Введение

В семантике модификатор считается ограничивающим (или определяющим), если он сужает область референции определяемого слова. Например, в предложении "красная машина шикарнее, чем синяя", слова "красная" и "синяя" являются ограничивающими, поскольку они уточняют, о каких именно машинах идет речь. ("Машина шикарнее, чем та" было бы лишено смысла.) В отличие от этого, в словосочетании "красивая мать Джона" слово "красивая" не является ограничивающим; "мать Джона" достаточно точно идентифицирует ее, а "красивая" лишь добавляет дополнительную информацию. Ограничивающие модификаторы также называют определяющими, идентифицирующими, существенными или необходимыми; не ограничивающие модификаторы также называют неопределяющими, неидентифицирующими, описательными или необязательными (хотя последний термин может быть вводящим в заблуждение). В некоторых случаях, как правило, когда ограничивающая функция выражена синтаксически отсутствием запятых, ограничивающие модификаторы называют интегрированными, а не ограничивающие – неинтегрированными или дополнительными.

Ограничительные меры

Английский язык обычно не маркирует определения как ограничительные, за исключением относительных придаточных предложений: неограничительные предложения выделяются в речи интонацией (с паузой перед ними) и на письме запятыми, а ограничительные – нет. Более того, хотя ограничительные придаточные могут вводиться любым из относительных местоимений who(m), which, that или нулевым местоимением, неограничительные – только who(m) или which. Например:

Ограничительное: Мы видели двух щенков этим утром: одного, который родился вчера, и другого, который родился на прошлой неделе. Тот, который (или который) родился вчера, очень маленький. Неограничительное: Мы видели щенка и котенка этим утром. Щенок, который родился вчера, был крошечным. Хотя английский язык не последовательно маркирует обычные прилагательные для указания на их ограничительную функцию, их можно выразить перифрастически, включив их в относительные придаточные предложения. Например, «красивая жена Джона» можно перефразировать как «жена Джона, которая красива», чтобы избежать двусмысленности относительно разных жен Джона. Предложение, не имеющее маркировки ограничительности, например «Красная машина шикарнее синей», при необходимости можно перефразировать, чтобы сделать его явно ограничительным или неограничительным:

Ограничительное: Машина, которая красная, шикарнее той, которая синяя. Неограничительное: Машина, которая красная, шикарнее другой, которая синяя. Однако носители английского языка обычно не считают такие конструкции необходимыми.