Введение

Прототип истребителя, разработанный на базе F-5. Истребитель американского происхождения, производившийся компанией Northrop Corporation. Первый полет состоялся 30 августа 1982 года. Построено 3 экземпляра.

F-5

Когда Джон Ф. Кеннеди вступил в должность в 1961 году, Министерству обороны США было поручено найти недорогой истребитель, который Соединенные Штаты могли бы предложить своим союзникам в рамках Закона о взаимной обороне. Были изучены различные проекты, включая упрощенные версии Lockheed F-104 Starfighter и Vought F-8 Crusader, а также недавно разработанный Northrop N-156F. 23 апреля 1962 года ВВС США сообщили министру обороны США, что N-156F был выбран под обозначением F-5 и получил название "Freedom Fighter". Было произведено 847 самолетов F-5 различных ранних модификаций. С ростом распространенности МиГ-21 разработки Микояна и Гуревича, ВВС США инициировали программу "Международный истребитель" (IFA) для обеспечения союзников эквивалентным самолетом. ВВС США нуждались в легком истребителе с характеристиками, сопоставимыми с МиГ, недорогом при закупках большими партиями и с разумными эксплуатационными расходами для потенциальных заказчиков. Несмотря на участие множества компаний, существующий F-5 от Northrop вывел их в лидеры. Они представили модернизированную версию – F-5E Tiger II – с радаром AN/APQ-153 и другими изменениями, позволяющими запускать ракеты AIM-9 Sidewinder с крыльевых держателей. 20 ноября 1970 года Northrop был объявлен победителем программы IFA. Всего Northrop произвел 1399 самолетов F-5E/F Tiger II до прекращения производства в 1986 году.

F-5G и ограничения экспорта

В конце 1970-х годов ВВС Китайской Республики на Тайване начали поиск истребителя, способного противостоять улучшениям, достигнутым в ВВС Народно-освободительной армии Китая. В частности, им требовалась платформа, способная нести ракету большой дальности AIM-7 Sparrow. В то время США находились в процессе налаживания связей с Китайской Народной Республикой после исторического визита президента Никсона в 1972 году. Китай рассматривал поддержку США Тайваня как противоречащую своим интересам, и Госдепартамент США стремился действовать осмотрительно. Он заблокировал экспорт всех самолетов, способных применять AIM-7, даже устаревшие ранние модификации McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Госдепартамент предложил в качестве альтернативы израильский IAI Kfir, но предложение было отклонено. Тайвань уже производил F-5E по лицензии, поэтому Министерство обороны обратилось в Northrop с просьбой изучить возможность оснащения Tiger II радаром, способным применять AIM-7. Эта работа стала первым из ряда исследований F-5G. Весной 1977 года администрация Джимми Картера объявила о новой политике в области военного экспорта, ограничивавшей продажу современных образцов вооружений странам НАТО, Австралии и Японии. Картер заявил в то время, что США не могут быть одновременно "чемпионом мира и ведущим поставщиком оружия". Первоначально заказ Южной Кореи на F-16 был заблокирован в соответствии с этой политикой, но впоследствии был одобрен в контексте укрепления отношений. Несмотря на отдельные исключения, экспортная политика была внедрена и распространялась на многих потенциальных и действующих покупателей. Поскольку F-5G представлял собой относительно незначительную модернизацию F-5E, он имел хорошие перспективы продаж, учитывая ограничения, наложенные на конкурирующие проекты; тем не менее, президент Картер лично заблокировал продажу F-5G Тайваню.

Валютные курсы

В 1979 году проблемы с экспортной политикой стали очевидными. Советский Союз продолжал продавать новейшие модели самолетов своим клиентам, ставя союзников США в невыгодное положение. Страны, которым было отказано в поставках из США, обращались к другим производителям современных истребителей, в частности, к французскому Dassault Mirage 2000. Барри Н. Блечман, помощник директора Агентства по контролю над вооружениями и разоружению, заявил, что сокращение США иностранных поставок вооружений фактически стимулировало другие страны и увеличило мировые продажи оружия. Одновременно оказывалось значительное давление с целью обеспечения Тайваня подходящим самолетом. Государственный департамент утверждал, что США необходим современный аналог самолета F-5E, выполнявшего аналогичные задачи в 1960-х и 1970-х годах. Учитывая обеспокоенность Картера, они предложили разработать новый самолет для этой роли, основанный на технологиях, не представляющих угрозы для США. После продолжительного изучения в январе 1980 года президент Картер санкционировал разработку нового экспортного истребителя: FX.

Ф-20

Когда в 1981 году администрация Рональда Рейгана вступила в должность, ограничения на экспорт, введенные администрацией Картера, стали постепенно смягчаться. Летом 1982 года заместитель министра обороны Фрэнк Карлуччи направил меморандум ВВС, поощряя их поиск потенциальных иностранных заказчиков для приобретения самолетов типа FX. Однако, четыре месяца спустя Карлуччи отправил секретную записку тем же ведомствам с указанием отказаться от программы FX и разрешить экспорт передовых истребителей за рубеж. В декабре, по настоянию Белого дома, Карлуччи вновь изменил свою позицию и поручил ВВС предусмотреть финансирование небольшой партии F-20 в бюджете на 1984 финансовый год. Судьба программы FX казалась неопределенной. После заключения соглашения о продаже F-16 Пакистану, компания Northrop посчитала, что F-5G должен соответствовать характеристикам F-16. Это потребовало бы не только повышения мощности двигателя, но и установки нового, сопоставимого комплекса авионики. Northrop осознавал, что F-5G по-прежнему воспринимается как "истребитель FX" – бюджетный вариант для ВВС второго эшелона. Чтобы изменить это представление, Northrop запросил присвоение обозначения "F-20", которое ВВС США одобрили в конце 1982 года, а название "Tigershark" – в марте 1983 года.

Дизайн

Основным изменением конструкции между более ранним F-5E и F-20 было использование одного двигателя General Electric F404, первоначально разработанного для F/A-18 Hornet. Новый двигатель обеспечивал на 60% большую тягу, чем суммарная мощность двух двигателей General Electric J85 самолета F-5E. Это улучшило отношение тяги к весу самолета с 1,0 до 1,13. Новый двигатель обеспечивал скорость более 2,0 Маха, потолок свыше 16 800 м и начальную скорость подъема 16 100 м/мин. Авионика F-20 была полностью новой и значительно превосходила авионику более ранних моделей. Радар General Electric AN/APG-67 с многорежимной работой являлся сердцем комплекса датчиков, предлагая широкий спектр режимов "воздух-воздух" и "воздух-земля". Электромеханическая навигационная система F-5 была заменена полностью электронной версией, основанной на кольцевом лазерном гироскопе. Время от включения питания до взлета значительно сократилось – примерно до 22 секунд, и компания Northrop заявляла, что самолет имеет самое короткое время готовности к взлету среди всех современных машин. F-20 мог использовать большинство распространенных видов вооружения в арсенале США, включая весь спектр бомб серии Mark 80, ракеты AGM-65 Maverick, ракеты AIM-9 Sidewinder и AIM-7 Sparrow. Как и предыдущие F-5, опытные F-20 были оснащены двумя пушками M39, установленными в носовой части. Однако F-20 имел несколько проблем, связанных с его небольшими размерами. Низкое расположение крыла ограничивало дорожный просвет, а расположение шасси требовало смещения центровки нагрузки к внешним концам крыльев. Это ограничивало вес навесного вооружения до 454 кг. Одна точка подвески под фюзеляжем могла нести большую нагрузку – одну бомбу Mk 84 весом 907 кг или до пяти бомб Mk 82 весом 227 кг. F-20 был значительно дороже предыдущего поколения F-5E. Однако среди самолетов "Teen Series" F-20 предлагался как экономичный вариант; по оценкам 1983 года стоимость одного F-20 (при закупке 150 единиц) составляла 10,7 миллиона долларов, по сравнению с 11 миллионами долларов за F-16/79 и 12,4 миллионами долларов за F-16A. Стоимость жизненного цикла одного F-20 оценивалась на 40–50% ниже, чем у F-16. По другим оценкам, F-20 был дешевле других проектов, таких как F-15 Eagle стоимостью 30 миллионов долларов или F-16 Fighting Falcon стоимостью 15 миллионов долларов. Предполагалось, что F-20 будет потреблять на 53% меньше топлива, требовать на 52% меньше персонала для обслуживания, иметь на 63% более низкие эксплуатационные расходы и быть в четыре раза надежнее, чем средние самолеты передовой авиации того времени. F-20 также предлагал возможность применения ракеты AIM-7 Sparrow за пределами видимости, которой F-16 не обладал в то время и получил только в модификации F-16A/B Block 15 ADF в феврале 1989 года.

Испытания

30 августа 1982 года первоначальный экземпляр F 5G (серийный номер 82 0062, с/н GG1001, регистрационный номер N4416T) совершил свой первый полет под управлением Расса Скотта. Во время 40-минутного полета прототип поднялся на высоту 12 192 м и достиг скорости 1,04 Маха. F 20 совершил 1500 полетов до прекращения программы, однако все они выполнялись в идеальных условиях. По данным корпорации Rand, "Northrop не использовал прототипный подход при разработке F 20. Первый F 20 изначально проектировался как серийный самолет".

В ходе испытательной программы F 20 запускал ракеты AIM-9 Sidewinder, а в феврале 1985 года – AIM-7 Sparrow. При испытаниях по поражению наземных целей использовались ракеты AGM-65 Maverick, 70-мм неуправляемые ракеты с складывающимися стабилизаторами, сбрасывались бомбы Mk. 82, велся огонь из 30-мм пушечной установки (GPU 5/A, четырехствольная GAU 13/A) в дополнение к двум встроенным 20-мм пушкам M39 калибра .79 дюйма. Одной из летных характеристик F-20 была возможность полета с углом атаки до 35°, в то время как для F-16 этот показатель был ограничен 30°; разгон с 0,9 до 1,2 Маха за 29 секунд (на высоте 9150 м); набор высоты до 12 200 м (или 40 000 футов) за 2,3 минуты (включая 55 секунд на запуск и 22 секунды на настройку INS). В мае 1983 года Northrop подписала с ВВС меморандум о соглашении, согласно которому ВВС несли ответственность за сертификацию летных характеристик, летной годности и фиксированной стоимости программы F-20. Легенда авиации Чак Йегер, работавший представителем Northrop, называл самолет "великолепным" и участвовал в рекламных кампаниях. 10 октября 1984 года GG1001 потерпел крушение в Южной Корее во время демонстрационного полета, в результате чего погиб пилот Northrop Даррелл Корнелл. Расследование не выявило механических или конструктивных неисправностей F-20; было установлено, что Корнелл потерял сознание из-за перегрузок. GI1001 потерпел крушение в мае 1985 года в Гус-Бей (Лабрадор), погиб пилот Northrop Дэйв Барнс. Причиной крушения также была названа потеря сознания из-за перегрузок (G-LOC); Барнс отрабатывал элементы высшего пилотажа для авиасалона в Париже.

Битва за продажи

В декабре 1981 года президент Рейган, реагируя на советское вторжение в Афганистан, подписал крупный пакет экономической и военной помощи Пакистану, включавший 40 самолетов F-16A. Однако другие союзники США восприняли это как возможное отступление от политики FX и начали запрашивать только "самые современные" модели. Подобные разрешения стали выдаваться все чаще, начиная с 1982 года. В мае Венесуэла, долгое время изучавшая проект FX, согласилась приобрести 18 F-16A и шесть F-16B, заменив парк перехватчиков Mirage III и штурмовиков Mirage 5. Швеция приняла решение разработать собственный проект – JAS 39 Gripen. В сентябре 1983 года Турция объявила о планах закупки 132 F-16C и 28 F-16D для замены своих Lockheed F-104G/S Starfighter и Northrop F-5A/B. Греция, обеспокоенная тем, что ее давний соперник получил F-16, приобрела 34 F-16C и шесть F-16D в ноябре 1984 года, взяв на себя строгое обязательство по сохранению секретности. В конце 1983 года правительство США взяло на себя финансовые обязательства по поддержке разработки Израилем собственного нового истребителя – IAI Lavi. Компания Northrop выступила против этого, поскольку Lavi мог стать потенциальным конкурентом F-20 на экспортном рынке; в то время как Northrop финансировала F-20 из собственных средств, правительство напрямую субсидировало иностранного конкурента. Поддержка Израиля в Конгрессе отклонила протесты Northrop, а также жалобы других ведомств. В то время как другие компании продавали свою продукцию непосредственно иностранным военно-воздушным силам, F-20 мог реализовываться только через Государственный департамент в рамках программы FX. В соответствии с этой политикой, Northrop должна была предоставлять на утверждение правительству каждый маркетинговый материал, что могло занимать месяцы. Государственный департамент не проявлял особого интереса к продвижению FX, рассматривая его как один из многих самолетов, что привело к небрежному подходу и жалобам со стороны Northrop на недостаточную поддержку F-20 со стороны правительства.

Расследование Конгресса

Начиная с марта 1984 года, Конгресс провел серию слушаний по программе FX. Уильям Шнайдер-младший, заместитель госсекретаря по вопросам безопасности, науки и технологий, свидетельствовал, что политика в отношении FX может не привести ни к одной сделке, несмотря на поддержку правительства. Он заявил, что продажа вооружений, таких как FX, является прежде всего вопросом внешней политики, а коммерческая составляющая – второстепенна. Томас В. Джонс, генеральный директор Northrop, утверждал, что нет смысла самостоятельно разрабатывать самолеты, если компании зависят от правительства в их реализации. Он предложил отказаться от политики FX и разрешить поставщику продавать F-20. Он отметил, что за четыре года США продали 100 истребителей в 29 стран, и ни один из них не был FX. Он также сравнил экспорт авиационной техники Франции, продемонстрировав наличие рынка для недорогих истребителей. В заключительных замечаниях Комитета Государственный департамент и Министерство обороны были обвинены в пустых заявлениях и недостаточной поддержке программы FX.

Роль агрессора и Национальной гвардии воздушных сил

Возможность закупки США открылась в 1984 году для небольшого числа "самолетов-имитаторов противника" для тренировок в воздушном бою с имитацией действий противника. В ноябре 1984 года Конгресс поручил ВВС и ВМС изучить возможность использования единого типа самолета для выполнения схожих задач имитатора противника для обеих ведомств. В январе 1985 года ВМС объявили о выборе специально модифицированной версии F-16. Ходили слухи, что самолет был продан с убытком, чтобы не допустить F-20 на рынок. Еще одним шансом для F-20 стала возможность модернизации парка Национальной гвардии ВВС (ANG). Northrop утверждала, что быстрое время готовности F-20 к вылету делало его идеальным для этой роли, его более низкая стоимость позволила бы ANG эксплуатировать большее количество самолетов, а также что он совместим с ракетой AIM-7, в отличие от F-16. Однако приоритеты ВВС в требованиях склонялись в пользу F-16 для этой роли; если бы ANG использовал F-16, это позволило бы еще больше снизить стоимость единицы техники, обеспечить унификацию между ANG и регулярными ВВС и лучше подготовить подразделения ANG к выполнению задач в боевых условиях на передовой. Бюджетное управление Конгресса также опровергло заявление Northrop о более низкой стоимости в своих собственных исследованиях. 31 октября 1986 года ВВС объявили о выборе F-16C, который был модернизирован для поддержки ракеты AIM-7. Поскольку ряд стран заявили, что согласятся принять F-20 при условии его принятия на вооружение ВВС США, этот выбор стал серьезным ударом для Northrop.

Отмена

После шести лет без покупателей, в конце 1986 года компания Northrop отменила проект стоимостью 1,2 миллиарда долларов. Northrop не решалась протестовать против предполагаемого предпочтения, оказываемого F-16, опасаясь потерять поддержку проекта Northrop Grumman B-2 Spirit. Продолжавшиеся переговоры с Королевскими военно-воздушными силами Марокко о поставке 20 самолетов F-20 были прекращены. Позже, в результате попыток продать F-20 в Южную Корею, разразился скандал, связанный с взяточничеством, что привело к отставке нескольких менеджеров Northrop и выговору генеральному директору Томасу В. Джонсу, который ушел в отставку в 1989 году. В конце 1980-х годов обсуждалась возможность организации местного производства F-20 в Индии. В 1980-х годах также предпринимались попытки предложить самолет военно-воздушным силам Пакистана с лицензионным производством. Он был испытан пакистанской группой в США, а F-20 пилотировал Аббас Мирза, опытный летчик-истребитель ВВС Пакистана. Из всех компонентов F-20 наиболее успешным оказался радар; Тайвань выбрал его для самолета Ching Kuo, а Южная Корея – для учебно-тренировочного самолета KAI T-50 Golden Eagle. Поскольку перспективы продаж изначально не были очевидны, GE продала свое подразделение по производству радаров, которое впоследствии приобрела Lockheed Martin. Авиационный автор Стив Пейс назвал F-20 «одним из лучших истребителей, которые так и не пошли в серийное производство». Обсуждая государственные закупки военной техники, Томас Макногер заявил, что конкуренция между F-20 и F-16 привела к снижению цен и «значительной экономии» для правительства США. Ральф Надер и Уильям Тейлор, еще до отмены проекта, отметили, что F-20 часто описывали как «первый частный боевой самолет США в современной истории». Мазер А. Хамид в 1986 году заявил, что F-20 был бы «логичным выбором» для стран Персидского залива и Саудовской Аравии, однако его шансы на выбор были «невелики» из-за политических факторов и конкуренции со стороны других претендентов, таких как Mirage 2000 и Panavia Tornado ADV.

Дизайн самолета

82 0062 (серийный номер Northrop GG.1001) – потерпел крушение на авиабазе Сувон, Южная Корея, 10 октября 1984 года. Пилот погиб. 82 0063 (серийный номер Northrop GI.1001) – потерпел крушение на авиабазе CFB Goose Bay, Канада, 14 мая 1985 года. Пилот погиб.