Введение

Английский драматург и поэт, 1743–1809, британская актриса и режиссер.

Ханна Коули (14 марта 1743 – 11 марта 1809) была английским драматургом и поэтом. Хотя пьесы и поэзия Коули не пользовались широкой популярностью после XIX века, критик Мелинда Финберг оценивает её как "одного из ведущих драматургов конца XVIII века", чей "талант в написании плавных, искрометных диалогов и создании живых, запоминающихся комедийных персонажей выгодно сравнится с её более известными современниками, Голдсмитом и Шериданом". Пьесы Коули часто ставились при её жизни. Основные темы её пьес – включая её первую, "Беглец" (1776), и её главный успех, который сейчас возрождается, "Стратегия красавицы" (1780) – вращаются вокруг брака и того, как женщины стремятся преодолеть несправедливость, навязанную семейной жизнью и общественными устоями.

Ранние успехи

Родилась как Ханна Паркхаус, она была дочерью Ханны (урожденной Ричардс) и Филипа Паркхауса, книготорговца из Тивертона, Девон. Источники расходятся в некоторых деталях ее семейной жизни, указывая разные даты брака – 1768 или 1772 год, и сообщая о том, что у нее было либо трое, либо четверо детей. Вскоре после замужества с Томасом Коули пара переехала в Лондон, где Томас работал чиновником в ведомстве, занимавшемся гербовым сбором, и журналистом по совместительству. В предисловии к ее собранию сочинений 1813 года рассказывается, как Коули внезапно почувствовала желание писать, посетив с мужем спектакль. "Тебе так нравится?" – похвасталась она ему. – "Я бы и сама могла написать не хуже!" Томас поддразнил ее, но к середине следующего дня Коули показала ему первый акт своей комедии «Беглец». Если эта история правдива, то посещение театра могло произойти не позднее 1775 года, поскольку остальная часть «Беглеца» была написана, отправлена актеру и менеджеру Дэвиду Гаррику и поставлена в театре Друри-Лейн к 15 февраля 1776 года. «Беглец» выдержал 17 представлений в свой первый сезон в Друри-Лейн и 39 в Лондоне к 1800 году, что вдохновило Коули на дальнейшее творчество, хотя ее наставник Гаррик ушел в отставку после сезона 1776 года. Она написала свои следующие две пьесы – фарс «Кто обманут?» и трагедию «Альбина» – до конца года.

Беглец (1776)

Джордж Харгрейв, вернувшийся из колледжа, с восторгом узнает, что Эмили, таинственная беглянка, которую приютил его крестный отец, мистер Драммонд, – та самая молодая леди, в которую он влюбился на недавнем маскараде. Тем временем, энергичная кузина Джорджа, Белла, помогает сестре Джорджа, Гарриет, и другу Джорджа, сэру Чарльзу, найти свое счастье в любви. Планам Джорджа угрожает известие о том, что его отец желает женить его на леди Дине, надменной и состоятельной даме преклонных лет. Когда отец Эмили приезжает, чтобы забрать ее обратно в Лондон, Джордж бросается в погоню и возвращает Эмили. Мистер Драммонд разрешает ситуацию, предложив молодым влюбленным часть своих земель, чтобы они могли обрести собственное состояние.

Кто такой Дуп? (1779)

Грэйнджер, капитан, приезжает в город, чтобы увидеться со своей возлюбленной, Элизабет. Ее необразованный отец, Абрахам Дойли, пообещал отдать ее замуж за самого образованного человека, которого он сможет найти – непривлекательного, но умного ученого по имени Градус. Подруга Элизабет, Шарлотта, которая питает чувства к Градусу, уговаривает его вести себя более современно и меньше походить на книжного червя, чтобы он мог завоевать сердце Элизабет. Дойли не впечатлен новым Градусом, а тем временем Грэйнджер представляется Дойли ученым, чтобы добиться руки Элизабет. Грэйнджер и Градус сталкиваются в состязании, чтобы выяснить, кто из них образованнее, и Грэйнджер побеждает, используя вымышленный греческий, который, однако, производит впечатление на Дойли. Градус находит утешение в победе над Шарлоттой.

Альбина (1779)

Могущественный герцог Вестморленд узнает, что доблестный молодой солдат Эдвард влюблен в его дочь Альбину, являющуюся молодой вдовой графа Раймонда. Несмотря на любовь к Эдварду, добродетель Альбины удерживает её от согласия на брак с ним. Вестморленд и Эдвард убеждают её вновь выйти замуж, так как Эдварду вскоре предстоит отправиться на войну; она соглашается. Эдита, завидующая Альбине, ищет помощи у лорда Гондиберта, брата Раймонда, который тайно влюблен в Альбину. В канун свадьбы Гондиберт сообщает Эдварду о неверности Альбины и, чтобы доказать это, переодевается и позволяет Эдварду подсмотреть за ним, когда он пробирается ночью в покои Альбины. Эдвард разрывает помолвку, и разъяренный Вестморленд вызывает его на дуэль, чтобы защитить честь Альбины. Перед началом дуэли старый слуга Гондиберта, Эгберт, разоблачает ложь своего господина, и король изгоняет Гондиберта. Перед отъездом Гондиберт клянется убить Альбину, а затем покончить с собой. Он проникает в покои Альбины и ранит женщину, которую принимает за Альбину, а затем наносит рану себе. Но оказывается, что это переодетая Эдита, также проникшая в комнату. Эдвард испытывает облегчение, когда настоящая Альбина врывается в комнату, а умирающий Гондиберт просит и получает её прощение.

"Стратегия Беллы" (1780)

Вернувшись из поездки в Европу, красивый Дорикурт встречает свою невесту, Летицию. Он считает ее привлекательной, но не такой элегантной, как европейские женщины. Решив, что не выйдет замуж без любви, Летиция обращается за помощью к своему отцу, мистеру Харди, и миссис Ракет, вдове, чтобы отвести Дорикорта от свадьбы, притворившись, что она, Летиция, является невежливым хойденом. Между тем, друг Дорикурта сэр Джордж слишком заботится о своей новой жене, леди Фрэнсис, которая восстает и соглашается сопровождать миссис Ракет на день в городе и на бал в масках в ту ночь. На аукционе леди Фрэнсис встречает грабителя Корталла, который хвастается своему другу Савилю, что соблазнит ее. Тем временем, наглое поведение Летиции убеждает Дорикура не жениться на ней. Все персонажи соберутся на маскараде той ночи. Переодетая Летиция показывает свое очарование, заклинает Дорикура, а затем уходит, прежде чем он сможет узнать, кто она. Корталл, замаскированный так же, как сэр Джордж, заманивает леди, которую он считает леди Фрэнсис, обратно в свой дом. Однако Савилл заменил настоящую леди Франсис проституткой, которая носит такую же маскировку, как леди Франсис. Стыдясь, Корталл уезжает из города. На следующий день Дорикорт, которому сказали, что мистер Харди находится на смертном одре, посещает его и неохотно соглашается жениться на Летиции. Затем входит замаскированная Летиция и раскрывает свою истинную личность переполненному радостью Дорикуру, который также узнает, что Харди не был болен.

Смелый ход для мужа (1783)

Действие пьесы разворачивается в Мадриде и повествует о доне Карло, который оставил свою жену Викторию ради куртизанки Лоры. Лора разрывает отношения с доном Карло, но сохраняет документы, дающие ей право на его земли – неразумный подарок от него. Мы узнаём, что Лора влюблена во Флорио, которым на самом деле является Виктория, переодетая мужчиной. Тем временем подруга Виктории, Оливия, противится попыткам её отца, дона Цезаря, выдать её замуж за многочисленных женихов. В отчаянии дон Цезарь притворяется, что женится на юной девушке, а затем отправит Оливию в монастырь, если она не выйдет замуж немедленно. Виктория уговаривает слугу Оливии замаскироваться под её богатого дядю, изначального владельца земли, которой теперь владеет Лора. Он убеждает Лауру в ничтожности этих документов, и в гневе она разрывает их. Виктория раскрывает себя дону Карлосу, который раскаивается и вновь клянётся ей в верности. А Оливия тем временем выходит замуж за Хулио, которого и любила на самом деле.