Введение

Джеймс Шеридан Ноулз (12 мая 1784 – 30 ноября 1862) – ирландский драматург и актер. Родственник Ричарда Бринсли Шеридана, Ноулз добился успеха, создавая пьесы для ведущих театров Вест-Энда. В более поздний период своей карьеры он также написал несколько романов.

Ранние годы

Ноулз родился в Корке. Его отцом был лексикограф Джеймс Ноулз, двоюродный брат Ричарда Бринсли Шеридана. В 1793 году семья переехала в Лондон, и в четырнадцатилетнем возрасте Ноулз опубликовал балладу под названием «Уэльский арфист», которая, положенная на музыку, пользовалась большой популярностью. Его талант привлёк внимание Уильяма Хазлитта, который познакомил его с Чарльзом Лэмбом и Сэмюэлем Тейлором Колриджем. Он некоторое время служил в ополчении Уилтшира, а затем в ополчении Тауэр-Хамлетс, после чего оставил службу, чтобы стать учеником доктора Роберта Уиллана (1757–1812). Он получил степень доктора медицины и был назначен вакцинатором в Дженнеровском обществе.

Литературная карьера

Хотя доктор Уиллан предложил ему долю в своей практике, Ноулз решил оставить медицину ради театра, впервые выступив в качестве актера, вероятно, в Бате, и сыграл Гамлета в театре Crow Street в Дублине. В Уэксфорде в октябре 1809 года он женился на Марии Чартерис, актрисе из Эдинбургского театра. В 1810 году он написал пьесу «Лео», которая имела успех, и в ней сыграл Эдмунд Кин; другая пьеса, «Брайан Боройхме», написанная для Белфастского театра в следующем году, привлекала множество зрителей; однако доходы Ноулза были настолько скромными, что он был вынужден стать помощником своего отца в Белфастском академическом институте. В 1817 году он переехал из Белфаста в Глазго, где, помимо успешной школы, продолжал писать для сцены. В пьесе «Вильгельм Телль» (1825) Ноулз написал для Макреди одну из его любимых ролей. Его самая известная пьеса, «Горбун», была поставлена в Ковент-Гардене в 1832 году, и Ноулз получил признание, сыграв в ней роль Мастера Уолтера. Пьеса «Жена» была поставлена в том же театре в 1833 году, «Дочь», более известная как «Дочь кораблекрушения», в 1836 году, и «Любовные погони» в 1837 году. Его второй женой была актриса Эмма Ноулз.

Поздние годы

В последние годы жизни он оставил сцену ради церковной кафедры и, будучи проповедником баптистской церкви, собирал большие аудитории в Эксетер-холле и других местах. Он опубликовал две полемические работы: «Скала Рима» и «Идол, разрушенный собственными жрецами», в обеих из которых он опровергал специфические доктрины Римско-католической церкви. Несколько лет Ноулз получал ежегодную пенсию в размере 200 фунтов стерлингов, предоставленную сэром Робертом Пилем. В старости он подружился с юным Эдмундом Госсом, которого познакомил с Шекспиром. Ноулз появляется в книге Госса «Отец и сын». Он умер в Торке 30 ноября 1862 года. Он похоронен под огромным памятником на вершине Глазгоуского некрополя.