Введение

Семейство млекопитающих, относящихся к парнокопытным, – олени.

Шевротейны, или мышиные олени, – это небольшие парнокопытные, составляющие семейство Tragulidae и являющиеся единственными ныне живущими представителями инфраотряда Tragulina. 10 существующих видов разделены на три рода, но некоторые виды известны только по ископаемым останкам. Ныне живущие виды обитают в лесах Южной и Юго-Восточной Азии; один вид, водяной шевротейн, встречается в тропических лесах Центральной и Западной Африки. Они ведут одиночный образ жизни или живут небольшими группами или парами и питаются почти исключительно растительной пищей. Яванский мышиный олень, с средней длиной тела и средней высотой в холке, является самым маленьким из сохранившихся копытных млекопитающих, а также самым маленьким представителем отряда парнокопытных. Несмотря на распространенное название «мышиный олень», они не являются близкими родственниками настоящих оленей. В ноябре 2019 года ученые-консерваторы сообщили, что впервые с момента последнего подтвержденного наблюдения в 1990 году им удалось сфотографировать шевротейна с серебристой спиной (Tragulus versicolor) во вьетнамском лесу.

Этимология

Слово "chevrotain" происходит от среднефранцузского слова chevrot (козлёнок или оленёнок), происходящего от chèvre (коза). Единственный африканский вид последовательно известен как "шевротень". Названия "chevrotain" и "мышиный олень" использовались как взаимозаменяемые среди азиатских видов, хотя современные специалисты обычно предпочитают "chevrotain" для видов рода Moschiola и "мышиный олень" для видов рода Tragulus. Они не способны эффективно обмениваться теплом, охлаждая кровь, поступающую в мозг – это терморегуляторная адаптация, позволяющая другим копытным осваивать жаркие засушливые среды обитания. Хотя большинство видов питаются исключительно растительной пищей, водный шевротень иногда поедает насекомых и крабов или питается мясом и рыбой. Как и у других жвачных, у них отсутствуют верхние резцы. Они приносят обычно одного детёныша. Однако в других аспектах они обладают примитивными признаками, более близкими к нежвачным животным, таким как свиньи. У всех видов семейства отсутствуют рога и ветвистые рога, но у обоих полов имеются удлинённые клыки. Они особенно хорошо развиты у самцов, выступая с обеих сторон нижней челюсти и используемые в схватках. Они ведут одиночный образ жизни или живут парами.

Мифология

Согласно малайским летописям, царь Парамешвара, искавший место для основания нового города, прибыл туда, где увидел мышеоленя, пинающего его охотничью собаку в воду. Он счел это добрым знаком, сказав: «Это отличное место, даже мышеолень здесь силен; лучше всего основать здесь королевство». Затем он основал там город Малакка. В память об этой легенде об основании, герб Малакки изображает двух мышеоленей.