Введение

Паллизерский треугольник — полузасушливая степь, занимающая значительную часть западных канадских прерий в провинциях Саскачеван, Альберта и Манитоба, в пределах региона Великих равнин. Изначально эта территория была признана непригодной для земледелия за пределами плодородного пояса из-за засушливых условий и сухого климата, однако сторонники расширения оспаривали эту оценку, что привело к освоению земель в Треугольнике. С тех пор сельское хозяйство в регионе сталкивается с частыми засухами и другими подобными проблемами.

Современное сельское хозяйство

Эта область была и остаётся очень продуктивной как в отношении растениеводства, так и животноводства. В настоящее время провинции Альберта и Саскачеван занимают второе и третье место по количеству ферм соответственно, уступая в этом отношении лишь гораздо более густонаселённому Онтарио. Это происходит несмотря на то, что в Паллизерском треугольнике, занимающем значительную часть южных территорий обеих этих провинций, постоянно возникают проблемы с засухами – почти каждое десятилетие отмечается как минимум один сухой год, что во многом обусловлено орографическим подъёмом воздушных масс, вызванным Скалистыми горами, Прибрежными горами, Каскадным хребтом и хребтом Сьерра-Невада. Это во многом связано с усилиями по поддержанию устойчивых методов ведения сельского хозяйства, таких как диверсификация культур и ресурсосберегающая обработка почвы, которые смягчили последствия проблем, которые в противном случае могли бы иметь гораздо более серьёзные последствия. В Альберте ситуация иная: здесь вторая по величине общая площадь сельскохозяйственных угодий и самое большое поголовье крупного рогатого скота. Западноканадское сельское хозяйство заметно сосредоточено в регионе Паллизерского треугольника, что демонстрирует устойчивость сельского хозяйства в этом районе, несмотря на засушливый климат. Несмотря на частые и порой катастрофические засухи, Треугольник стал и остаётся метафорической житницей страны, как и предполагалось. Однако в процессе освоения регион также серьёзно пострадал от утраты биоразнообразия. В целом по Канаде сохранилось менее 20% смешанных травяных степей, менее 5% луговых степей с овсяницей и менее половины процента высокотравных степей. Кроме того, в степях наблюдается очень высокий уровень исчезающих видов.