Введение

Письменная среда, особенно для письма клинописью.

На Древнем Ближнем Востоке глиняные таблички (аккадский [[:wikt:𒁾]) использовались в качестве письменной среды, особенно для письма клинописью, на протяжении всего бронзового века и глубоко в железный век. Клинописные знаки отпечатывались на влажной глиняной табличке стилусом, часто изготовленным из тростника (тростниковая ручка). После нанесения надписей многие таблички высушивались на солнце или на воздухе, оставаясь хрупкими. Позднее эти необожжённые глиняные таблички можно было размочить в воде и переработать в новые чистые таблички. Другие таблички, после написания, либо преднамеренно обжигались в горячих печах, либо случайно обжигались при пожарах зданий, вызванных несчастными случаями или военными действиями, становясь твёрдыми и прочными. Коллекции этих глиняных документов составляли первые архивы и лежали в основе первых библиотек. Десятки тысяч письменных табличек, включая множество фрагментов, были найдены на Ближнем Востоке. Сохранившиеся табличные документы минойской/микенской цивилизации в основном использовались для ведения учёта. Таблички, служившие ярлыками с отпечатком плетения корзины на обратной стороне, и таблички с годовыми итогами, указывают на развитую систему учёта. В этом культурном регионе таблички никогда не обжигали преднамеренно, так как глина перерабатывалась ежегодно. Однако некоторые таблички были обожжены в результате неконтролируемых пожаров в зданиях, где они хранились. Остальные же остаются табличками из необожжённой глины и поэтому чрезвычайно хрупки. По этой причине некоторые учреждения изучают возможность их обжига сейчас для лучшей сохранности.

Писатели (дуб-сар)

Письменность не была такой, как мы видим её сегодня. В Месопотамии она начиналась как простые счётные метки, иногда вместе с условным знаком в виде простого изображения, отпечатанным на глиняных жетонах или реже вырезанным на дереве, камне или керамике. Таким образом, можно было точно зафиксировать количество товаров, участвующих в сделке. Эта практика возникла, когда люди развили сельское хозяйство и осели в постоянных поселениях, центром которых становились всё более крупные и организованные торговые площадки. На этих площадках торговали овцами, зерном и хлебными караваями, а сделки регистрировали глиняными жетонами. Эти изначально очень маленькие глиняные жетоны непрерывно использовались с доисторического периода Месопотамии, 9000 г. до н.э., до начала исторического периода около 3000 г. до н.э., когда письмо для записи стало широко применяться. Сами глиняные таблички были разных цветов, таких как костяной, шоколадный и угольный. Пиктограммы начали появляться на глиняных табличках около 4000 г. до н.э., а после дальнейшего развития шумерского клинописного письма возникла более сложная частично слоговая система письма, которая к 2500 г. до н.э. стала способна записывать разговорную речь, повседневный язык простых людей. На глиняных табличках записывали мифы, басни, эссе, гимны, пословицы, эпическую поэзию, деловые записи, законы, сведения о растениях и животных.

Вавилония

Были обнаружены фрагменты табличек, содержащих эпос о Гильгамеше, датируемые 1800–1600 годами до нашей эры. Полная версия была найдена на табличках, датированных I тысячелетием до нашей эры. Таблицы с вавилонскими астрономическими записями (такие как Enuma Anu Enlil и MUL. APIN) датируются приблизительно 1800 годом до нашей эры. Таблицы, содержащие обсуждения астрономических записей, встречаются вплоть до примерно 75 года нашей эры. Поздние вавилонские таблички, хранящиеся в Британском музее, упоминают появления кометы Галлея в 164 и 87 годах до нашей эры.