Введение

Островная группа Карибских подветренных островов – группа островов в Карибском море.

Виргинские острова (lang es) – это архипелаг в Карибском море. Геологически и биогеографически они являются восточной частью Больших Антильских островов. Хотя Британские Виргинские острова официально называются Островами Виргинскими, это название чаще всего используется для обозначения всей международной группы, включающей Британские и Виргинские острова Соединенных Штатов, а также Испанские Виргинские острова, которые, вопреки своему названию, фактически являются официальной частью Содружества Пуэрто-Рико, являющегося, в свою очередь, неинкорпорированной территорией Соединенных Штатов. Географически северные острова расположены вдоль Пуэрто-Рико-Тренча, а Сент-Круа представляет собой смещенную часть той же геологической структуры. Политически Британские Виргинские острова управлялись как западная группа островов Подветренных островов, которые являются северной частью Малых Антильских островов и образуют границу между Карибским морем и Атлантическим океаном. Архипелаг отделен от собственно Малых Антильских островов проливом Анегада, а от главного острова Пуэрто-Рико – проливом Виргин. Острова находятся под тремя различными юрисдикциями:

Виргинские острова, неофициально называемые Британскими Виргинскими островами, – британская заморская территория;
Виргинские острова Соединенных Штатов – неинкорпорированная территория Соединенных Штатов;
Испанские Виргинские острова – самые восточные острова Содружества Пуэрто-Рико, которое также является неинкорпорированной территорией Соединенных Штатов.

Этимология

Христофор Колумб назвал острова в честь святой Урсулы и 11 000 дев (lang es), сокращенно Дев (las Vírgenes). Официальное название британской территории – Виргинские острова, а официальное название территории США – Виргинские острова Соединенных Штатов. На практике эти две группы островов почти всегда называют Британскими Виргинскими островами и Виргинскими островами США.

История

Первоначально на Виргинских островах жили араваки и карибы, многие из которых, как считается, погибли в колониальный период из-за порабощения, завезённых болезней и войн, вызванных европейскими колонистами. Позднее европейские колонисты поселились здесь и основали сахарные плантации, как минимум одну табачную плантацию, и покупали рабов из Африки. Потомки порабощённых людей составляют основную часть населения, разделяя общее африканско-карибское наследие с остальными англоязычными странами Карибского бассейна. Подобно материковой части Пуэрто-Рико, Виргинские острова, принадлежавшие Испании, были переданы Соединённым Штатам в 1898 году. Соединённые Штаты взяли острова под свой контроль после подписания перемирия, положившего конец военным действиям в испано-американской войне. Договор 1916 года между Соединёнными Штатами и Данией (ратифицированный Соединёнными Штатами лишь в 1917 году) привел к продаже Данией Датских Виргинских островов Соединённым Штатам за 25 миллионов долларов в золоте.

Демография

Общая численность населения Виргинских островов составляет 147 778 человек: 104 901 человек на Виргинских островах США, 31 758 человек на Британских островах и 11 119 человек на Испанских островах. Примерно три четверти жителей Британских и Виргинских островов США – афроамериканцы, в то время как большинство жителей Кулебры и Виекса – пуэрториканцы европейского происхождения, со значительной афропуэрториканской общиной. Основными языками являются английский и виргинско-креольский язык на Виргинских островах США и Британских Виргинских островах, а также испанский язык на территории Пуэрто-Рико. Сент-Томас – самый густонаселенный остров, за ним следует Сент-Круа (51 634 и 50 601 соответственно).

Название | Суверенное государство | Подразделения | Площадь (км²) | Численность населения (оценка на 2005 год) | Плотность населения (чел./км²) | Столица
---|---|---|---|---|---|---
Британские Виргинские острова | Соединенное Королевство | Округа | 153.0 | 31 758 | 207.6 | Род-Таун
Испанские Виргинские острова (Пуэрто-Рико) | Соединенные Штаты | Баррио | 165.1 | 11 119 | 67.3 | Сан-Хуан, PR
Виргинские острова США | Соединенные Штаты | Округа | 346.4 | 104 901 | 302.8 | Шарлотта-Амалия
Всего | | | 664.5 | 147 778 | 222.4 |

Контроль движения

На Британских и Американских Виргинских островах автомобили движутся по левой стороне дороги, хотя рулевое управление в большинстве автомобилей расположено слева (как это принято в странах с правосторонним движением). На Испанских Виргинских островах автомобили движутся по правой стороне дороги.