Дорога A77 в Шотландии: от Глазго до Портпатрика

Введение

Дорога в Шотландии

Дорога A77 — главная дорога в Шотландии. Она проходит в юго-западном направлении от города Глазго, мимо городов Гиффнок, Ньютон-Мернс, Килмарнок, Прествик, Эйр, Джирван и Странрейр до деревни Портпатрик на берегу Ирландского моря. Дорога проходит через административные районы Глазго, Восточного Ренфрюшира, Восточного Эйршира, Южного Эйршира и Дамфриса и Галлоуэя. Участок от конечной точки автомагистрали M77 в Фенвике до перекрёстка с автомагистралью A75 в Странрейре имеет статус магистральной дороги полного профиля. Некоторые участки, особенно между Тёрнбери и Джирваном, и далее до Баллантре, пролегают непосредственно вдоль береговой линии, откуда открываются живописные виды на Ферт-оф-Клайд и Ирландское море. Участок между Кэрнрайаном и Странрейром проходит вдоль берега озера Лох-Райан. A77 является важной транспортной артерией, соединяющей Глазго с одним из двух крупных аэропортов – аэропортом Прествик, а также с двумя паромными терминалами, осуществляющими сообщение с Северной Ирландией в Кэрнрайане. В результате дорога испытывает интенсивное движение легковых автомобилей, туристического и грузового транспорта, что потребовало модернизации многих её участков.

История

Обходные дороги для Айра и Килмарнока были построены в 1970-х годах, а автомагистраль M77 заменила участок от Глазго до Ньютон-Мернса в два этапа, в середине – конце 1990-х годов, однако это сопровождалось спорами, так как часть автомагистрали прошла через парк Кантри-Парк Поллок. Это по-прежнему оставляло участок дороги, проходящий через Восточный Эйршир и южный Восточный Ренфрюшир, который в статистике часто фигурировал как один из самых опасных участков дорог в Шотландии. Большая часть этого участка представляла собой неразделенную четырехполосную однополосную дорогу между Килмарноком и Ньютон-Мернсом, при этом полосы были уже, чем на других основных дорогах. В нескольких местах часто возникали заторы, когда транспорт, ожидающий поворота направо, выстраивался в полосу обгона. Ограничение скорости часто игнорировалось. В конечном итоге дорога сужалась до двух полос вблизи Ньютон-Мернса, что приводило к образованию длинных очередей. Все это привело к ряду смертельных аварий. После давления и кампании, организованной радиостанциями West Sound и West FM, правительство Шотландии приняло решение заменить весь участок до обхода Килмарнока расширением автомагистрали M77. Этот участок был построен одновременно с кольцевой дорогой Глазго A726, которая обеспечила новое прямое сообщение между M77/A77 и Ист-Килбрайдом, тем самым перенаправив большую часть южного трафика, направлявшегося по A77, с маршрута B764 Eaglesham Moor, и, в частности, устранив его опасный перекресток с A77, на котором произошло много смертельных аварий. Строительство автомагистрали проходило быстрее, чем обычно, учитывая стремление заменить A77 после еще одной смертельной аварии в июне 2002 года, в результате которой погиб Хью Дэвидсон, тогдашний главный инспектор полиции Стратклайда, и автомагистраль была открыта в апреле 2005 года. Это позволило создать непрерывную двухполосную дорогу от Глазго до Айра. Первоначальный участок A77 между Ньютон-Мернсом и Фенвиком был преобразован в местную дорогу доступа, при этом половина бывшей четырехполосной однополосной дороги была превращена в велосипедную дорожку. В целях предотвращения повторения смертельных случаев на южном участке дороги в июле 2005 года на A77 была установлена крупнейшая в Великобритании автоматическая система контроля скорости. Система основана на цифровой системе SPECS, а не на традиционных пленочных камерах GATSO, и включает в себя порталы с камерами автоматического распознавания номерных знаков, установленные на дороге через определенные промежутки, для измерения средней скорости движения. Контролируемая зона простирается от развязки Bogend Toll (развязка Дандональд/Тарболтон) на северном конце участка с двумя полосами проезда до северной части Лендалфут, на расстоянии около 51 км (32 мили). С 10 марта 2008 года был введен долгосрочный временный скоростной режим от Bogend Toll до Dutch House Roundabout после гибели в октябре 2006 года другого полицейского, констебля Кевина Лоу. Констебль Лоу находился при исполнении служебных обязанностей и направлялся в это время на вызов в машине без опознавательных знаков. Этот скоростной режим должен был оставаться в силе до открытия новых развязок на разных уровнях в 2014 году. Он все еще действует. Продолжаются усилия по улучшению дороги на юге. В начале 1990-х годов 2-километровый участок к югу от Лендалфут и к северу от Баллантре был перенесен дальше от береговой линии в районе пещеры Сниб из-за береговой эрозии и для создания полосы для обгона, чтобы улучшить возможности обгона. Более чем через десятилетие, еще одним таким проектом стала полоса для обгона Тернберри, открытая в 2005 году, которая улучшила возможности гарантированного обгона на участке с одной полосой движения. Осенью 2006 года было открыто еще одно улучшение – обновленная кольцевая развязка Уитлэтс со светофорами и спиральными полосами. Полосы для обгона были добавлены в Хаггстоуне и Драммуклохе, а осенью 2008 года 1-километровый участок был выпрямлен к северу от близлежащего Гленэппа. В 2011 году был расширен 3-километровый участок от Парк-Энда до Беннана. В 2022 году в Мейболе открылся обход. Обход был построен к западу от города и первоначально планировалось открыть летом 2021 года. Ожидается, что обходная дорога улучшит транспортный поток и уменьшит трафик в центре города Мейболе. Ранее A77 была частью системы европейских маршрутов и включала маршрут E111.

Bypasses for Ayr and Kilmarnock were built in the 1970s, and the M77 motorway replaced the Glasgow to Newton Mearns section in two stages, in the mid to late 1990s, but not without controversy as a section of the motorway was routed through Pollok Country Park. This still left the East Ayrshire and southern East Renfrewshire stretch of the road which widely appeared in statistics as one of the most dangerous sections of road in Scotland. The majority of this section was an unsegregated, four lane single carriageway between Kilmarnock and Newton Mearns and the lanes were narrow compared to the standard of other major roads. At several points, it was common for traffic waiting to turn right to queue in the overtaking lane. The speed limit of was widely ignored. Finally, the road narrowed to only two lanes near Newton Mearns, causing long queues. The combined result was a number of fatal crashes. The Scottish Executive took the decision to replace the entire section up to the Kilmarnock bypass with an extension of the M77 after pressure and campaigning from West Sound and West FM. This section was built in tandem with the A726 Glasgow Southern Orbital which provided a new direct connection between the M77/A77 and East Kilbride, thus diverted most of the southbound traffic bound for the A77 away from the B764 Eaglesham Moor route, and particular removed its dangerous junction with the A77 which was the site of many fatal accidents. Construction of the motorway was faster than usual, given the eagerness to replace the A77 after another fatal crash in June 2002 resulted in the death of Hugh Davidson, then Chief Inspector of Strathclyde Police, and the motorway was opened in April 2005. This completed a continuous dual carriageway road from Glasgow to Ayr. The original section of the A77 between Newton Mearns and Fenwick was downgraded to a local access route, with one half of the former four lane single carriageway converted to a cycle path. In an effort to prevent a repeat of the fatalities on the southern section of the road, July 2005 saw the A77 become host to the largest automatic speed limit enforcement system in the whole of the UK. Based on the digital SPECS system rather than the traditional fixed post GATSO film cameras, gantries with automatic numberplate recognition cameras are sited on the road at intervals of between and measure the average speed of traffic. The enforced zone stretches from the Bogend Toll Junction (Dundonald/Tarbolton junction) at its northern end on the dual carriageway section, down to just north of Lendalfoot; a distance of around 32 mile (51 km). From 10 March 2008 a long term temporary limit from Bogend Toll to Dutch House Roundabout was introduced, following the death in October 2006 of another police officer, Constable Kevin Lowe. Constable Lowe was on duty and en route at approximately in an unmarked car to a call at the time. This speed limit was to remain in force until new grade separated junctions were opened in 2014. It's still in force. There have been continued efforts to improve the road in the south. In the early 1990s, a 2km section south of Lendalfoot and just north of Ballantrae was rediverted further back from the coastline at Snib's Cave due to coastal erosion and to provide a climbing lane to improve overtaking opportunities. Over a decade later, another such project was the Turnberry Climbing Lane which opened in 2005, has enhanced guaranteed overtaking opportunities on the single carriageway section. Another improvement opened in Autumn 2006, the upgraded Whitletts roundabout with traffic lights and spiral lanes. Climbing lanes were added at Haggstone and Drummuckloch and a 0.8 mile (1 km) stretch was straightened north of nearby Glenapp in autumn 2008. In 2011 a 1.8 mile (3 km) stretch was widened from Park End to Bennane. In 2022, a bypass opened at Maybole. The bypass was constructed to the west of the town and was initially intended to open in Summer 2021. The bypass is expected to improve traffic flow and decrease traffic through Maybole's town centre. The A77 was formerly part of the Euroroute system, and comprised route E111.