Введение
Роман К. С. Льюиса, написанный в 1943 году.
«Перелендра» (также известная как «Путешествие на Венеру» в более позднем издании, выпущенном Pan Books) — вторая книга космической трилогии К. С. Льюиса, действие которой разворачивается на планете Перелендра, или Венере. Впервые опубликована в 1943 году.
Краткое содержание сюжета
Филолог Элвин Рэнсом, спустя несколько лет после возвращения с Марса в конце "Из безмолвной планеты", получает новую миссию от Оярса (ангельского правителя) Марса. Рэнсом вызывает Льюиса в свой загородный дом. Рэнсом объясняет Льюису, что он (Рэнсом) должен отправиться в Переланду (Венеру), где ему предстоит противостоять нападению, детали которого пока не определены, которое будет предпринято Черным Архоном Земли (Сатаной). Рэнсом перевозится в сосудообразном ящике, по-видимому, сделанном изо льда, содержащем лишь его самого, обнаженного, поскольку Оярса сообщил, что на Венере одежда не нужна. Он возвращается на Землю более чем через год и встречается с Льюисом и другим другом, после чего рассказывает о своем опыте. Дальнейшее повествование ведется от лица Рэнсома, при этом Льюис выступает в роли собеседника и изредка комментирует происходящее. Рэнсом прибывает на Венеру после непродолжительного путешествия по межпланетному пространству. Он обнаруживает, что поверхность планеты покрыта океаном пресной воды, усеянным плавучими островами растительности. Эти острова напоминают настоящие острова, поскольку на них обитают растения и животные, в том числе съедобные растения и деревья, достаточно большие, чтобы служить укрытием. Поскольку у этих островов нет геологического основания, они находятся в постоянном движении. Единственной наблюдаемой геологической особенностью планеты является скалистая гора, называемая Неподвижной Землей. Плотная атмосфера планеты скрывает солнце и звезды, хотя, как и Земля, планета вращается и имеет дни и ночи. Вскоре Рэнсом встречает Королеву планеты. Она беззаботна и быстро принимает его как друга. В отличие от обитателей Марса в "Из безмолвной планеты", она похожа на человека, за исключением зеленой кожи. Она и ее муж, Король, – первые и пока единственные обитатели этого мира. Они живут на плавучих островах и по божественному повелению Малельдиля им запрещено спать на Неподвижной Земле. Рэнсом обнаруживает, что в этой духовно чистой обстановке прекрасная обнаженная Королева не вызывает у него ни сексуального желания, ни искушения, хотя сам Король в данный момент отсутствует – он находится в другом месте на планете. Профессор Уэстон прибывает на космическом корабле и приземляется в части океана, довольно близко к Неподвижной Земле. Вместо строго материалистического взгляда, который он демонстрировал при первой встрече с Рэнсомом, он теперь сообщает Рэнсому, что осознал существование сверхъестественных духовных существ. Он клянется в верности тому, что называет "Силой Жизни", которая, по его словам, направляет его необычным образом. После все более тревожного монолога он поддается полному демоническому овладению. Под демоническим контролем, одержимый Уэстон находит Королеву и пытается соблазнить ее нарушить закон Малельдиля, проведя ночь на Неподвижной Земле. Рэнсом понимает, зачем Оярса привез его в Переланду: чтобы противостоять искусителю, убедив Королеву повиноваться запрету Малельдиля и предотвратить повторение грехопадения человечества на Земле. В присутствии Королевы он изо дня в день ведет изнурительные споры с демоническим Уэстоном, демонстрирующим сверхчеловеческий ум в дебатах. Тело Уэстона, находящееся под контролем демона, не нуждается во сне, что позволяет ему использовать методы, отличные от прямых аргументов, пока Рэнсом спит: искуситель рассказывает Королеве множество историй о героическом неповиновении и знакомит ее с тщеславием, таким как одежда, косметика и зеркала. Иногда, когда Королева спит, а Рэнсом бодрствует, искуситель нападает на моральный дух Рэнсома, прибегая к детской непристойности и пыткам и увечьям маленьких местных животных. Когда демонический Уэстон почти одерживает победу, Рэнсом чувствует божественное повеление прекратить спор и вступить в физическую схватку с искусителем. Эта перспектива пугает Рэнсома, слабого, среднего возраста мужчины, не имеющего недавнего боевого опыта. Он часами спорит с божественным внутренним голосом, пока внезапно не осознает, что не может отказаться от приказа сражаться: его личный характер просто не позволяет ему этого сделать. Он также понимает, что различие между личным выбором (свободной волей) и личной судьбой (предопределением) на самом деле не существует; эти два понятия, каким-то образом, тождественны. Рэнсом физически атакует своего противника (который все еще находится в теле Уэстона). По мере развития схватки он испытывает все большую и большую ярость, выкрикивая боевые кличи, которых он никогда раньше не слышал, и используя боевые приемы, которым он никогда не учился. После ожесточенного и изнурительного сопротивления враг бежит. Рэнсом преследует его по океану, оба верхом на гигантских дружелюбных рыбах. Их борьба продолжается в воде и в скалистом подземном туннеле, чередуясь между словесными спорами и физической схваткой, пока Рэнсом, наконец, не бросает тело Уэстона, находящееся под контролем демона, в бассейн с лавой, окончательно прекратив присутствие демона на планете. Рэнсом находит дорогу на поверхность и залечивает свои раны. Только рана на пятке не заживает и продолжает кровоточить всю оставшуюся жизнь. Рэнсом вырезает мемориальную надпись в память о Уэстоне, чтобы почтить его научные достижения, а также зафиксировать его предательство Дьяволу. Рэнсом встречает Короля и Королеву вместе с Оярсами Марса и Венеры, последний из которых передает власть над планетой Королю и Королеве. Все персонажи празднуют предотвращение второго библейского "Грехопадения" и начало утопического рая в этом новом мире. История достигает кульминации в видении Рэнсома "Великого Танца": обмена высшим и низшим, как когда советник передает власть королевскому ребенку. Затем Рэнсом возвращается на Землю, покрытый праздничными цветами.