Введение
Территориальное урегулирование между Японией и Россией
Санкт-Петербургский договор (樺太・千島交換条約; Петербургский договор) между Империей Японии и Российской империей был подписан 7 мая 1875 года, а его ратификации обменялись в Токио 22 августа 1875 года. Договор вступил в силу в 1877 году. Его условия предусматривали, что Япония уступает России часть острова Сахалин, которой она владела, в обмен на группу Курильских островов, принадлежавших России (расположенных между островом Итуруп и полуостровом Камчатка). В результате, остров Сахалин целиком стал российской территорией, а весь Курильский архипелаг – японской. Подлинный текст договора составлен на французском языке. Расхождения с его японским переводом стали причиной споров о том, какие острова входят в состав Курильских островов, на которые Япония отказалась от претензий в 1951 году в соответствии с Сан-Францискским договором. Санкт-Петербургский договор (1875) является частью продолжающегося и давнего территориального спора между Россией и Японией относительно юрисдикции над Курильскими островами.
Головнинский инцидент
В 1811 году русский исследователь Василий Головнин, которому царь Александр I поручил составить карту Курильских островов, был захвачен японцами. Когда Головнин и его команда на корабле "Диана" приблизились к острову Кунашир, они были высажены на берег и заключены в тюрьму за нарушение политики сакоку, японской политики изоляции. Головнин и его команда находились в плену два года и были освобождены в 1813 году. Это событие, известное как инцидент с Головниным, показало, что граница между Россией и Японией была слишком размытой для Российской империи, и что для предотвращения подобных эпизодов, как у Головнина, граница нуждалась в четком определении.
Шимодский договор
Соглашение о Шимоде 1855 года определило границу между Японией и Россией как пролив между островами Итуруп (Эторофу) и Уруп (Уруппу) в цепи Курильских островов, но вопрос о статусе Сахалина (Карафуто) оставался нерешенным. Отсутствие четко установленных границ привело к инцидентам между русскими и японскими поселенцами. Для урегулирования этой ситуации японское правительство направило посла, Эномото Такэаки, в Санкт-Петербург с целью четкого определения границы в этом регионе. После года переговоров Япония согласилась отказаться от своих притязаний на Сахалин, получив взамен компенсацию для японских резидентов, доступ рыболовного флота в Охотское море, десятилетнее право бесплатного пользования российскими портами в этом районе и признание японского суверенитета над всеми Курильскими островами. Японское министерство иностранных дел по-прежнему ссылается на этот договор как на основание для определения северных границ.
Российско-японский временный договор о острове Карафуто
Предшественником Санкт-Петербургского договора стал Временный договор об острове Карафуто, последовавший за ещё одним инцидентом, когда японский чиновник был арестован вблизи Кусуная (ныне Ильинское). Этот временный договор был подписан 30 марта 1867 года, но не вступил в силу, так как обе стороны не смогли согласовать его условия.
Портсмутский договор
Портсмутский договор положил конец Русско-японской войне 5 сентября 1905 года. Его условия предусматривали передачу Россией Японии южной половины Сахалина по меридиану 50° северной широты. Этот договор изменил границу между российскими и японскими территориями, ранее установленную Санкт-Петербургским договором 1875 года.
Сан-Франциско
Сан-Францискоский мирный договор, подписанный 8 сентября 1951 года, фактически завершил войну между союзниками во Второй мировой войне и Японией. Договор был подписан 48 странами-союзниками, за исключением Советского Союза. В статье 2, пункте C договора содержалось положение о том, что "Япония отказывается от всех прав, титулов и притязаний на Курильские острова, а также на ту часть Сахалина и прилегающие к нему острова, суверенитет над которыми Япония приобрела в результате Портсмутского договора от 5 сентября 1905 года". Однако это не передавало Курильские острова Советскому Союзу. Советский Союз отказался подписать Сан-Францискоский договор по этим причинам, а министр иностранных дел Андрей Громыко заявил о "неоспоримости" советских претензий на Курильские острова и Сахалин.
Совместная советско-японская декларация (1956)
Поскольку Советский Союз не подписал Сан-Франциский договор, война между Японией и Советским Союзом официально не завершилась до Совместной советско-японской декларации 1956 года. Эта декларация не разрешила спор о Сахалине и Курильских островах, а заложила основу для заключения в будущем мирного договора, который должен был решить вопрос о Курильских островах. В декларации предусматривалось, что Советский Союз передаст остров Шикотан и острова Хабомаи после подписания мирного договора, однако такой договор так и не был заключен.