Введение

Английский фальсификатор произведений Шекспира, 1775–1835 гг.
онтарийский торговец и политический деятель

Уильям Генри Ирландия (1775–1835) был английским фальсификатором документов и пьес, приписываемых Шекспиру. Он менее известен как поэт, автор готических романов и исторических произведений. Хотя, по всей видимости, его крестили как Уильям Генри, большую часть жизни он был известен как Сэмюэл (вероятно, в честь брата, умершего в детстве), и во многих источниках его имя указано как Сэмюэль Уильям Генри Ирландия.

Ранние годы

Хотя Ирландия всю жизнь утверждал, что родился в Лондоне в 1777 году, в семейной Библии Ирландов его рождение датируется двумя годами ранее – 2 августа 1775 года. Его отец, Сэмюэл Ирландия, был успешным издателем путевых записок, коллекционером древностей и пьес Шекспира, а также связанных с ним "реликвий". В то время, как и сейчас, сохранилось крайне мало рукописей, написанных рукой Шекспира. Из его 37 пьес нет ни одной копии, написанной им лично, ни единого письма Шекспира к другу, коллеге-писателю, покровителю, театральному деятелю или издателю. Подделка могла бы восполнить этот пробел. Уильям Генри также стал книжным коллекционером. Во многих своих поздних воспоминаниях Ирландия описывал свое увлечение произведениями и трагической смертью фальсификатора Томаса Чаттертона, и, вероятно, был знаком с поэмами Джеймса Макферсона, известными как "Оссиан". На него оказал сильное влияние роман Герберта Крофта "Любовь и безумие", опубликованный в 1780 году, который часто читали вслух в доме Ирландов и который содержал обширные отрывки о Чаттертоне и Макферсоне. Когда он стал учеником юриста, занимающегося ипотечным правом, Ирландия начал экспериментировать с чистыми, подлинно старыми листами бумаги и подделывать на них подписи. В конечном итоге он подделал несколько документов, прежде чем решился представить их отцу.

Первые подделки

В декабре 1794 года Уильям сообщил отцу, что обнаружил тайник старых документов, принадлежавших знакомому, пожелавшему остаться неизвестным, и что среди них был документ с подписью Шекспира. Он передал документ – который, разумеется, сам и изготовил – своему вне себя от радости отцу, который годами выискивал именно такую подпись. Ирландия первым делом подделал письмо, которое, как он утверждал, было написано Шекспиром в знак благодарности графу Саутгемптону за его покровительство. Затем последовали новые «находки» – долговая расписка, письменное исповедание протестантской веры, письма к Энн Хэтэуэй (с прикрепленной прядью волос) и королеве Елизавете – все якобы написанные рукой Шекспира. Он утверждал, что все это происходило из сундука анонимного друга. Он «обнаружил» книги с пометками Шекспира на полях и «оригинальные» рукописи «Гамлета» и «Короля Лира». Эксперты того времени подтвердили их подлинность. 24 декабря 1795 года Сэмюэль Ирландия опубликовал собственную книгу о найденных документах – роскошно иллюстрированный и дорого изданный сборник факсимиле и транскрипций, озаглавленный «Различные документы и юридические бумаги, написанные и заверенные печатью Уильяма Шекспира» (книга датирована 1796 годом). Интерес к этому делу возрос, и обман начал раскрываться.

"Этот торжественный насмешка"

В 1795 году Ирландия осмелела и представила совершенно новую пьесу — «Вортигерн и Ровена». После продолжительных переговоров ирландский драматург Ричард Бринсли Шеридан приобрел права на первую постановку пьесы в лондонском театре «Дрюри-Лейн» за 300 фунтов стерлингов и обещание половины всей прибыли семье Ирландов. Шеридан прочитал пьесу и заметил, что она была относительно проста по сравнению с другими произведениями Шекспира. Джон Филипп Кембл, актер и управляющий театром «Дрюри-Лейн», позже заявил, что у него возникли серьезные сомнения в ее подлинности; он также предложил представить пьесу в День дурака, но Сэмюэл Ирландия возразил, и премьеру перенесли на следующий день. Хотя у «шекспировских» рукописей были известные сторонники (в том числе Джеймс Босуэлл), скептики с самого начала сомневались в их подлинности, и по мере приближения премьеры «Вортигерна» пресса была полна споров о том, являются ли рукописи подлинными или подделками. 31 марта 1796 года шекспировед Эдмонд Малоун опубликовал собственное подробное исследование под названием «Исследование подлинности некоторых различных бумаг и юридических документов», посвященное этим предполагаемым рукописям. Его критика, занимавшая более 400 страниц плотного текста, убедительно доказала, что рукописи не могли быть ничем иным, как современными подделками. Хотя сторонники продолжали отстаивать свою точку зрения, ученые были убеждены аргументами Малоуна. «Вортигерн и Ровена» состоялась 2 апреля 1796 года, всего через два дня после выхода книги Малоуна. Современные свидетельства расходятся в деталях, но большинство согласны с тем, что первые три акта прошли гладко, и зрители слушали с уважением. Однако в конце пьесы Кембл воспользовался случаем, чтобы намекнуть на свое мнение, повторив реплику Вортигерна: «и когда этот торжественный обман закончится». Театр был полон сторонников Малоуна, и пьесу встретили насмешками и свистом. Пьеса была показана лишь однажды и не возобновлялась до 2008 года.

Подделки обнаружены

Когда критики окружили Сэмюэля Ирланде и обвинили его в подделке, его сын опубликовал признание — «Автентичный отчёт о шекспировских рукописях», но многие критики не могли поверить, что молодой человек мог подделать их все в одиночку. Одна газета опубликовала карикатуру, на которой Уильям Генри был поражён находками, в то время как остальные члены семьи подделывали новые рукописи (в отличие от того, что происходило на самом деле). Репутация Сэмюэля Ирланде не была восстановлена до его смерти в 1800 году. В 1805 году Уильям Генри опубликовал «Исповедь Уильяма Генри Ирланде», но признание не помогло ему восстановить репутацию. Он брался за различные случайные работы в качестве наёмного писателя, но постоянно нуждался в деньгах. В 1814 году он переехал во Францию и работал во Французской национальной библиотеке, продолжая издавать книги в Лондоне. Вернувшись в 1823 году, он вернулся к жизни в бедности. В 1832 году он опубликовал собственное издание «Вортигерна и Роуэны» (первоначально опубликованной его отцом в 1799 году) как свою собственную пьесу, но она не имела успеха. В последнее время учёные проявляют интерес к его поздним готическим романам и поэзии. Его иллюстрированные «Истории» были популярны, поэтому утверждать, что Ирландия умер в безвестности, вероятно, неверно. Однако он постоянно был в стеснённых обстоятельствах; он провёл время в тюрьме за долги и постоянно был вынужден занимать деньги у друзей и незнакомцев. После его смерти его вдова и дочери обратились в Литературный фонд за помощью, получив лишь незначительные суммы. Ирландия — один из главных персонажей романа Питера Акройда 2004 года «Ламбы Лондона», хотя контакты с Чарльзом и Мэри Лэмб не имеют под собой исторических оснований, и Акройд вольно обратился с историей.