Введение

Американский основатель адвентистского движения (1782–1849)

Уильям Миллер (15 февраля 1782 – 20 декабря 1849) был американским пастором, которому приписывают начало североамериканского религиозного движения середины XIX века, известного как миллеризм. После того как его провозглашение о Втором пришествии не состоялось в ожидаемое время в 1840-х годах, возникли новые последователи его учения, включая адвентистов-христиан (1860), адвентистов седьмого дня (1863) и другие адвентистские движения.

Ранние годы

Уильям Миллер родился 15 февраля 1782 года в Питтсфилде, штат Массачусетс. Его родителями были капитан Уильям Миллер, ветеран американской революции, и Полина, дочь Элнатана Фелпса. Когда ему было четыре года, его семья переехала в сельскую местность Лоу-Гэмптон, штат Нью-Йорк. Миллер получал домашнее образование от матери до девяти лет, после чего поступил в недавно открытую школу округа Ист-Пултни. Известно, что после восемнадцати лет Миллер не получал систематического образования, хотя продолжал много и жадно читать. В юности он имел доступ к частным библиотекам судьи Джеймса Уизерелла и конгрессмена Мэтью Лайона в близлежащем Фэр-Хейвене, штат Вермонт, а также к библиотеке Александра Крюикшенкса в Уайтхолле, штат Нью-Йорк. В 1803 году Миллер женился на Люси Смит и переехал в её родной город Пултни, где занялся фермерством. В Пултни Миллер был избран на ряд гражданских должностей, начиная с должности констебля. В 1809 году он был избран заместителем шерифа, а позднее – мировым судьёй (дата неизвестна). Миллер служил в милиции штата Вермонт и 21 июля 1810 года получил звание лейтенанта. Он был достаточно состоятельным, владел домом, землёй и как минимум двумя лошадьми. Вскоре после переезда в Пултни Миллер отказался от баптистского вероисповедания и стал деистом. В своей автобиографии Миллер описывает своё обращение: "Я познакомился с влиятельными людьми в этой деревне [Пултни, Вермонт], которые открыто придерживались деизма, но были хорошими гражданами, отличались нравственностью и серьёзностью. Они дали мне книги Вольтера, [Дэвида] Юма, Томаса Пейна, Итана Аллена и других авторов, придерживавшихся деистических взглядов".

Военная служба

В начале войны 1812 года Миллер набрал роту из местных жителей и отправился в Берлингтон, штат Вермонт. Он был переведен в 30-й пехотный полк регулярной армии США в звании лейтенанта. Большую часть войны Миллер занимался набором новобранцев, а 1 февраля 1814 года был произведен в капитаны. Свое первое боевое крещение он получил в битве при Платтсбурге, где значительно уступающие в численности американские войска одержали победу над британцами. «Форт, в котором я находился, подвергался обстрелу со всех сторон. Бомбы, ракеты и осколки шрапнели падали как град», – вспоминал он. Один из этих снарядов взорвался в двух футах от него, ранив троих его солдат и убив одного, но Миллер остался невредим. Миллер стал считать исход этой битвы чудом, что противоречило его деистическим взглядам на отстраненного Бога, не вмешивающегося в человеческие дела. Позже он писал: «Мне показалось, что Всевышний особое внимание уделил интересам этой страны и спас нас из рук врагов. Такой неожиданный результат, при таких неблагоприятных обстоятельствах, казался мне деянием силы, превосходящей человеческую».

Религиозная жизнь

После войны, после увольнения из армии 18 июня 1815 года, Миллер вернулся в Полтни. Вскоре после возвращения он переехал со своей семьей обратно в Лоу-Хэмптон, где купил ферму (в настоящее время исторический объект, находящийся под управлением Министерства наследия адвентистов седьмого дня). В течение всего этого периода Миллер глубоко размышлял о вопросах смерти и загробной жизни. Эти размышления о собственной смертности последовали за его опытом солдата на войне, а также за недавней смертью его отца и сестры. Миллер, по-видимому, считал, что после смерти возможны лишь два варианта: уничтожение и ответственность, ни один из которых его не устраивал. Вскоре после возвращения в Лоу-Хэмптон Миллер предпринял первые шаги к восстановлению своей баптистской веры. Сначала он пытался совместить оба подхода, публично придерживаясь деизма, одновременно посещая местную баптистскую церковь. Его посещение переросло в участие, когда его попросили прочитать проповедь во время одной из частых отлучек местного пастора. Участие переросло в убеждение однажды в воскресенье, когда он читал проповедь о обязанностях родителей и был переполнен эмоциями. Миллер записал этот опыт: «Внезапно образ Спасителя ярко отпечатался в моем сознании. Казалось, что может существовать существо настолько доброе и сострадательное, что само искупит наши преступления и тем самым избавит нас от наказания за грех. Я сразу же почувствовал, как прекрасно должно быть такое существо, и представил, что могу броситься в его объятия и довериться его милости». После обращения друзья Миллера, придерживавшиеся деизма, вскоре потребовали от него обосновать свою вновь обретенную веру. Он сделал это, тщательно изучая Библию, заявив одному из друзей: «Если он даст мне время, я согласую все эти кажущиеся противоречия, чтобы удовлетворить себя, иначе я останусь деистом». Миллер начал с Бытия 1:1, изучая каждый стих и не переходя к следующему, пока не понимал его значения. Так он убедился, во-первых, что постмиллениализм не библейский, а во-вторых, что время Второго пришествия Христа раскрыто в библейских пророчествах. Основываясь главным образом на Данииле 8:14: «До двух тысяч трехсот дней; тогда святилище будет очищено», Миллер предположил, что очищение святилища представляет собой очищение Земли огнем во время Второго пришествия Христа. Затем, используя принцип «принцип дня как года», Миллер (и другие) истолковывали день в пророчестве не как 24-часовой период, а как календарный год. Кроме того, Миллер убедился, что период в 2300 дней начался в 457 г. до н.э. с указа Артаксеркса I Персидского о восстановлении Иерусалима. Простой расчет показал, что этот период закончится в 1843 году. Миллер записал: «Таким образом, я пришел к твердому выводу, что примерно через двадцать пять лет с этого времени, в 1818 году, все дела нашего нынешнего мира будут завершены». Хотя Миллер был убежден в своих расчетах к 1818 году, он продолжал частно изучать Писание до 1823 года, чтобы убедиться в правильности своей интерпретации. В сентябре 1822 года Миллер официально изложил свои выводы в документе, состоящем из двадцати пунктов, включая статью 15: «Я верю, что второе пришествие Иисуса Христа близко, даже у дверей, даже в течение двадцати одного года, – в 1843 году или до этого». Однако Миллер начал публичные лекции только в первое воскресенье августа 1831 года в городе Дрезден. В 1832 году Миллер представил серию из шестнадцати статей в газету «Вермонт телеграф», баптистскую газету. «Телеграф» опубликовал первую из них 15 мая, и Миллер пишет об общественной реакции: «Я стал получать поток писем с вопросами о моих взглядах, и посетители стекались, чтобы поговорить со мной на эту тему». В 1834 году, не в состоянии лично отвечать на многие неотложные запросы информации и приглашения путешествовать и проповедовать, которые он получал, Миллер опубликовал краткий обзор своих учений в 64-страничном трактате с длинным названием: «Доказательства из Писания и истории о втором пришествии Христа, около 1844 года: представленные в курсе лекций».

Миллер и масонство

Миллер был активным масоном до 1831 года. В 1831 году Миллер вышел из масонской ложи, заявив, что сделал это, чтобы "избежать общения с любой практикой, несовместимой со Словом Божьим среди масонов". К 1833 году он написал своим друзьям в письме, чтобы относились к масонству "как к любому другому злу".

Миллеризм

С 1840 года миллеризм превратился из "неясного регионального движения в национальную кампанию". Ключевой фигурой в этом преобразовании был Джошуа Воган Хаймс, пастор Чаппеля на улице Чардон в Бостоне, штат Массачусетс, и талантливый, опытный издатель. Хотя Хаймс полностью не принял идеи Миллера до 1842 года, он основал двухнедельную газету Signs of the Times 28 февраля 1840 года для их распространения. Несмотря на настоятельные просьбы своих сторонников, Миллер никогда лично не назначал точную дату ожидаемого Второго пришествия. Однако, поддавшись их уговорам, он сузил этот период до времени в еврейском году, начинающегося в 1843 году по григорианскому календарю, заявив: "Вкратце, мои принципы заключаются в том, что Иисус Христос вернется на эту землю, очистит, освятит и вступит во владение ею со всеми святыми, в период между 21 марта 1843 года и 21 марта 1844 года". 21 марта 1844 года прошло без каких-либо событий, и дальнейшие обсуждения и изучение привели к кратковременному принятию новой даты (18 апреля 1844 года), основанной на караимском календаре (в отличие от раввинистического календаря). Как и предыдущая дата, 18 апреля прошло без возвращения Христа. Миллер публично признал: "Я признаю свою ошибку и признаю свое разочарование, но все же верю, что день Господень близок, он уже у дверей". В августе 1844 года на лагерном собрании в Эксетере, штат Нью-Гемпшир, Сэмюэл С. Сноу представил послание, которое стало известно как "послание седьмого месяца" или "истинный полуночный вопль". В ходе обсуждения, основанного на библейской типологии, Сноу представил свой вывод (все еще основанный на пророчестве о 2300 днях в Даниила 8:14), что Христос вернется "десятого дня седьмого месяца нынешнего года, 1844 года". Опять же, в основном основываясь на календаре иудеев-караимов, эта дата была определена как 22 октября 1844 года.

Ресурсы

Документы Уильяма Миллера хранятся в архиве Университета Авроры. Другие работы Миллера можно найти в архивах Университета Эндрюса и Университета Лома Линда. Кроме того, некоторые исторические документы были обнаружены в доме Миллера, когда он был приобретен Адвентистским министерством наследия в 1983 году как историческая усадьба, и хранятся в хранилище поместья Эллен Г. Уайт в Сильвер-Спринг, штат Мэриленд. Основной источник информации о Уильяме Миллере – "Воспоминания Уильяма Миллера" Сильвестра Блисса (Бостон: Joshua V. Himes, 1853). В 2006 году издательство Университета Эндрюса переиздало эту книгу с критическим введением. Среди других полезных работ – "Ночной крик" Ф. Д. Николя и "Ночь и утро" Клайда Хьюитта. Дэвид Л. Роу опубликовал книгу "God's Strange Work: William Miller and the End of the World" (Eerdmans: 2008) в серии "Библиотека религиозных биографий". Один из рецензентов охарактеризовал её как "глубокий исторический и культурный анализ".