Vought F-8 Crusader: Последний истребитель с пушками

Введение

1955 военно-морской истребитель компании Vought.

{|Infobox aircraft type
|type= Истребитель
|national origin= Соединенные Штаты Америки
|manufacturer= Vought
|first flight= 25 марта 1955 г.
|introduced= Март 1957 г.
|retired= 1976 (истребитель, ВМС США) 29 марта 1987 (фоторазведка, Военно-морской резерв США) 1991 (Филиппины) 19 декабря 1999 (истребитель, Военно-морская авиация Франции)
|primary user= ВМС США
|more users= Корпус морской пехоты США, Французский военно-морской флот, ВВС Филиппин
|number built= 1219 спроектированных и произведенных американским авиастроителем Vought. Он стал последним американским истребителем, основным оружием которого были пушки, за что получил прозвище «Последний из стрелков». Разработка F-8 началась после публикации требования ВМС США на новый истребитель в сентябре 1952 года. Проектная группа Vought под руководством Джона Рассела Кларка создала V 383 – относительно нетрадиционный истребитель с инновационным высокорасположенным крылом изменяемой установки, фюзеляжем с регулируемой площадью, полностью подвижными стабилизаторами, зубчатыми вырезами на корневых участках крыла для улучшения устойчивости по рысканию и широким использованием титана во всей конструкции. В июне 1953 года Vought получила первоначальный заказ на производство трех прототипов XF8U-1. 25 марта 1955 года первый прототип совершил свой первый полет. Летные испытания показали, что самолет относительно не имеет проблем. 21 августа 1956 года пилот ВМС США Р.У. Виндзор достиг максимальной скорости 1015 миль в час, благодаря чему F-8 стал первым реактивным истребителем на вооружении ВМС США, достигшим скорости 1000 миль в час. В марте 1957 года F-8 был принят на вооружение ВМС США. Помимо ВМС, этот тип также использовался Корпусом морской пехоты США (заменив Vought F7U Cutlass), Французским военно-морским флотом и ВВС Филиппин. На ранних этапах эксплуатации тип демонстрировал повышенную аварийность и был несколько сложен в пилотировании. Американские F-8 участвовали в боевых действиях во время Вьетнамской войны, вступая в многочисленные воздушные бои с МиГ-17 ВВС Вьетнама, а также выполняя задачи по наземному штурму. RF-8 Crusader был разведывательной модификацией. Он сыграл решающую роль в Карибском кризисе, предоставив необходимые фотографии с малой высоты советских баллистических ракет средней дальности (БРССД) на Кубе, которые было невозможно получить другими способами в то время. Опыт, полученный во время Корейской войны, показал, что пулеметы калибра .50 (12,7 мм) больше не являются достаточным вооружением, и, следовательно, новый истребитель должен был быть оснащен 20-мм пушками. 20-мм пушки стали обычным явлением в ВМС США еще до Корейской войны: они использовались на McDonnell F2H Banshee, F9F, F3D Skyknight, F7U Cutlass и F4D, среди прочих. В ответ на это требование американский авиастроитель Vought решил разработать новую конструкцию, внутренне обозначенную как V 383. Проектной группой Vought руководил Джон Рассел Кларк. Для истребителя это была относительно нетрадиционная конструкция, с высокорасположенным крылом, что потребовало использования короткого и легкого шасси в фюзеляже. Важным фактором, способствовавшим использованию такой компактной основной стойки шасси, было крыло изменяемой установки (не следует путать с крылом изменяемой стреловидности, другой формой крыла изменяемой геометрии, предназначенной для аналогичных целей), которое уменьшало необходимый угол тангажа при взлете и посадке на малых скоростях, поскольку чрезвычайно высокий угол носа был типичной характеристикой крыльев с большим углом стреловидности и малым удлинением, используемых на многих истребителях той эпохи. Это инновационное крыло поднималось на 7° при взлете и посадке, тем самым увеличивая угол атаки крыла без необходимости поднимать весь самолет, что обеспечивало лучшую видимость вперед и соответствующую низкую скорость посадки. Существовала и значительная конкуренция по этому требованию. Она включала Grumman F11 Tiger, модернизированный двухдвигательный McDonnell F3H Demon (F3H H, который в конечном итоге стал McDonnell Douglas F-4 Phantom II), и North American F-100 Super Sabre, поспешно адаптированный для использования с авианосцев и получивший название "Super Fury". Помимо предложения по истребителю V 383, Vought также представила тактическую разведывательную версию самолета, внутренне обозначенную как V 392.

{|Infobox aircraft type
|type= Fighter aircraft
|national origin= United States
|manufacturer= Vought
|first flight= 25 March 1955
|introduced= March 1957
|retired= 1976 (fighter, U. S. Navy)29 March 1987 (photo reconnaissance, U. S. Naval Reserve)1991 (Philippines)19 December 1999 (fighter, French Naval Aviation)
|primary user= United States Navy
|more users= United States Marine Corps French Navy Philippine Air Force
|number built= 1,219 designed and produced by the American aircraft manufacturer Vought. It was the last American fighter that had guns as the primary weapon, earning it the title "The Last of the Gunfighters". Development of the F 8 commenced after release of the requirement for a new fighter by the United States Navy in September 1952. Vought's design team, led by John Russell Clark, produced the V 383, a relatively unorthodox fighter that possessed an innovative high mounted variable incidence wing, an area ruled fuselage, all moving stabilators, dog tooth notching at the wing folds for improved yaw stability, and liberal use of titanium throughout the airframe. During June 1953, Vought received an initial order to produce three XF8U 1 prototypes of its design. On 25 March 1955, the first prototype performed its maiden flight. Flight testing proved the aircraft to be relatively problem free. On 21 August 1956, U. S. Navy pilot R. W. Windsor attained a top speed of 1,015 mph; in doing so, the F 8 became the first jet fighter in American service to reach 1,000 mph. During March 1957, the F 8 was introduced into regular operations with the US Navy. In addition to the Navy, the type was also operated by the United States Marine Corps (replacing the Vought F7U Cutlass), the French Navy, and the Philippine Air Force. Early on, the type experienced an above average mishap rate, being somewhat difficult to pilot. American F 8s saw active combat during the Vietnam War, engaging in multiple dogfights with MiG 17s of the Vietnam People's Air Force as well as performing ground attack missions in the theatre. The RF 8 Crusader was a photo reconnaissance model. It played a crucial role in the Cuban Missile Crisis, providing essential low level photographs of Soviet medium range ballistic missiles (MRBMs) in Cuba that were impossible to acquire by other means at that time. Experience gained during the Korean War had demonstrated that .50 caliber (12.7 mm) machine guns were no longer sufficient armament and, as a result, the new fighter was to be armed with 20 mm (0.79 in) cannon. The 20x110mm round had become common in the U. S. Navy prior to the Korean conflict: used on the McDonnell F2H Banshee, F9F, F3D Skyknight, F7U Cutlass, and the F4D among others. In response to the requirement, the American aircraft manufacturer Vought opted to produce a new design, internally designated as the V 383. Vought's design team was led by John Russell Clark. It was relatively unorthodox for a fighter, possessing a high mounted wing which necessitated the use of a short and lightweight landing gear in the fuselage. A major contributing factor that facilitated the use of such compact main gear, however, was the variable incidence wing (not to be confused with a variable sweep wing, another form of variable geometry wing designed for similar purposes) which reduced the amount of pitch up required while in landing configuration at low speeds, an extremely nose high attitude being a common characteristic of the highly swept and low aspect ratio wings used on many fighters of the era. This innovative wing pivoted upwards by 7° in takeoff and landing configuration, and by doing so, increased the angle of attack of the wing without requiring the entire aircraft to pitch up, which allowed for greater forward visibility and a suitably slow landing speed. Considerable competition for the requirement also emerged. This included the Grumman F 11 Tiger, the upgraded twin engine McDonnell F3H Demon (the F3H H, which would eventually become the McDonnell Douglas F 4 Phantom II), and the North American F 100 Super Sabre hastily adapted to carrier use and dubbed the "Super Fury". In addition to the fighter orientated V 383 proposal, Vought also presented a tactical reconnaissance version of the aircraft, internally designated as the V 392.

В полете

В мае 1953 года предложение компании Vought было признано лучшим; месяц спустя компания получила первоначальный заказ на три прототипа XF8U-1 (после принятия единой системы обозначений в сентябре 1962 года F8U стал F-8). 25 марта 1955 года первый прототип совершил свой первый полет под управлением Джона Конрада; уверенность была настолько высока, что было решено превысить скорость звука уже в ходе первого полета. Один из ранних F8U-1 был модифицирован в самолет фоторазведки, став первым F8U-1P. Впоследствии RF-8A оснащался камерами вместо пушек и ракет. 16 июля 1957 года майор Джон Х. Гленн-младший, морская пехота США, совершил первый сверхзвуковой трансконтинентальный перелет на F8U-1P, пролетев из NAS Лос-Аламитос (Калифорния) на аэродром Флойда Беннетта (Нью-Йорк) за три часа 23 минуты и 8,3 секунды. Параллельно с разработкой F8U-1 и F8U-2 конструкторская группа Crusader работала над более крупным самолетом с еще более высокими характеристиками, получившим внутреннее обозначение V-401, а позднее – официальное обозначение Vought XF8U-3 Crusader III. Он был внешне похож на Crusader и имел ряд общих конструктивных элементов, таких как крыло изменяемой стреловидности, но отличался значительно большими размерами, меньшим количеством общих компонентов и способностью развивать более высокие скорости, среди прочих характеристик.

Дизайн

Vought F-8 Crusader был одномоторным сверхзвуковым истребителем завоевания превосходства в воздухе, базирующимся на авианосцах. Его обычно описывали как всепогодный истребитель, однако первоначально выпускавшиеся самолеты оснащались лишь радиолокационным прицелом для орудий и полностью зависели от внешних источников наведения на цель. Начиная с F-8B, на самолетах устанавливался радар перехвата воздушных целей; более поздние модели получали все более мощные и надежные радиолокационные комплексы. Подготовка пилотов того времени не уделяла достаточного внимания использованию радара, что снижало его эффективность в реальных боевых условиях. Добавление более совершенной авионики на более поздних модификациях, особенно на F-8J, часто критиковалось за значительное увеличение веса и сомнительную эффективность. Пилоты часто отмечали, что поздние модели F-8 уступали ранним по маневренности и испытывали трудности при прерывании посадки; кроме того, радар плохо работал в тропическом климате. Важной особенностью F-8 было крыло изменяемой стреловидности, которое позволяло достигать большего угла атаки и увеличивать подъемную силу, не ухудшая обзорность, отклоняясь на 7° от фюзеляжа во время взлета и посадки. Предполагается, что если бы ВМС США проводили более строгие и реалистичные испытания вооружения, надежность пушек могла бы быть значительно повышена.

Введение

VX 3 был одним из первых подразделений, получивших F8U-1 в декабре 1956 года, и первым, начавшим эксплуатацию этого типа в апреле 1957 года с авианосца "Франклин Д. Рузвельт". VX 3 первым прошёл квалификацию для выполнения операций с авианосцев, однако несколько самолётов было потеряно в катастрофах, некоторые из которых привели к гибели пилотов. Первой эскадрильей, начавшей полеты на "Крестоносце", стала VF-32 на NAS Cecil Field (Флорида) в 1957 году, которая в конце того же года была развернута в Средиземноморье на авианосце "Саратога". VF-32 переименовала эскадрилью в "Мечники" (Swordsmen), в соответствии с тематикой "Крестоносца". Тихоокеанский флот получил первые "Крестоносцы" на NAS Moffett Field (северная Калифорния), и VF-154 "Grandslammers" (названная в честь новых реактивных самолётов, развивающих скорость 1000 миль в час, и впоследствии переименованная в "Чёрные рыцари") начала операции на F8. Позднее, в 1957 году, в Сан-Диего ВМФ-122 приняла на вооружение первые "Крестоносцы" морской пехоты. В 1962 году Министерство обороны стандартизировало обозначения военной авиации, приведя их в соответствие со стандартами ВВС. В результате F8U стал F-8, а первоначальный F8U-1 получил обозначение F-8A. "Крестоносец" стал днём истребителем, базирующимся на авианосцах. В то время авианосные авиагруппы ВМС США проходили через череду дневных и ночных истребителей из-за стремительного развития двигателей и авионики. Некоторые эскадрильи эксплуатировали самолёты в течение очень короткого времени, прежде чем получать на вооружение более современные и эффективные машины. "Крестоносец" стал первым самолётом после Корейской войны, который прослужил в авиации относительно долго.

Кубинский ракетный кризис

Невооруженный RF 8A оказался эффективным для получения детализированных фотографий с малой высоты, что привело к его развертыванию с авианосцев в составе отрядов из эскадрилий ВФП-62 и ВФП-63 ВМС и ВМКД-2 морской пехоты. Начиная с 23 октября 1962 года, во время Карибского кризиса, RF 8A выполняли крайне опасные фоторазведывательные миссии над Кубой – это были первые реальные боевые вылеты F 8. Два самолета RF 8A вылетали из Ки-Уэста дважды в день, совершая полеты над Кубой на малой высоте, а затем возвращались в Джексонвилл, где пленка выгружалась и проявлялась, после чего срочно доставлялась в Пентагон. Эти полеты подтвердили размещение Советским Союзом баллистических ракет средней дальности (MRBM) на Кубе. RF 8A также осуществляли наблюдение за выводом советских ракет. После каждого полета на самолет наносили рисунок мертвой курицы. Полеты продолжались около шести недель, в результате чего было получено в общей сложности 160 000 снимков. Пилоты, выполнявшие эти миссии, были награждены крестами «За выдающиеся воздушные заслуги», а эскадрильи VFP-62 и VMCJ-2 получили престижную награду Командования ВМС США.

Уровень ошибок

Crusader был сложным в пилотировании самолетом, и часто не прощал ошибок при посадках на авианосцы, где он испытывал трудности с восстановлением после большой вертикальной скорости снижения, а плохо спроектированная, поворотная носовая стойка шасси затрудняла управление на палубе. Для безопасных посадок авианосцам приходилось идти полным ходом, чтобы снизить относительную скорость посадки для пилотов Crusader. Дымовые трубы нефтетопливных авианосцев, на которых служил Crusader, выбрасывали густой черный дым, который иногда заслонял полетную палубу, вынуждая пилота полагаться на радиоуказания офицера направления посадки. В начале эксплуатации он получил репутацию "уничтожителя званий" (или "пожирателя знаков отличия").

Война во Вьетнаме

Когда в небе над Северным Вьетнамом начался конфликт, именно крестоносцы ВМС США с авианосца "Хэнкок" первыми вступили в бой с МиГ-17 ВВС Вьетнама (ВВС Северного Вьетнама) 3 апреля 1965 года. Вьетнамские пилоты заявили об уничтожении F-8, а камера орудия лейтенанта Фам Нгок Лана зафиксировала, что его пушки подожгли F-8, однако лейтенант-коммандер Спенс Томас сумел посадить свой поврежденный F-8 на авиабазе Дананг, а остальные F-8 благополучно вернулись на авианосец. В последующие годы F-8 неоднократно сталкивался с относительно маневренными МиГами Северного Вьетнама, но ни в одном из этих столкновений F-8 не обнаруживал противника первым по радарному сигналу. Вместо этого пилоты F-8 полагались на наземных операторов перехвата для обнаружения врагов и получения указаний на выгодную позицию для открытия огня. Типичный дневной вылет выполнялся парой F-8, один пилот концентрировался на работе радара и навигации, а другой вел визуальное наблюдение за небом; наземные контроллеры предупреждали их о замеченных МиГах и направляли к ним, позволяя сближаться сзади, не полагаясь на собственный радар для обнаружения вражеских самолетов. Присутствие американских зенитных ракетных комплексов (ЗРК) обычно вынуждало МиГи летать на меньших высотах, где F-8 был более маневренным и, следовательно, имел преимущество. ВМС США трансформировали роль "ночного истребителя" в составе авиагруппы в роль всепогодного перехватчика F-4 Phantom II, оснащенного ракетами, такими как AIM-7 Sparrow, для поражения бомбардировщиков на больших дистанциях, и маневренность не была приоритетом при его разработке. Некоторые эксперты полагали, что эра воздушных боев сближения завершена, поскольку ракеты "воздух-воздух" сбивали противников задолго до того, как те могли подойти на достаточно близкое расстояние для маневренного боя. Однако, когда с 1965 по 1968 год над Северным Вьетнамом развернулись воздушные сражения, стало очевидно, что воздушный бой сближения еще не окончен. В одном из ожесточенных воздушных боев между F-8 ВМС США и МиГ-21 ВВС Северного Вьетнама 1 августа 1968 года ас-пилот Нгуен Хонг Нхи выпустил две ракеты Р-3С по паре F-8, вторая ракета Р-3С успешно поразила один F-8, и после короткого маневренного боя с другим F-8 в бой вступила еще одна пара F-8, выпустившая две ракеты "Сайдвайндер" по Нгуену Хонгу Нхи, который был подбит и катапультировался из поврежденного МиГ-21; уничтожение аса-пилота Нгуена было приписано пилоту F-8H лейтенанту Маккою из VF-51 с авианосца USS Bon Homme Richard. По мере развития конфликта Северный Вьетнам получил МиГ-21, которые оказались более серьезным противником для F-8, но F-8 все еще оставался эффективным благодаря слаженной работе экипажей и использованию слабых мест МиГ-21. После завершения операции "Роллинг Тандер" в ноябре 1968 года американские самолеты прекратили полеты в воздушном пространстве, где ожидались встречи с МиГами, и, следовательно, возможности для воздушных боев стали реже. Соответственно, F-8 все чаще использовался в качестве "бомбардировщика", выполняя задачи по нанесению ударов по коммунистическим силам как в Северном, так и в Южном Вьетнаме как с кораблей ВМС США, так и с наземных аэродромов Корпуса морской пехоты США. Морские крестоносцы США действовали только на юге, где в основном выполняли задачи непосредственной авиационной поддержки и перехвата. Во время операции Linebacker II в декабре 1972 года многочисленные военно-морские F-8 были задействованы в миссиях по обеспечению превосходства в воздухе, однако они практически не встретили сопротивления; к этому моменту конфликта реальные бои с МиГами стали крайне редкими. Морские крестоносцы базировались только на небольших авианосцах класса "Эссекс". Несмотря на прозвище "последний истребитель", F-8 одержал всего четыре победы с помощью пушек; остальные были достигнуты с помощью ракет "Сайдвайндер", отчасти из-за склонности подающего механизма 20-мм пушек Colt Mk 12 к заклиниванию под перегрузками во время высокоскоростных маневров. В период с июня по июль 1966 года, в ходе 12 воздушных боев над Северным Вьетнамом, F-8 уничтожил четыре МиГ-17, потеряв при этом два своих самолета. Пилоты F-8 показали лучший коэффициент уничтожения вражеских самолетов среди всех американских типов во время войны во Вьетнаме – 19:3. Из 19 самолетов, уничтоженных в воздушных боях, 16 были МиГ-17 и три – МиГ-21. Всего в ходе войны было потеряно 170 F-8 – в основном из-за зенитного огня и аварий.

When conflict erupted in the skies over North Vietnam, it was US Navy Crusaders from Hancock that first engaged with Vietnam People's Air Force (the North Vietnamese Air Force) MiG 17s, on 3 April 1965. The MiGs claimed the downing of a F 8 and Lt Pham Ngoc Lan's gun camera revealed that his cannons had set an F 8 ablaze, but Lieutenant Commander Spence Thomas had managed to land his damaged F 8 at Da Nang Air Base, the remaining F 8s returning safely to their carrier. The F 8 repeatedly encountered the relatively nimble North Vietnamese MiGs over the following years, yet the F 8 never made first contact via radar detection in any of these engagements. Instead, F 8 pilots were reliant on ground control intercept controllers to find enemies and be guided towards a favorable firing position. A typical day mission would be performed using a pair of F 8s, one pilot concentrated on radar and navigation functions while the other searched the skies with their eyes; ground controllers would alert and direct them towards any MiGs spotted, which they'd approach at speed from behind, not relying on their own radar to detect the hostile aircraft. The presence of US surface to air missiles (SAMs) usually compelled MiGs to fly at lower altitudes, where the F 8 was more maneuverable and thus would have an advantage. The US Navy had evolved its "night fighter" role in the air wing to an all weather interceptor, the F 4 Phantom II, equipped to engage incoming bombers at long range with missiles such as AIM 7 Sparrow as their sole air to air weapons, and maneuverability was not emphasized in their design. Some experts believed that the era of the dogfight was over as air to air missiles would knock down adversaries well before they could get close enough to engage in dogfighting. As aerial combat ensued over North Vietnam from 1965 to 1968, it became apparent that the dogfight was not over. In one pitched air battle between USN F 8s and VPAF MiG 21s on 1 August 1968, ace fighter pilot Nguyen Hong Nhi fired a pair R 3S AAMs at a pair of F 8s, the second R 3S making a successful hit, claiming one F 8 shot down, and following a brief dogfight with the other F 8, another pair of F 8s entered into the fray and fired two Sidewinder AAMs at Nguyen Hong Nhi, who was hit, and safely ejected from his stricken MiG 21; the downing of ace fighter pilot Nguyen credited to F 8H pilot Lt. McCoy of VF 51, USS Bon Homme Richard. As the conflict progressed, North Vietnam received MiG 21s, which proved to be a more capable opponent for the F 8, yet it still proved to be effective with good teamwork and exploiting the MiG 21's weaknesses. Following the end of Operation Rolling Thunder in November 1968, American aircraft stopped flying in airspace in which MiGs encounters were expected and thus there were less opportunities for aerial engagements to occur. Accordingly, the Crusader became increasing used as a "bomb truck", with both ship based U. S. Navy units and land based US Marine Corps squadrons attacking communist forces in both North and South Vietnam. US Marine Crusaders flew only in the south, where they largely performed close air support and interdiction missions. During December 1972's Operation Linebacker II, numerous Navy F 8s were assigned to fly aerial superiority missions, yet these were largely unopposed; actual combat with MiGs had become exceeding rare by this point of the conflict. Navy Crusaders flew only from the small Essex class carriers. Despite the "last gunfighter" moniker, the F 8s achieved only four victories with their cannon; the remainder were accomplished with Sidewinder missiles, partly due to the propensity of the 20 mm (.79 in) Colt Mk 12 cannons' feeding mechanism to jam under G loading during high speed dogfighting maneuvers. Between June and July 1966, during 12 engagements over North Vietnam, Crusaders claimed four MiG 17s for two losses. Crusader pilots would claim the best kill ratio of any American type in the Vietnam War, 19:3. Of the 19 aircraft claimed during aerial combat, 16 were MiG 17s and three were MiG 21s. A total of 170 F 8s would be lost to all causes – mostly ground fire and accidents – during the war.

Выход из операций на передовой

LTV построил и поставил 1219-й (и последний) истребитель Crusader ВМС США эскадрилье VF-124 на авиабазе NAS Miramar 3 сентября 1964 года. Последние истребители Crusader, состоявшие на вооружении ВМС США, были сняты с вооружения эскадрильями VF-191 и VF-194 с авианосца Oriskany в 1976 году после почти двух десятилетий службы, что стало первым случаем для истребителя ВМС. Вариант фоторазведки продолжал оставаться в составе ВМС еще 11 лет: эскадрилья VFP-63 использовала RF-8G до 1982 года, а эскадрильи Военно-морского резерва VFP-206 и VFP-306 эксплуатировали свои RF-8G на авиабазе Naval Air Facility Washington / Andrews AFB до расформирования VFP-306 в 1984 году и VFP-206 29 марта 1987 года, когда последний оперативный Crusader был передан в Национальный музей авиации и космонавтики. Crusader – единственный самолет, использовавший ракету AIM-9C, радарную версию ракеты класса "воздух-воздух" Sidewinder. В 1969 году ВМС США отказались от использования AIM-9C из-за ограниченных углов пуска, высоких требований к техническому обслуживанию и связанных с этим логистических проблем. После вывода Crusader из эксплуатации эти ракеты были переоборудованы в противорадарные ракеты AGM-122 Sidearm, используемые ударными вертолетами США против вражеских радаров.

НАСА

Несколько модифицированных F-8 использовались НАСА в начале 1970-х годов, подтвердив работоспособность как цифровой системы управления с электродистанционным управлением (с использованием оборудования для обработки данных, адаптированного от бортового компьютера программы "Аполлон"), так и конструкции крыла сверхкритического профиля.

Французский флот

В начале 1960-х годов авиационная часть французского флота, Aéronavale, нуждалась в палубном истребителе для новых авианосцев Clemenceau и Foch. Однако F-4 Phantom, поступавший на вооружение ВМС США, оказался слишком крупным для небольших французских кораблей. После корабельных испытаний на авианосце Clemenceau 16 марта 1962 года, проведенных двумя F-8 от эскадрильи VF-32 с американского авианосца USS Saratoga, был выбран Crusader, и было заказано 42 самолета; это были последние произведенные Crusader. Французские Crusader основывались на F-8E, но были модифицированы для эксплуатации с компактных французских авианосцев. Соответственно, максимальный угол атаки крыла был увеличен с пяти до семи градусов и установлены закрылки с обдувом. Вооружение было модифицировано для несения двух французских ракет Matra R.530 с радиолокационным или инфракрасным наведением в качестве альтернативы ракетам Sidewinder, хотя возможность использования американских ракет сохранялась. Поставки этих самолетов, получивших обозначение F-8E(FN), начались в октябре 1964 года и продолжались до февраля 1965 года, а первая эскадрилья Aéronavale, Flotille 12F, была вновь активирована 1 октября 1964 года. В октябре 1974 года (на Clemenceau) и июне 1977 года (на Foch) самолеты Crusader из 14.F участвовали в миссиях "Saphir" над Джибути. 7 мая 1977 года два Crusader вылетели на отдельные патрулирования против предположительно французских ВВС (4/11 эскадрилья "Jura") на F-100 Super Sabre, базирующихся в Джибути. Ведущий перехватил два истребителя и вступил в воздушный бой (предположительно, учебный), но быстро запросил помощи у ведомого, так как фактически столкнулся с двумя йеменскими МиГ-21. Два французских истребителя перевели систему вооружения в режим "включено", но в итоге все вернулись на свои базы. Это был единственный боевой перехват, выполненный французскими Crusader. В 1983 году Crusaders Aéronavale выполняли боевые задания над Ливаном, сопровождая ударные самолеты Dassault Breguet Super Étendard. В октябре 1984 года Франция направила Foch с 12.F для проведения операции "Mirmillon" у берегов Ливии, направленной на сдерживание ливийского лидера полковника Каддафи от эскалации конфликта. Региональная напряженность в районе Персидского залива, в основном связанная с ирано-иракской войной, привела к развертыванию ударной группы во главе с Clemenceau, в состав которой вошла 12.F. В 1993 году начались боевые вылеты над территорией бывшей Югославии; Crusaders запускались с обоих французских авианосцев, находившихся в Адриатическом море. Эти миссии прекратились в июне 1999 года с операцией "Trident" над Косово. На протяжении всего срока службы французские Crusaders подвергались ряду модернизаций, получив новые крылья типа F-8J в 1969 году и модифицированные форсажные камеры в 1979 году. Вооружение было усилено за счет добавления инфракрасных управляемых ракет R550 Magic в 1973 году, а затем, с 1988 года, – улучшенных ракет Magic 2 с всеракурсным наведением. Устаревшая R.530 была снята с вооружения в 1989 году, оставив Crusaders без ракет с радиолокационным наведением. В 1989 году, когда стало ясно, что замена Crusader задержится из-за проблем в разработке Rafale, было решено модернизировать Crusaders для продления срока их службы. Каждый самолет был переоборудован, отремонтирована гидравлическая система, а конструкция фюзеляжа усилена для увеличения ресурса. Были улучшены авионика, включая модернизированный навигационный комплекс и новый приемник предупреждения о радиолокационном излучении. 17 модернизированных самолетов получили обозначение F-8P (P обозначает "Prolongé" – продленный, и не следует путать с филиппинским F-8P). Хотя французский флот участвовал в боевых действиях в 1991 году во время операции "Буря в пустыне" и над Косово в 1999 году, Crusaders остались на земле и в конечном итоге были заменены на Dassault Rafale M в 2000 году, став последними самолетами этого типа на военной службе.

During the early 1960s, the French Navy's air arm, the Aéronavale, required a carrier based fighter to serve aboard the new carriers French aircraft carrier Clemenceau and French aircraft carrier Foch, the F 4 Phantom, then entering service with the United States Navy, proved to be too large for the small French ships. Following carrier trials aboard Clemenceau on 16 March 1962, by two VF 32 F 8s from the American carrier USS Saratoga, the Crusader was chosen and 42 F 8s were ordered; these would be the last Crusaders produced. The French Crusaders were based on the F 8E, but were modified in order to allow operations from the compact French carriers; accordingly, the maximum angle of incidence of the aircraft's wing increased from five to seven degrees and blown flaps fitted. The weapon system was modified to carry two French Matra R.530 radar or infra red missiles as an alternative to Sidewinders, although the ability to carry the American missile was retained. Deliveries of these aircraft, dubbed the F 8E(FN), started in October 1964 and continued until February 1965, with the Aéronavales first squadron, Flotille 12F reactivated on 1 October 1964. During October 1974, (on Clemenceau) and June 1977 (on Foch), Crusaders from 14. F squadron participated in the Saphir missions over Djibouti. On 7 May 1977, two Crusaders went separately on patrol against supposedly French Air Force (4/11 Jura squadron) F 100 Super Sabres stationed at Djibouti. The leader intercepted two fighters and engaged a dogfight (supposed to be a training exercise) but quickly called his wingman for help as he had actually engaged two Yemeni MiG 21s. The two French fighters switched their master armament to "on" but, ultimately, everyone returned to their bases. This was the only combat interception to be performed by French Crusaders. The Aéronavale Crusaders flew combat missions over Lebanon in 1983 escorting Dassault Breguet Super Étendard strike aircraft. In October 1984, France sent Foch with 12. F squadron to conduct Operation Mirmillon off the coast of Libya, intended to deter Libyan ruler Colonel Gaddafi from escalating. Regional tensions around the Persian Gulf, largely related to the Iran Iraq conflict, triggered the deployment of a task force headed by Clemenceau, which included 12. F squadron in its air way. During 1993, combat missions commenced over the skies of the former Yugoslavia; Crusaders were launched from both French carriers, which were stationed in the Adriatic Sea. These missions ceased in June 1999 with Operation Trident over Kosovo. The French Crusaders were subject to a series of modifications throughout their life, being fitted with new F 8J type wings in 1969 and having modified afterburners fitted in 1979. Armament was enhanced by the addition of R550 Magic infra red guided missiles in 1973, with the improved, all aspect Magic 2 fitted from 1988. The obsolete R.530 was withdrawn from use in 1989, leaving the Crusaders without a radar guided missile. In 1989, when it was realized that the Crusader would not be replaced for several years due to delays in the development of the Rafale, it was decided to refurbish the Crusaders to extend their operating life. Each aircraft was rewired and had its hydraulic system refurbished, while the airframe was strengthened to extend fatigue life. Avionics were improved, with a modified navigation suite and a new radar warning receiver. The 17 refurbished aircraft were redesignated as F 8P (P used for "Prolongé" extended and not to be confused with the Philippine F 8P). Although the French Navy participated in combat operations in 1991 during Operation Desert Storm and over Kosovo in 1999, the Crusaders stayed behind and were eventually replaced by the Dassault Rafale M in 2000 as the last of the type in military service.

Военно-воздушные силы Филиппин

В конце 1977 года правительство Филиппин приобрело 35 подержанных самолетов F-8H ВМС США, которые хранились на авиабазе Дэвис-Монтан в Аризоне. 25 из них были восстановлены компанией Vought, а остальные 10 использовались на запчасти. Однако из-за нехватки запасных частей и быстрой деградации самолетов, оставшиеся F-8 были поставлены на землю в 1988 году и оставлены на открытом травяном поле на авиабазе Баса. Они были окончательно сняты с вооружения три года спустя, после того как были серьезно повреждены извержением горы Пинатубо, и с тех пор предлагаются к продаже как металлолом. Некоторые из неисправных фюзеляжей были восстановлены для использования в качестве реквизита в фильме 2000 года "Тринадцать дней", представляющем собой драматизацию Кубинского ракетного кризиса, для изображения реальных RF-8A, участвовавших в низковысотных фоторазведывательных миссиях, в ходе которых были получены фотографии советских баллистических ракет на Кубе.