Корпус Открытий: Экспедиция Льюиса и Кларка

Введение

Корпус открытий — специально созданное подразделение армии США, которое стало ядром экспедиции Льюиса и Кларка, проходившей с мая 1804 года по сентябрь 1806 года. Корпус возглавляли капитан Мериуэзер Льюис и второй лейтенант Уильям Кларк. По распоряжению президента Томаса Джефферсона, задачи Корпуса носили научный и коммерческий характер — изучение флоры, фауны и географии региона, а также оценка экономических возможностей Луизианской покупки. Помимо военнослужащих, в состав Корпуса входили проводники, лоцманы и гражданские лица. В ходе двухлетней экспедиции по Великим равнинам и Скалистым горам Корпус встретил представителей более двух десятков коренных американских племен. Современные исследования подтверждают, что без этого контакта и помощи Корпусу открытий было бы крайне сложно завершить своё путешествие.

История

Основы Корпуса открытий были заложены, когда Томас Джефферсон встретился с Джоном Ледьярдом, чтобы обсудить предложенную экспедицию на Северо-Запад Тихого океана в 1780-х годах. В 1802 году Джефферсон прочитал книгу Александра Маккензи 1801 года о его экспедиции по Канаде к Тихому океану в 1792–1793 годах; эти исследовательские журналы повлияли на его решение создать американский отряд, способный достичь Тихого океана. Через два года после вступления в должность президента Джефферсон попросил Конгресс профинансировать экспедицию через Луизианскую покупку. В 1803 году президент Томас Джефферсон санкционировал создание Корпуса открытий и назначил его лидером своего личного секретаря и капитана армии США Мериуэтера Льюиса, который выбрал Уильяма Кларка своим партнером. Целью Корпуса открытий, основу которого составляли военнослужащие армии США, было исследование Луизианской территории, установление торговых связей и утверждение суверенитета США над коренными народами вдоль реки Миссури. Джефферсон также стремился закрепить претензии США на территорию Тихоокеанского Северо-Запада и Орегона, задокументировав американское присутствие там до того, как другие европейские державы успеют заявить свои права на эти земли. Монетный двор США изготовил специальные серебряные медали с портретом Джефферсона и посланием дружбы и мира, известные как «Индейские медали мира». Солдаты должны были вручать их тем народам, с которыми они встречались. Однако Корпус был готов к возможным проявлениям враждебности, поскольку был оснащен самым современным оружием, включая винтовки и пневматическую винтовку Girandoni калибра .46. Корпус открытий был обеспечен достаточным количеством пороха и свинца для их кремнёвого оружия, ножами, кузнечным оборудованием и картографическими приборами. Они также взяли с собой флаги, подарки, медикаменты и другие необходимые для путешествия вещи. На обеспечение достаточного количества этих предметов было потрачено много времени. В Каскакии он набрал главного нестроевого офицера экспедиции, Джона Ордвея. Всего 33 добровольца, включая 29 находившихся на подготовке, провели зиму 1803–1804 годов в лагере Дюбуа на территории Индианы. 14 мая 1804 года Корпус отплыл из Дюбуа на каноэ, чтобы встретиться с Льюисом в Сент-Чарльзе, штат Миссури. 21 мая экспедиция отправилась на запад, следуя по реке Миссури. Три дня спустя они миновали французское поселение Ла-Шаррет, самое западное поселение европейцев и американцев на реке Миссури. Экспедиция следовала по Миссури через территорию нынешних Канзас-Сити, штат Миссури, и Омахи, штат Небраска. 20 августа 1804 года сержант Чарльз Флойд умер, предположительно от острого аппендицита. Он стал единственным погибшим в экспедиции в течение последующих двух лет. Флойд был похоронен на Флойдс-Блафф, на территории нынешнего города Сиу-Сити, штат Айова. В течение следующих недель экспедиция достигла Великих равнин. Они были одними из немногих белых людей, увидевших эту территорию, изобилующую лосями, оленями, бизонами и бобрами, до начала масштабной европейской колонизации. В течение следующих двух лет экспедиция Льюиса и Кларка установила отношения с более чем двумя десятками коренных народов между Миссури и Тихим океаном. Современные исследователи признают, что без этого контакта и помощи Корпус открытий, несомненно, погиб бы от голода или заблудился бы в Скалистых горах.

The foundations for the Corps of Discovery were laid when Thomas Jefferson met John Ledyard to discuss a proposed expedition to the Pacific Northwest in the 1780s. In 1802, Jefferson read Alexander Mackenzie's 1801 book about his 1792–1793 overland expedition across Canada to the Pacific Ocean; these exploratory journals influenced his decision to create an American body capable of reaching the Pacific as well. Two years after taking the presidency, Jefferson asked Congress to fund an expedition through the Louisiana Purchase. In 1803, President Thomas Jefferson commissioned the Corps of Discovery, and named as its leader his personal secretary and U. S. Army Captain, Meriwether Lewis, who selected William Clark as his partner. The goals of the Corps of Discovery, whose cadre would be raised primarily from the U. S. military, was to explore the Louisiana Purchase, and establish trade and U. S. sovereignty over the native peoples along the Missouri River. Jefferson also wanted to establish a U. S. claim to the Pacific Northwest and Oregon territory by documenting an American presence there before other European nations could lay title to the land. The U. S. mint prepared special silver medals with a portrait of Jefferson and had a message of friendship and peace, called Indian Peace Medals or peace medals. The soldiers were to distribute them to the nations they met. But the Corps would be prepared for any acts of hostility because it would be equipped with the most advanced weapons available, such as rifles and a .46 caliber Girandoni Air Rifle. The Corps of Discovery was equipped with sufficient black powder and lead for their flintlock firearms, knives, blacksmithing supplies, and cartography equipment. They also carried flags, gift bundles, medicine and other items they would need for their journey. Much time went into ensuring a sufficient supply of these items. At Kaskakia, he recruited the expedition's chief non commissioned officer, John Ordway. A total of 33 volunteers, including 29 in training, spent the 1803–1804 winter at Camp Dubois in Indiana Territory. On May 14, 1804, the Corps left Dubois by canoe in order to meet up with Lewis at St. Charles, Missouri. The expedition then set off west following the Missouri River on 21 May. Three days later, they passed the French settlement of La Charrette, the westernmost Euro American settlement on the Missouri. The expedition followed the Missouri through what is now Kansas City, Missouri, and Omaha, Nebraska. On August 20, 1804, Sergeant Charles Floyd died, supposedly by acute appendicitis. He would be the party's only death on the expedition over the next two years. Floyd was buried at Floyd's Bluff in what is now Sioux City, Iowa. During the coming weeks, the expedition would reach the Great Plains. They would be among a select group of white people to see the area abounding with elk, deer, bison, and beavers before the large scale encroachment of European settlement. Over the next two years, the Lewis and Clark Expedition established relations with more than two dozen indigenous nations between Missouri and the Pacific Ocean. Researchers now acknowledge that without such contact or help, the Corps of Discovery would have undoubtedly starved to death or become hopelessly lost in the Rocky Mountains.