Введение

Отец Шекспира (ок. 1531–1601)

Джон Шекспир (ок. 1531 – 7 сентября 1601) был английским предпринимателем и политиком, отцом Уильяма Шекспира. Он был активен в Стратфорде-на-Эвоне, работал перчатником и мастером по обработке кожи. Шекспир был избран на несколько муниципальных должностей, служил олдерменом и достиг вершины карьеры, став судебным приставом – главным магистратом городского совета, а в 1568 году мэром Стратфорда. Затем он пережил период финансовых трудностей по неизвестным причинам. Позднее его состояние улучшилось, и за пять лет до смерти ему был пожалован герб, вероятно, по инициативе и за счет его сына, актера и драматурга. Он женился на Мэри Арден, с которой у него было восемь детей, пятеро из которых дожили до взрослого возраста.

Риск и финансовые проблемы

Шекспир попал в трудные времена в конце 1570-х годов, которые продолжались до начала 1590-х годов. Он не посещал заседания совета, явившись лишь однажды (5 сентября 1582 года) в период с января 1577 года по 6 сентября 1586 года, когда он лишился должности олдермена за неявку. В 1592 году он был упомянут среди нескольких местных жителей, которые избегали церковных служб из-за страха ареста за долги. Записи свидетельствуют, что в 1570-х годах его также привлекали к ответственности за ростовщичество и незаконную торговлю шерстью. Такая незаконная торговля могла быть выгодна его перчаточному бизнесу, позволяя избежать посредников. В 1570 году его обвинили в выдаче ссуды Уолтеру Массуму на сумму в 220 фунтов стерлингов (эквивалент более 50 000 фунтов стерлингов в 2007 году), включая проценты. Массум был ненадежным заемщиком; после его смерти его имущество оценивалось в 114 фунтов стерлингов, то есть едва ли половину суммы, которую Шекспир ему одолжил. Финансовый риск был лишь одной стороной его потенциально проблемной деловой активности. Закон определял ростовщичество как "порок, достойный величайшего презрения и отвращения" и предусматривал суровые наказания для тех, кто был уличен в подобной практике, даже в небольшом масштабе. Закон гласил, что любой, пойманный на незаконном предоставлении денег под проценты, лишался всей суммы ссуды, а также любых начисленных процентов, подлежал штрафу и возможному тюремному заключению. Он также занимался незаконной торговлей шерстью в 1571 году, когда приобрел 300 тодов (или мер) шерсти – крупную партию. В 1576 году Шекспир отошел от общественной жизни в Стратфорде. Поддерживающие его горожане и деловые партнеры освободили его от уплаты налогов и в течение десяти лет сохраняли его имя в списках, возможно, надеясь, что он сможет вернуться к общественной деятельности и восстановить свое финансовое положение, но этого так и не произошло. Он упоминается в местных записях в 1597 году, когда продал часть имущества Джорджу Баджеру, драпировщику. Джон Шекспир был похоронен 8 сентября 1601 года в церкви Святой Троицы в Стратфорде.

Личность и религиозные убеждения

Единственное сохранившееся свидетельство о личности Шекспира — это записка, написанная Томасом Плюмом через пятьдесят лет после его смерти. Плюм зафиксировал беседу с сэром Джоном Меннесом (1599–1671), который утверждал, что однажды встретил его в своей лавке и описал как «весёлого, румяного старика», который о своём сыне сказал: «Уилл был хорошим честным парнем, но он осмелился бы пошутить с ним в любое время». Как отмечает Кэтрин Дункан Джонс, это невозможно, поскольку Меннес был двухлетним ребёнком, когда умер Джон Шекспир. Она полагает, что Плюм мог записать анекдот, пересказанный Меннесом со слов его отца. Шекспир и его ближайшие родственники были добропорядочными членами англиканской церкви. Джон Шекспир был избран на несколько городских должностей, что требовало членства в церкви в надлежащем состоянии. Крещение Уильяма Шекспира и его братьев и сестёр было занесено в церковную книгу, как и записи о похоронах членов семьи. Шекспир, исполняя обязанности городского камергера и в соответствии с предписанием Елизаветы I 1559 года об удалении «всех признаков суеверий и идолопоклонства из мест отправления культа», закрасил настенные росписи капеллы Гильдии Святого Креста в 1560-х или 1570-х годах; его современная запись содержит подробности об оплате двух шиллингов за «defasyng ymages in þe chapel» («уничтожение изображений в капелле»). Однако некоторые учёные считают, что есть свидетельства того, что несколько членов семьи Шекспира тайно придерживались римско-католической веры. Мэри Арден происходила из католической семьи. В XVIII веке в стропилах дома на Хенли-стрит был найден трактат, предположительно подписанный «Дж. Шекспиром», в котором автор клялся оставаться католиком в душе. Его видел и описал учёный Эдмонд Малоун, но впоследствии он, по-видимому, был утерян. (См. Религиозные взгляды Уильяма Шекспира#Семья Шекспира.) Энтони Холден пишет, что сообщение Малоуна о содержании трактата связано с завещанием, написанным Карлом Борромео и распространённым в Англии Эдмундом Кэмпионом, копии которого до сих пор существуют на итальянском и английском языках. Другие исследования показывают, что завещание Борромео датируется не ранее 1638 года и не могло находиться в распоряжении Джона Шекспира, а скорее его дочери Джоан Шекспир. Первый лист документа был подделан Джоном Джорданом, который приобрел рукопись и попытался её опубликовать. Учёный Мэтью Стейгл полагает, что «Завет» не может хронологически принадлежать Джону, а скорее его дочери Джоан (сестре Уильяма), и что его первооткрыватель, Джон Джордан, подделал недостающую первую страницу и неправильно прочитал имя «Джоан» как «Джон».