Введение
Исследования, проводимые социальными учеными
Социальное исследование – это исследование, проводимое социальными учеными по систематическому плану. Методологии социальных исследований классифицируются на количественные и качественные. Количественные подходы изучают социальные явления посредством поддающихся количественной оценке данных и часто опираются на статистический анализ большого количества случаев (или намеренно разработанных воздействий в эксперименте) для формирования обоснованных и надежных общих выводов. Связано с количеством. Качественные подходы акцентируют внимание на понимании социальных явлений через непосредственное наблюдение, общение с участниками или анализ текстов, и могут придавать большее значение контекстуальной субъективной точности, чем обобщениям. Связано с качеством. Большинство методов содержат элементы обоих подходов. Например, качественный анализ данных часто включает в себя достаточно структурированный подход к кодированию первичных данных в систематизированную информацию и количественной оценке согласованности между кодировщиками. Взаимосвязь между "качественными" и "количественными" подходами часто сложнее, чем может показаться при простом разграничении между ними. Социальные ученые используют широкий спектр методов для анализа разнообразных социальных явлений: от анализа данных переписи населения, собранных у миллионов людей, до углубленного изучения социального опыта отдельного индивида; от мониторинга текущих событий на улицах до исследования исторических документов. Методы, основанные на классической социологии и статистике, стали основой для исследований в таких дисциплинах, как политология и медиаисследования. Они также широко применяются в оценке программ и маркетинговых исследованиях.
Методы
Социальные ученые разделены на группы сторонников различных исследовательских техник. Эти споры касаются исторической основы социальной теории (позитивизма и антипозитивизма; структуры и агентности). Несмотря на существенные различия во многих аспектах, как качественные, так и количественные подходы предполагают систематическое взаимодействие теории и данных. Выбор метода часто в значительной степени зависит от того, что исследователь намерен изучать. Например, исследователь, стремящийся к статистической генерализации на всю совокупность, может использовать опросный опросник для репрезентативной выборки. Напротив, исследователь, стремящийся к полному контекстуальному пониманию социальных действий отдельного человека, может выбрать этнографическое включенное наблюдение или полуструктурированные интервью. Исследования часто комбинируют или триангулируют количественные и качественные методы в рамках многостратегического дизайна.
Отбор проб
Обычно популяция очень велика, что делает перепись или полное перечисление всех ее элементов невозможным. Выборка, таким образом, представляет собой управляемый поднабор популяции. В позитивистских исследованиях статистика, полученная на основе выборки, анализируется для получения выводов о популяции в целом. Процесс сбора информации из выборки называется отбором проб. Методы отбора проб могут быть случайными (случайная выборка, систематическая выборка, стратифицированная выборка, кластерная выборка) или неслучайными/без вероятностного распределения (выборка удобства, целевая выборка, метод снежного кома).
Этика
Этика социальных исследований во многом совпадает с этикой медицинских исследований. В Соединенных Штатах она формализована в отчете Белмонта следующим образом:
Уважение к людям
Принцип уважения к личности утверждает, что (а) люди должны уважаться как самостоятельные агенты, способные принимать собственные решения, и что (b) лица с ограниченной автономией заслуживают особого внимания и защиты. Основополагающим элементом этого принципа является получение информированного согласия.
Благотворительность
Принцип благотворительности гласит, что (а) субъекты исследования должны быть защищены от вреда и (б) исследование должно приносить ощутимую пользу обществу. Согласно этому определению, исследования, не имеющие научной ценности, автоматически считаются неэтичными. В то время как некоторые ученые относят возникновение демографии к 1663 году, с публикацией Джона Грэунта «Природные и политические наблюдения о списках смертности», социальные исследования начались осознанно с позитивистской философией науки в начале XIX века. Статистические социологические исследования, и, собственно, формальная академическая дисциплина социологии, берут начало в работах Эмиля Дюркгейма (1858–1917). Хотя Дюркгейм отвергал многие детали философии Огюста Конта, он сохранил и усовершенствовал ее метод, утверждая, что социальные науки являются логическим продолжением естественных наук в сфере человеческой деятельности, и настаивая на том, что они могут сохранять ту же объективность, рационализм и подход к установлению причинно-следственных связей. Дюркгейм основал первый европейский факультет социологии в Бордоском университете в 1895 году и опубликовал свою работу «Правила социологического метода» (1895). В этом тексте он утверждал: «Наша главная цель – распространить научный рационализм на человеческое поведение. То, что называют нашим позитивизмом, является лишь следствием этого рационализма». Знаковая монография Дюркгейма «Самоубийство» (1897), представляющая собой анализ случаев самоубийств среди католического и протестантского населения, отграничивает социологический анализ от психологии или философии. Тщательно изучая статистику самоубийств в различных полицейских участках, он попытался продемонстрировать, что уровень самоубийств в католических общинах ниже, чем среди протестантов, что он объяснял социальными (а не индивидуальными или психологическими) причинами. Он разработал понятие объективных, sui generis «социальных фактов», чтобы определить уникальный эмпирический объект для изучения социологической наукой.
Современные методологии
В начале 20 века были разработаны инновационные методы опроса, которые остаются доминирующими по сей день. В 1928 году психолог Луи Леон Турстон разработал метод отбора и оценки нескольких пунктов для измерения сложных концепций, таких как отношение к религии. В 1932 году психолог Ренсис Ликерт разработал шкалу Ликерта, где респонденты оценивают степень своего согласия с утверждениями, используя пять вариантов ответа – от полного несогласия до полного согласия. Шкалы, подобные шкале Ликерта, остаются наиболее часто используемыми пунктами в опросах. В середине 20-го века в американской социологии наблюдалась общая, хотя и не повсеместная, тенденция к большей научности, что было обусловлено влиянием теории действия и других системных теоретических подходов. Роберт К. Мертон опубликовал свою работу «Социальная теория и социальная структура» (1949). К началу 1960-х годов социологические исследования все чаще стали использоваться правительствами и предприятиями по всему миру в качестве инструмента. Социологи разработали новые типы количественных и качественных методов исследования. Пол Лазарсфельд основал Бюро прикладных социальных исследований при Колумбийском университете, где оказал огромное влияние на методику и организацию социальных исследований. Его многочисленные вклад в социологическую методологию принесли ему звание «основателя современной эмпирической социологии». Лазарсфельд добился значительных успехов в статистическом анализе опросов, панельных исследованиях, анализе латентных структур и контекстуальном анализе. Многие его идеи оказались настолько влиятельными, что теперь воспринимаются как само собой разумеющиеся.