Gulf Air: История и современность бахрейнского авиаперевозчика

Введение

Флагманский авиаперевозчик Бахрейна

Американская авиакомпания, работавшая под похожим названием.

Gulf Air (طيران الخليج) – флагманский авиаперевозчик Бахрейна, основанный в 1950 году британским пилотом Фредди Босвортом как Gulf Aviation. Штаб-квартира авиакомпании находится в Мухарраке, она выполняет регулярные рейсы в 59 пунктов назначения в 28 странах Африки, Азии и Европы. Основным узловым аэропортом авиакомпании является международный аэропорт Бахрейна. В настоящее время Gulf Air обслуживает все свои направления парком самолетов, состоящим из узкофюзеляжных Airbus A320, Airbus A321 и Airbus A320neo, а также широкофюзеляжных Boeing 787-9 Dreamliner. Gulf Air является спонсором Гран-при Бахрейна и Бахрейнского международного авиашоу. Авиакомпания получила сертификат Skytrax 5-Star COVID-19 Airline Safety Rating, став одной из всего шестнадцати авиакомпаний в мире и третьей на Ближнем Востоке, удостоенной этой высшей награды. Самым загруженным маршрутом авиакомпании является Dubai–International, с более чем 95 рейсами в неделю в обоих направлениях.

1949-1973: авиация Персидского залива

В конце 1940-х годов Фредди Босворт, британский пилот и предприниматель, начал осуществлять авиатакси из Бахрейна в Доху и Дахран. Позднее Босворт расширил этот вид услуг и 24 марта 1950 года зарегистрировал Gulf Aviation Company Limited в качестве частной акционерной компании. Это делает нынешнюю операционную компанию, Gulf Air, одной из старейших авиакомпаний на Ближнем Востоке. Первоначальный парк самолетов состоял из семи Avro Ansons и трех двухмоторных de Havilland DH.86B с четырьмя двигателями. В октябре 1951 года British Overseas Airways Corporation (BOAC) стала крупным акционером Gulf Aviation, владея 22% акций через дочернюю компанию BOAC Associated Companies. К 1976 году, с добавлением в парк арендованных самолетов Lockheed L 1011 Tristar и Boeing 737, Gulf Air расширила свою маршрутную сеть, включив в нее Амман, Амстердам, Афины, Багдад, Бомбей, Бангкок, Бейрут, Каир, Коломбо, Дели, Дакку, Гонконг, Джидду, Карачи, Хартум, Ларнаку, Манилу, Париж, Рас-эль-Хайму и Сану. В состав флота входили четыре Vickers VC10, три BAC One-Eleven, два Lockheed L 1011 Tristar 200 и пять Boeing 737-200. В 1978 году авиакомпания удвоила парк Tristar для замены VC10. В то же время парк Boeing 737 был увеличен до девяти, а One-Eleven постепенно выводились из эксплуатации. В 1988 году к флоту присоединились Boeing 767, и авиакомпания начала выполнять рейсы во Франкфурт, Стамбул, Дамаск, Дар-эс-Салам, Фуджейру и Найроби, а также возобновила рейсы в Шираз и Багдад. Веб-сайт Gulf Air был открыт в январе 1997 года, а в следующем месяце рейсы в Нью-Йорк были прекращены. В 1998 году на рейсах в Сингапур и Австралию был введен запрет на курение, который впоследствии распространился на все рейсы. В 1999 году Gulf Air открыла три новых маршрута в северном Пакистане: Исламабад, Лахор и Пешавар. Также были получены два самолета Airbus A330-200 и представлена новая униформа, разработанная Balmain. К 1 августа 2002 года Катар объявил о намерении выйти из состава Gulf Air, чтобы сосредоточиться на своей национальной авиакомпании Qatar Airways. Государство оставалось участником еще в течение шести месяцев после объявления о намерении выйти. В 2003 году Gulf Air представила новую ливрею золотого и синего цвета, разработанную Landor Associates, а в июне была создана дочерняя компания Gulf Traveller – авиакомпания, предлагающая полный спектр услуг только в эконом-классе. Также было объявлено о спонсорской сделке для Гран-при Бахрейна до 2010 года, что привело к созданию Gulfair Bahrain Grand Prix, первый из которых состоялся в 2004 году. Авиакомпания также ввела ежедневные рейсы в Афины и Сидней через Сингапур 23 ноября 2003 года. Gulf Air также объявила о сокращении 25% своей рабочей силы, что составляет примерно 1500 рабочих мест, в рамках двухлетней программы реструктуризации для прекращения убытков в размере 1 миллиона долларов в день. Андре Досе подал в отставку 23 июля 2007 года и был заменен Бьорном Нафом, что побудило правительство Бахрейна потребовать большей прозрачности в управлении авиакомпанией и делегировать парламентскому комитету по финансовым и экономическим вопросам расследование ситуации в Gulf Air. 6 ноября 2007 года Gulf Air начала свой третий ежедневный беспосадочный рейс из Бахрейна в аэропорт Хитроу в Лондоне. Авиакомпания открыла рейсы в международный аэропорт Шанхай-Пудонг 16 июня 2008 года (маршрут был закрыт 25 декабря 2009 года). Также были размещены заказы в Boeing (на 16 самолетов 787) и Airbus (на 15 самолетов A320 и 20 самолетов A330) для модернизации парка самолетов. Последний коммерческий рейс Boeing 767 авиакомпании состоялся 29 мая 2008 года. 3 июля 2008 года Gulf Air была объявлена официальным спонсором лондонского футбольного клуба Queens Park Rangers. В том же году Gulf Air подписала договор аренды на пять самолетов с International Lease Finance Corporation (ILFC) в рамках своей стратегии роста и расширения. Аренда была заключена на шесть лет для двух Airbus A319 и трех Airbus A330-200, поставка которых ожидалась в марте, апреле и мае 2009 года. В марте 2009 года Gulf Air подписала 42-месячный договор аренды с Jet Airways на четыре Boeing 777-300ER, но самолеты были возвращены Jet Airways, начиная с сентября 2009 года. В мае авиакомпания Gulf Air открыла летние сезонные рейсы в Александрию, Алеппо и Салалу. 1 сентября 2009 года Gulf Air возобновила рейсы в Багдад. Вскоре после этого начались рейсы в Наджаф и Эрбиль. Начиная с июня 2009 года логотип "Золотой Сокол" Gulf Air можно было увидеть на улицах Лондона, нанесенный на такси в рамках двухлетнего маркетингового соглашения. Пятьдесят такси Hackney Carriage были оформлены в полной ливрее Gulf Air для продвижения рейсов авиакомпании из лондонского Хитроу в Бахрейн и за его пределы. Позже в июне перевозчик объявил об уходе генерального директора Бьорна Нафа и назначении Самера Маджали (ранее работавшего в Royal Jordanian) генеральным директором с 1 августа 2009 года.

In the late 1940s, Freddie Bosworth, a British pilot and entrepreneur, began an air taxi service to Doha and Dhahran from Bahrain. Bosworth later expanded the service and, on 24 March 1950, registered Gulf Aviation Company Limited as a private shareholding company. This makes its current operating company, Gulf Air, one of the oldest carriers in the Middle East. The early fleet contained seven Avro Ansons and three de Havilland DH.86B four engine biplanes. In October 1951, British Overseas Airways Corporation (BOAC) became a major shareholder in Gulf Aviation, holding a 22% stake through the BOAC subsidiary company BOAC Associated Companies. With leased Lockheed L 1011 Tristar and Boeing 737 aircraft joining the fleet, by 1976 Gulf Air had expanded its route network to include Amman, Amsterdam, Athens, Baghdad, Bombay, Bangkok, Beirut, Cairo, Colombo, Delhi, Dhaka, Hong Kong, Jeddah, Karachi, Khartoum, Larnaca, Manila, Paris, Ras al Khaimah and Sana'a. The fleet comprised four Vickers VC10, three BAC One Elevens, two Lockheed L 1011 Tristar 200s and five Boeing 737 200s. In 1978, the airline doubled the Tristar fleet to replace the VC10s. Meanwhile, the airline increased the Boeing 737 fleet to nine and phased out the One Elevens. In 1988, Boeing 767s joined the fleet, and the airline commenced services to Frankfurt, Istanbul, Damascus, Dar es Salaam, Fujairah and Nairobi, and resumed services to Shiraz and Baghdad. The Gulf Air website was opened in January 1997, and New York services were discontinued the following month. A no smoking policy was established in 1998 on flights to Singapore and Australia, which was later introduced on all flights. In 1999, Gulf Air launched three new routes in northern Pakistan: Islamabad, Lahore and Peshawar. It also took delivery of two Airbus A330 200 aircraft, and introduced a new uniform designed by Balmain. By 1 August 2002, Qatar announced its intentions to withdraw from Gulf Air to focus on its own national airline, Qatar Airways. The state remained a member state for a six month period after announcing the intention to withdraw. In 2003, Gulf Air introduced a new Landor Associates designed gold and blue livery and, in June, established Gulf Traveller, a subsidiary, all economy, full service airline. It also announced a sponsorship deal for the Bahrain Grand Prix through 2010, creating the Gulfair Bahrain Grand Prix, of which the first was staged in 2004. The airline also introduced daily flights to Athens and Sydney via Singapore on 23 November 2003. Gulf Air had also announced cutbacks to 25% of its workforce or roughly 1,500 jobs as part of a 2 year restructuring program to stop losses of $1 million a day. André Dosé resigned on 23 July 2007 and was replaced by Bjorn Naf, prompting the Bahraini government to call for further transparency in the airline's running, and delegating parliament's financial and economic affairs committee to investigate Gulf Air's situation. On 6 November 2007, Gulf Air started its third daily non stop flight to London Heathrow Airport from Bahrain. The airline inaugurated services to Shanghai Pudong International Airport on 16 June 2008 (the route was terminated on 25 December 2009). It also placed orders with Boeing (for 16 787s) and Airbus (for 15 A320s and 20 A330s) to upgrade its fleet. The airline's last commercial Boeing 767 flight was on 29 May 2008. On 3 July 2008, Gulf Air was announced as the official sponsor of London association football club, Queens Park Rangers. The same year, Gulf Air signed a lease agreement for five aircraft with International Lease Finance Corporation (ILFC) as part of its growth and expansion strategy. The lease was for six years for two Airbus A319s and three Airbus A330 200s, due for delivery in March, April and May 2009. In March 2009, Gulf Air signed a 42 month lease agreement with Jet Airways for four Boeing 777 300ERs, but the aircraft were returned to Jet Airways starting in September 2009. In May, Gulf Air inaugurated summer seasonal flights to Alexandria, Aleppo and Salalah. On 1 September 2009, Gulf Air resumed flights to Baghdad. Services to Najaf and Erbil began shortly afterward. Starting June 2009, Gulf Air's Golden Falcon logo was seen on the streets of London, emblazoned on the side of the city's taxi cabs, as part a two year marketing deal. Fifty Hackney Carriages were to be rolled out in full Gulf Air livery to promote the airline's flights from London Heathrow to Bahrain and beyond. Later in June, the carrier announced the departure of CEO Bjorn Naf and the appointment of Samer Majali (who worked previously for Royal Jordanian) as CEO effective 1 August 2009.

2010-е: реструктуризация

1 марта 2010 года Gulf Air запустила новую каюту "Falcon Gold" – единую каюту повышенного комфорта, объединяющую бизнес-класс и первый класс, с целью предложить более высокий уровень комфорта по стандартной цене премиум-класса. К августу 2011 года новые раскладывающиеся кресла (Flat Beds) были установлены на всех самолетах, за исключением ближнемагистральных. В 2011 году Gulf Air временно приостановила рейсы в Иран, Ирак и Ливан в период обострения беспорядков в Бахрейне. Изначально возобновление рейсов в Иран планировалось на ноябрь 2012 года, но этот план был отменен из-за невозможности получить одобрение иранских властей. Рейсы в Иран возобновились в марте 2014 года. В ноябре 2012 года Gulf Air вывела из эксплуатации свой последний Airbus A340-300. В конце ноября 2012 года было объявлено о принятии отставки генерального директора Gulf Air, Самера Маджали, советом директоров. Маджали покинул компанию в конце 2012 года, проработав в ней три года. В марте 2013 года авиакомпания объявила о сокращении 15% штата и четырех нерентабельных маршрутов в рамках программы реструктуризации. Махер Салман Аль Мусаллам был исполняющим обязанности генерального директора Gulf Air до мая 2016 года, когда он был официально назначен на эту должность. Мусаллам позже подал в отставку в июне 2017 года, его деятельность была отмечена как способствовавшая снижению долгов авиакомпании на 88%. 12 ноября 2017 года Gulf Air назначила бывшим генеральным директором Croatia Airlines Крешимира Кучко новым генеральным директором авиакомпании. На Бахрейнском международном авиашоу в январе 2016 года Gulf Air заказала 17 самолетов A321neo и 12 самолетов A320neo с поставками, начиная с июня 2018 года, и отказалась от обязательств по приобретению шести самолетов A330-300. Кроме того, авиакомпания объявила о реструктуризации заказа на 16 самолетов Boeing 787-9. Новый заказ на 16 Boeing 787-9 заменил существующий заказ на 16 меньших Boeing 787-8. В июне 2017 года Gulf Air приостановила рейсы в Катар во время катарского дипломатического кризиса. В феврале 2018 года Gulf Air представила новую ливрею, состоящую из полностью белого фюзеляжа с уменьшенным золотым соколом на хвосте и темно-синими надписями "Gulf Air". В феврале 2019 года авиакомпания временно приостановила рейсы в Пакистан после того, как страна временно закрыла свое воздушное пространство из-за обострения напряженности с Индией. В январе 2020 года Gulf Air вывела из эксплуатации свой последний Airbus A330-200.

On 1 March 2010, Gulf Air launched its new "Falcon Gold" cabin, a single premium cabin merging business and first class together, aimed at offering higher standards of comfort for the standard premium price. As of August 2011, the new Flat Beds were installed on all aircraft except short haul aircraft. In 2011, Gulf Air temporarily suspended flights to Iran, Iraq and Lebanon during the height of the Bahraini uprising. The airline originally was to resume service to Iran from November 2012, but cancelled the plan as it was unable to receive approval from the Iranian authorities. Flights to Iran resumed in March 2014. In November 2012, Gulf Air phased out its last Airbus A340 300. At the end of November 2012, it was announced that Gulf Air CEO Samer Majali's resignation had been accepted by the board of directors. Majali left by the end of 2012, after serving the company for three years. In March 2013, the airline announced that it cut 15% of its total staff alongside four unprofitable routes as part of its restructuring program. Maher Salman Al Musallam was the acting CEO of Gulf Air until May 2016, when he was officially appointed to the role. Musallam later resigned in June 2017 with his tenure being praised with reducing the airline's debts by 88%. On 12 November 2017, Gulf Air appointed former Croatia Airlines CEO Krešimir Kučko as the airline's new CEO. At the Bahrain International Airshow in January 2016, Gulf Air ordered 17 A321neo and 12 A320neo aircraft for delivery from June 2018, and cancelled a commitment to acquire six A330 300 aircraft. In addition, the airline also announced a restructured order for 16 Boeing 787 9 aircraft. The new order of 16 Boeing 787 9 aircraft replaced an existing order for 16 of the smaller Boeing 787 8 aircraft. In June 2017, Gulf Air suspended its flights to Qatar during the Qatar diplomatic crisis. In February 2018, Gulf Air revealed its new livery. It consisted of an all white fuselage with a smaller golden falcon on the tail and with dark blue 'Gulf Air' titles. In February 2019, the airline briefly suspended flights to Pakistan after the country temporarily closed its airspace due to increased tensions with India. In January 2020, Gulf Air retired its last Airbus A330 200.

Собственность и структура

Gulf Air принадлежит государству. Единственным акционером авиакомпании является холдинговая компания Gulf Air Group Holding, владеющая авиационными активами Bahrain Mumtalakat – суверенного фонда благосостояния правительства Королевства Бахрейн. Совет директоров Gulf Air Group Holding 5 декабря 2022 года объявил о назначении Джеффри Го на должность генерального директора группы. Го, ранее занимавший должность генерального директора Star Alliance, должен был приступить к своим новым обязанностям 1 января 2023 года. В состав Gulf Air Group Holding входят национальный перевозчик Gulf Air, компания Bahrain Airport Company, BAC Jet Fuel Company и Gulf Aviation Academy. Группа также является крупным акционером Bahrain Airport Services Company и Bahrain Duty Free Company.

Места назначения

По состоянию на март 2023 года Gulf Air выполняет рейсы в 59 направлений, 6 из которых сезонные, в 28 странах Африки, Азии и Европы, отправляясь из своего узлового аэропорта – международного аэропорта Бахрейна. Gulf Air объявила о планах начать полеты в США и Китай в 2024 году. Зал ожидания Falcon Gold, принадлежащий Gulf Air, находится в аэропортах Бахрейна, Дубая и Лондона-Хитроу.

Аварии и инциденты

22 ноября 1976 года грузовой самолет Gulf Air Short SC.7 Skyvan, следовавший рейсом из Бахрейна в аэропорт Аль-Батин в Абу-Даби, столкнулся с отказом двигателя. Экипаж покинул самолет вблизи острова Дас. Два человека были спасены, а самолет затонул. 23 сентября 1983 года: рейс 771 авиакомпании Gulf Air выполнял перелет из Карачи (Пакистан) в Катар через Абу-Даби. Во время захода на посадку в международном аэропорту Абу-Даби в багажном отсеке произошел взрыв бомбы. Самолет упал в пустыне недалеко от Мины Джебель Али между Абу-Даби и Дубаем (ОАЭ). Погибли все семь членов экипажа и 105 пассажиров. Большинство погибших были гражданами Пакистана, многие из которых возвращались на работу в страны Персидского залива после празднования Ид аль-Адха с семьями на родине. Предполагается, что бомбу заложила Организация Абу Нидаля, чтобы оказать давление на государства Персидского залива с целью выплаты денег за защиту, чтобы избежать нападений на их территории. 10 марта 1997 года самолет A320 (A4O EM) авиакомпании Gulf Air прервал взлет в международном аэропорту Абу-Даби и выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы, что привело к обрушению носовой стойки. Все находившиеся на борту выжили. 23 августа 2000 года: рейс 072 авиакомпании Gulf Air потерпел крушение в водах Персидского залива при заходе на посадку в международном аэропорту Бахрейна, следовавший рейсом из Каира. Airbus A320, на борту которого находились 143 пассажира и члена экипажа, заходил на посадку на скорости выше нормальной и выполнил необычный заход на малой высоте в попытке исправить траекторию. Заход оказался неудачным, и была предпринята попытка уйти на второй круг. Во время выполнения виража самолет начал снижение под углом 15 градусов. Экипаж не отреагировал на неоднократные предупреждения системы GPWS, и примерно через минуту после начала ухода на второй круг самолет исчез с экранов радаров. Все 143 пассажира и члена экипажа, в том числе 36 детей, погибли в катастрофе. Расследование установило, что основной причиной крушения стала ошибка пилота (включая пространственную дезориентацию), а вторичным фактором – системные организационные и надзорные недостатки. Рейс 072 стал авиакатастрофой с наибольшим числом жертв среди всех происшествий с участием Airbus A320 на тот момент. Впоследствии это число было превышено в результате крушения рейса 3054 авиакомпании TAM Airlines 17 июля 2007 года, в котором погибло 199 человек. 29 августа 2011 года рейс 270 авиакомпании Gulf Air, выполнявшийся на Airbus A320-214, следовавший из Бахрейна в Кочин с 143 пассажирами на борту, соскользнул с взлетно-посадочной полосы при посадке из-за ошибки пилота, вызванной потерей ситуационной осведомленности в условиях плохой видимости. Погода была неблагоприятной: сильный дождь и сильный ветер. Самолет получил серьезные повреждения, обрушилась носовая стойка, и семь пассажиров получили ранения. По сообщениям, некоторые люди выпрыгнули из аварийного выхода, когда эвакуационная горка не раскрылась.

On 22 November 1976, a Gulf Air Short SC.7 Skyvan cargo plane travelling from Bahrain to Abu Dhabi Al Bateen Airport experienced an engine failure. The crew abandoned the aircraft off Das Island. The two occupants were rescued while the airplane sank. On 23 September 1983: Gulf Air Flight 771 was a flight from Karachi, Pakistan to Qatar via Abu Dhabi. While the Boeing 737 200 was on approach to Abu Dhabi International Airport, a bomb exploded in the baggage compartment. The aircraft crashed in the desert near Mina Jebel Ali between Abu Dhabi and Dubai in the UAE. All seven crew members and 105 passengers died. Most of the fatalities were Pakistani nationals, many returning to jobs in the Gulf after spending the Eid ul Adha holiday with their families in Pakistan. The bomb was apparently planted by the Abu Nidal Organization, to pressure the Gulf States to pay protection money to Abu Nidal so as to avoid attacks on their soil. On 10 March 1997, a Gulf Air A320 (A4O EM) aborted takeoff at Abu Dhabi International Airport and overran the runway, causing the nosegear to collapse. Everyone on board survived. On 23 August 2000: Gulf Air Flight 072 crashed into the waters of the Persian Gulf on approach to Bahrain International Airport from Cairo. The Airbus A320, with 143 passengers and crew on board, approached the landing at higher speeds than normal, and carried out an unusual low altitude orbit in an attempt to correct the approach. The orbit was unsuccessful and a go around was attempted. While carrying out a turning climb the aircraft entered a descent at 15 degrees nose down. The aircrew did not respond to repeated GPWS warnings and approximately one minute after starting the go around the aircraft disappeared from radar screens. All 143 passengers and crew, including 36 children, were killed in the accident. The accident investigation concluded that the primary cause of the crash was pilot error (including spatial disorientation), with a secondary factor being systemic organizational and oversight issues. Flight 072 was the highest death toll of any accident involving an Airbus A320 at that time. It was subsequently surpassed by TAM Airlines Flight 3054, which crashed on 17 July 2007 with 199 fatalities. On 29 August 2011, Gulf Air Flight 270, using an Airbus A320 214, from Bahrain to Cochin carrying 143 people, skidded off the runway on landing due to pilot error of loss of situational awareness during reduced visibility conditions. The weather was poor with heavy rain and strong winds. The aircraft was badly damaged with nose gear collapsed and seven passengers were injured. Some people were reported to have jumped from an emergency exit when the evacuation slide failed to deploy.