Уильям Бартон Роджерс: Основатель MIT и выдающийся ученый

Введение

Американский ученый, основатель MIT (1804–1882)

Уильям Бартон Роджерс (7 декабря 1804 – 30 мая 1882) был американским геологом, физиком и педагогом, преподавал в колледже Уильяма и Мэри с 1828 по 1835 год и в Университете Вирджинии с 1835 по 1853 год. В 1861 году Роджерс основал Массачусетский технологический институт, который открылся в 1865 году после окончания Гражданской войны в США. В его честь названа гора Роджерс – самая высокая вершина штата Вирджиния, что связано с его связями с этим штатом.

Ранние годы

Роджерс родился 7 декабря 1804 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. Он был вторым сыном Патрика Керра Роджерса и Ханны Блайт, и имел ирландские, шотландские и английские корни. Патрик Роджерс родился в Ньютаунстеварте, графство Тирон, Ирландия, и иммигрировал в Америку в конце XVIII века, где окончил Пенсильванский университет и занимался медицинской практикой. Когда родился Уильям Бартон, Патрик Роджерс преподавал в Пенне. В 1819 году Патрик Роджерс стал профессором естественной философии и математики в Колледже Уильяма и Мэри, где оставался до своей смерти. У Уильяма Бартона Роджерса было три брата: Джеймс Блайт Роджерс (1802–1852), Генри Дарвин Роджерс (1808–1866) и Роберт Эмпи Роджерс (1813–1884). Все братья Роджерс стали впоследствии выдающимися учеными.

Образование и научная карьера

Уильям Бартон Роджерс получил образование у своего отца, Патрика Керра Роджерса, и посещал государственные школы Балтимора, штат Мэриленд. В 1819 году его отец был назначен профессором естественной истории и химии в Колледже Уильяма и Мэри в Вирджинии, и семья переехала в Уильямсбург, штат Вирджиния. Согласно данным библиотек MIT, Уильям Бартон Роджерс учился в Колледже Уильяма и Мэри с 1819 по 1824 год, но, по всей видимости, не получил степень и нет никаких свидетельств его окончания колледжа. В 1827 году Уильям Бартон Роджерс прочитал серию лекций по науке перед Институтом Мэриленда, а в 1828 году сменил своего отца на посту профессора естественной философии и химии в Уильяме и Мэри, где оставался до 1835 года. В этот период он проводил исследования росы и вольтовой батареи, а также подготовил серию работ о зеленых песчаниках и известковых мергелях восточной Вирджинии и их ценности в качестве удобрений. В том же году он и его брат Генри были избраны членами Американского философского общества. К 1835 году его брат Генри был государственным геологом Пенсильвании, и вместе братья исследовали историческую геологию Аппалачского хребта. Среди их совместных специальных исследований были изучение растворяющего действия воды на различные минералы и породы, а также демонстрация того, что «угольные пласты находятся в тесной генетической связи с величиной нарушений, которым подвергались вмещающие слои, уголь становится тверже и содержит меньше летучих веществ по мере увеличения признаков этих нарушений». В современных терминах это означало понимание того, что геологический процесс метаморфизма постепенно превращал более мягкие сорта угля, такие как лигнит, в более твердые сорта, такие как антрацит. Вместе братья опубликовали статью «Законы структуры наиболее нарушенных зон земной коры», в которой впервые была выдвинута волнообразная теория образования горных цепей. Позже Уильям Роджерс сформулировал закон распределения геологических разломов. Эти новаторские работы способствовали лучшему пониманию обширных угольных месторождений, залегающих в некоторых частях Аппалачского региона, и помогли подготовить почву для промышленной революции в Соединенных Штатах. В 1842 году работа над исследованием была завершена. Будучи председателем кафедры философии в Университете Вирджинии, он активно отстаивал перед законодательным собранием штата Вирджиния отказ университета от присуждения почетных степеней – политика, которая сохраняется и по сей день. (Позже MIT приняла аналогичную политику с момента своего основания и продолжает ее придерживаться). В период, когда Роджерс жил в Вирджинии, он был рабовладельцем: в 1840 году в его доме жили два раба, а в 1850 году – шесть. Одной из них, его поварихой, была Изабелла Гиббонс. В 1849 году он женился на Эмме Савидж из Бостона. Согласно легенде, его последними словами были: «битуминозный уголь».

William Barton Rogers was educated by his father Patrick Kerr Rogers and attended the public schools of Baltimore, Maryland. In 1819, his father was appointed as professor of natural history and chemistry at the College of William and Mary in Virginia and the family moved to Williamsburg, Virginia. According to MIT Libraries, William Barton Rogers attended the College of William and Mary from 1819 to 1824, but he "apparently did not receive a degree" and there was no evidence showing that he graduated. William Barton Rogers delivered a series of lectures on science before the Maryland Institute in 1827, and succeeded his father as professor of natural philosophy and chemistry at William and Mary in 1828, where he remained until 1835. During this time, he carried on investigations on dew and on the voltaic battery, and prepared a series of papers on the greensand and calcareous marl minerals of eastern Virginia and their value as fertilizers. That same year, he and his brother Henry were elected members of the American Philosophical Society. By 1835, his brother Henry was state geologist of Pennsylvania, and together the brothers unfolded the historical geology of the Appalachian chain. Among their joint special investigations were the study of the solvent action of water on various minerals and rocks, and the demonstration that "coal beds stand in close genetic relation to the amount of disturbance to which the inclosing strata have been submitted, the coal becoming harder and containing less volatile matter as the evidence of the disturbance increases". In modern terms, this was the realization that the geological process of metamorphism had gradually transformed softer grades of coal, such as lignite, into harder grades, such as anthracite. Together, the brothers published a paper on "The Laws of Structure of the more Disturbed Zones of the Earth's Crust", in which the wave theory of mountain chains was first announced. This was followed later by William Rogers' statement of the law of distribution of geological faults. These pioneering works contributed to a better understanding of the vast coal beds underlying some parts of the Appalachian region, and helped pave the way for the Industrial Revolution in the United States. In 1842 the work of the survey closed. While he was chair of the department of philosophy at UVA, he vigorously defended to the Virginia State Legislature the university's refusal to award honorary degrees, a policy which continues today. (Later, MIT would adopt a similar policy from its beginning, and continuing to the present). During the time Rogers lived in Virginia, he was a slaveowner, with two slaves in his household in 1840 and six slaves in 1850; one, his cook, was Isabella Gibbons. In 1849, he married Emma Savage of Boston. According to legend his last words were "bituminous coal":

Другие отношения

Роджерс был председателем Ассоциации американских геологов и натуралистов (AAGN; основана в 1840 году) в 1845 году и вновь в 1847 году, и опубликовал важные мемуары в её трудах, включая наблюдения о температуре угольных шахт в восточной Вирджинии. В 1847 году он также открыл первое заседание Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS), которая являлась расширением AAGN. Он был президентом AAAS в 1875 году и избран её первым почётным членом в 1881 году в знак особого признания. Он принимал активное участие в основании Американской ассоциации социальных наук и был её первым президентом; кроме того, он был одним из учредителей Национальной академии наук и её президентом с 1878 года до своей смерти. В 1866 году Гарвардский университет присвоил ему степень доктора права (LL. D.).