015 году стали обычным явлением в районе Восточного залива. В начале XX века численность и ареал диких индеек резко сократились из-за охоты и потери среды обитания. Когда европейцы прибыли в Новый Свет, их насчитывалось миллионы от Канады до Мексики. Европейцы и их потомки не имели представления о жизненном цикле птицы, а экология как наука возникла слишком поздно — даже в зачаточном состоянии — лишь к концу XIX века, в то время как интенсивная охота началась в XVII веке. Вырубка лесов лишила индеек деревьев, необходимых для ночлега. Уничтожение различных типов среды обитания, таких как прерийные луга на Среднем Западе, тростниковые заросли на юго-востоке и сосновые леса в пустынных нагорьях, сделало их легкой добычей для хищников, поскольку не было мест, где можно было спрятаться или отложить яйца. По оценкам охотников, к концу 1930-х годов общая численность диких индеек в США сократилась до 30 000 особей. К 1940-м годам вид был почти полностью искоренен из Канады и сохранился лишь в небольших изолированных популяциях в США, на северо-востоке практически ограничиваясь Аппалачами, лишь до центральной Пенсильвании. Первые попытки использовали птиц, выращенных в неволе, но они оказались безуспешными, поскольку птицы не могли выжить в дикой природе, а многие из них слишком сильно привыкли к людям, чтобы эффективно выживать. Впоследствии сотрудники охотничьих хозяйств предприняли усилия по защите и стимулированию размножения сохранившихся диких популяций. Они дожидались увеличения численности, отлавливали излишек птиц с помощью устройства, оснащенного сетью, перемещали их на другие незанятые территории и повторяли цикл. Со временем это включало и некоторые западные штаты, где вид не был аборигенным. Есть данные о том, что птицы хорошо себя чувствуют вблизи сельскохозяйственных угодий, где есть зерновые и ягодные кустарники по краям полей. По мере восстановления численности диких индеек охота стала законной в 49 штатах США (за исключением Аляски). В 1973 году общая численность популяции в США оценивалась в 1,3 миллиона, а современные оценки указывают на 7 миллионов особей. С 1980-х годов проекты "отлов и переселение" вновь интродуцировали диких индеек в несколько провинций Канады, иногда из США. По состоянию на 2018 год они оказались очень успешными, поскольку дикие индейки быстро размножались и процветали в местах, где канадские ученые не ожидали их выживания, часто довольно далеко к северу от их первоначального ареала. Попытки интродуцировать дикую индейку в Великобританию в качестве охотничьей птицы в XVIII веке не увенчались успехом. Говорят, что у Георга II в Ричмонд-парке, недалеко от Лондона, было несколько тысяч особей, но местные браконьеры слишком легко их уничтожали, а столкновения с ними становились слишком опасными для егерей. На них охотились с собаками, а затем подстреливали, когда они прятались на деревьях. Несколько других популяций, интродуцированных или сбежавших, выживали в течение некоторого времени в других местах Великобритании и Ирландии, но, по-видимому, вымерли, возможно, из-за сочетания недостатка зимнего корма и браконьерства. Небольшие популяции, вероятно, происходящие как от домашних, так и от диких птиц, в Чешской Республике и Германии были более успешными, а после интродукции в Гавайях и Новой Зеландии сформировались дикие популяции значительного размера.

The Californian turkey (Meleagris californica) is an extinct species of turkey indigenous to the Pleistocene and early Holocene of California. It became extinct about 10,000 years ago. The present Californian wild turkey population derives from wild birds re introduced during the 1960s and 1970s from other areas by game officials. They proliferated after 2000 to become an everyday sight in the East Bay Area by 2015. At the beginning of the 20th century the range and numbers of wild turkeys had plummeted due to hunting and loss of habitat. When Europeans arrived in the New World, they were found from Canada to Mexico in the millions. Europeans and their successors knew nothing about the life cycle of the bird and ecology itself as a science would come too late – not even in its infancy until the end of the 19th century – whereas heavy hunting began in the 17th century. Deforestation destroyed trees turkeys need to roost in. Destruction of subtypes of environment like prairie grassland in the Midwest, canebrakes in the Southeast, and pine in the desert highlands made them easy prey for predators as there was nowhere to hide or lay eggs. Game managers estimate that the entire population of wild turkeys in the United States was as low as 30,000 by the late 1930s. By the 1940s, it was almost totally extirpated from Canada and had become localized in pockets in the United States, in the north east effectively restricted to the Appalachians, only as far north as central Pennsylvania. Early attempts used hand reared birds, a practice that failed miserably as the birds were unable to survive in the wild at all and many had imprinted far too much on humans to effectively survive. Game officials later made efforts to protect and encourage the breeding of the surviving wild population. They would wait for numbers to grow, catch the surplus birds with a device that would have a projectile net that would ensnare the creature, move it to another unoccupied territory, and repeat the cycle. Over time this included some in the western states where it was not native. There is evidence that the bird does well when near farmland, which provides grain and also berry bearing shrubs at its edges. As wild turkey numbers rebounded, hunting became legal in 49 U. S. states (excluding Alaska). In 1973, the total U. S. population was estimated to be 1.3 million, and current estimates place the entire wild turkey population at 7 million individuals. Since the 1980s, "trap and transfer" projects have reintroduced wild turkeys to several provinces of Canada as well, sometimes from across the border in the United States. They appear to be very successful as of 2018 as wild turkeys have multiplied rapidly and flourished in places where they were not expected to survive by Canadian scientists, often quite far north of their original expected range. Attempts to introduce the wild turkey to Britain as a game bird in the 18th century were not successful. George II is said to have had a flock of a few thousand in Richmond Park near London, but they were too easy for local poachers to destroy, and the fights with poachers became too dangerous for the gamekeepers. They were hunted with dogs and then shot out of trees where they took refuge. Several other populations, introduced or escaped, have survived for periods elsewhere in Britain and Ireland, but seem to have died out, perhaps from a combination of lack of winter feed and poaching. Small populations, probably descended from farm as well as wild stock, in the Czech Republic and Germany have been more successful, and there are wild populations of some size following introductions in Hawaii and New Zealand.

Подвиды

Существуют тонкие различия в окраске, среде обитания и поведении различных подвидов диких индеек. Шесть подвидов:

Восточная дикая индейка (Meleagris gallopavo silvestris) (Vieillot, 1817)

Это был подвид индейки, с которым европейцы впервые встретились в дикой природе: пуританами, основателями Джеймстауна, голландцами, жившими в Нью-Йорке, и акадийцами. Его ареал – один из самых обширных среди всех подвидов, охватывающий всю восточную половину Соединенных Штатов от штата Мэн на севере до северной Флориды и простирающийся на запад до Миннесоты, Иллинойса и Миссури. В Канаде ареал распространяется на юго-восточную Манитобу, Онтарио, юго-западный Квебек (включая Понтиак, Квебек, и нижнюю половину западной сейсмической зоны Квебека) и Приморские провинции. Популяция насчитывает от 5,1 до 5,3 миллионов особей. Впервые этот подвид был описан как "лесная индейка" в 1817 году, и особи могут достигать 1 метра в высоту. Верхние кроющие перья хвоста имеют каштановый кончик. Самцы могут весить [укажите вес]. Восточная дикая индейка является объектом интенсивной охоты на востоке США и самым охотимым подвидом дикой индейки.

Осеола дикая индейка или Флорида дикая индейка (M. g. osceola) (Скотт, 1890)

Наиболее распространены на полуострове Флорида, их численность составляет от 80 000 до 100 000 особей. Эта птица названа в честь знаменитого вождя семинолов Осеолы и впервые была описана в 1890 году. Она меньше и темнее, чем восточная дикая индейка. Перья крыльев очень тёмные, с меньшим количеством белых полос, чем у других подвидов. Общий окрас оперения – переливающийся зелёно-фиолетовый цвет. Их часто можно встретить в зарослях пальметто и иногда вблизи болот, где в изобилии обитают земноводные, служащие им добычей. Индейка Осеолы – самый маленький подвид, весом…

Дикая индейка Рио-Гранде (M. g. intermedia) (Сеннет, 1879)

Дикая индейка Рио-Гранде распространена от Техаса до Оклахомы, Канзаса, Нью-Мексико, Колорадо, Орегона и Юты, а также была интродуцирована в центральную и западную Калифорнию и некоторые северо-восточные штаты. Она также была завезена на Гавайи в конце 1950-х годов. Численность этого подвида оценивается примерно в 1 000 000 особей. Этот подвид, изначально обитавший в центральных равнинных штатах, был впервые описан в 1879 году и отличается относительно длинными ногами, лучше приспособленными к жизни в прериях. Оперение тела часто имеет зеленовато-медный отблеск. Кончики хвостовых и нижнеспинных перьев окрашены в светло-песочный или очень светлый бежевый цвет. Предпочитает места обитания в кустарниковых зарослях вдоль ручьев, рек, а также в зарослях мескита, сосновых и дубовых редколесьях. Индейка Рио-Гранде – стайная птица.

Дикая индейка Мерриам (M. g. merriami) (Нелсон, 1900)

Дикая индейка Мерриэма распространена по Скалистым горам и прилегающим прериям Вайоминга, Монтаны и Южной Дакоты, а также по большей части высокогорных плато Нью-Мексико, Аризоны, южной Юты и территории Навахо, численность популяции составляет от 334 460 до 344 460 особей. Этот подвид также был интродуцирован в Орегон. Первые выпуски индейки Мерриэма в 1961 году привели к образованию небольшой популяции на восточном склоне горы Худ, а естественная миграция из Айдахо способствовала формированию стад Мерриэма вдоль восточной границы Орегона. Дикие индейки Мерриэма обитают в районах, поросших жёлтой сосной, и в гористой местности. Подвид был назван в 1900 году в честь Клинтона Харта Мерриэма, первого руководителя Биологической службы США. Перья хвоста и нижней части спины имеют белые кончики и переливаются фиолетовым и бронзовым цветами.

Дикая индейка Гульда (M. g. mexicana) (Гульд, 1856)

Родом из центральных долин до северных гор Мексики и самых южных районов Аризоны и Нью-Мексико. Дикие индейки Гулда находятся под строгой охраной и регулируются численность. Этот подвид был впервые описан в 1856 году. В США их немного, но они многочисленны в северо-западных частях Мексики. Небольшая популяция была восстановлена в южной Аризоне. Индейки Гулда – самый крупный из шести подвидов. У них более длинные ноги, большие лапы и длинные хвостовые перья. Основные цвета оперения – медный и зеленовато-золотой. Этот подвид находится под строгой охраной из-за своей пугливости и уязвимого положения.

Южно-мексиканская дикая индейка (M. g. gallopavo) (Линнеус, 1758)

Южно-мексиканская дикая индейка считается номинативным подвидом и единственным, который не встречается в Соединенных Штатах или Канаде. В центральной Мексике археологические кости *M. gallopavo* были обнаружены на стоянках, датируемых 800–100 гг. до н.э. Неясно, представляют ли эти ранние экземпляры диких или домашних особей, но домашние индейки, вероятно, были распространены в центральной Мексике к первой половине классического периода (ок. 200–1000 гг. н.э.). Останки индейки позднего преклассического периода (300 г. до н.э. – 100 г. н.э.), обнаруженные на археологическом памятнике Эль-Мирадор (Петен, Гватемала), являются самыми ранними свидетельствами экспорта южно-мексиканской дикой индейки (*Meleagris gallopavo gallopavo*) в мир древних майя. Южно-мексиканский дикий подвид *M. g. gallopavo* был одомашнен либо в Мексике, либо народами преклассического периода в Мезоамерике, что привело к появлению домашней индейки (*M. g. domesticus*). Испанцы привезли этот прирученный подвид в Европу в середине XVI века; из Испании он распространился во Францию, а затем в Британию как домашняя птица, часто становясь главным блюдом праздничного стола для состоятельных людей. К 1620 году он стал достаточно распространенным, что переселенцы из Массачусетса могли привезти индейку с собой из Англии, не подозревая о том, что ее более крупный близкий родственник уже обитал в лесах Массачусетса. Это один из самых мелких подвидов, и он наиболее известен по своему названию, происходящему от ацтекского слова *guajolote*. Считается, что этот подвид дикой индейки находится под угрозой исчезновения (критически уязвимый), по состоянию на 2010 год.

Бенджамин Франклин и миф о национальной птице США

Идея о том, что Бенджамин Франклин предпочитал индейку в качестве национальной птицы Соединенных Штатов, происходит из письма, которое он написал своей дочери Саре Бач 26 января 1784 года. Основная тема письма – критика Общества Цинциннати, которое он сравнил с рыцарским орденом, противоречащим идеалам новообразованной американской республики. В одной части письма Франклин высказался о внешнем виде лысого орла на гербе Общества:

«Другие возражают против лысого орла, поскольку он слишком похож на диндана, или индейку. Что касается меня, то я бы предпочел, чтобы лысого орла не выбрали символом нашей страны. Это птица с дурным характером. Он не добывает себе пропитание честным путем. Вы, возможно, видели его сидящим на мертвом дереве у реки, где, будучи слишком ленивым, чтобы ловить рыбу самому, он наблюдает за трудом рыболова [оспари]; и когда эта усердная птица наконец поймает рыбу и несет ее в гнездо, чтобы прокормить свою супругу и птенцов, лысый орел преследует его и отбирает у него добычу. При всей этой несправедливости он никогда не бывает в хорошем положении, а подобно тем, кто живет за счет обмана и грабежа, обычно беден и часто очень обрюзг. Кроме того, он настоящий трус: маленький королек…»

Франклин никогда публично не выступал против лысого орла как национального символа и никогда публично не предлагал индейку в качестве национального символа.

Значение для индейцев

Дикая индейка на протяжении всего своего ареала играет значительную роль в культурах многих коренных американских племен по всей Северной Америке. Она является любимым блюдом восточных племен. Восточные коренные американские племена употребляли в пищу как яйца, так и мясо, иногда превращая последнее в вяленое мясо для сохранения и обеспечения запасов на холодное время года. Они создавали подходящую среду обитания, выжигая участки лесов для образования лугов, привлекавших птиц в период размножения, что облегчало охоту. Перья индеек часто использовались в ритуалах и головных уборах многих племен. Многие вожди, например, вожди племени катавба, традиционно носили головные уборы из перьев индейки. Представители нескольких племен, включая Muscogee Creek и Wampanoag, носили плащи из перьев индейки. Клан индейки – один из трех кланов ленапе. Движения диких индеек вдохновили племя кадо на создание танца индейки. Народ навахо, проживающий на северо-востоке Аризоны, в Нью-Мексико и Юте, называет индейку Tązhii и связывает эту птицу с кукурузой и семенами, которые, согласно фольклору навахо, индейка принесла из Третьего мира навахо. Это одна из священных птиц народа навахо, и они используют перья и части тела птицы в многочисленных традиционных церемониях.