Введение
Механический или электронный генератор случайных чисел
Лотерейный аппарат – это машина, используемая для розыгрыша выигрышных номеров в лотерее. Ранние лотереи проводились путем вытягивания номеров или выигрышных билетов из ёмкости. В Великобритании номера выигрышных премиальных облигаций (которые формально не являлись лотереей, но были очень похожи по принципу) генерировались электронной машиной ERNIE.
Механические машины
Большинство лотерей используют механические лотерейные аппараты. За ними интереснее наблюдать, и они более прозрачны как в буквальном, так и в переносном смысле: зрители могут видеть, как именно устроен механизм аппарата, и наблюдать за выходом шаров; обычно шары видны на протяжении всего розыгрыша.
Гравитационный пик
У машины для отбора шаров гравитационным способом есть камера с вращающимися внутри лопастями, вращающимися в противоположных направлениях. Пронумерованные шары загружаются в камеру и перемешиваются до тех пор, пока не откроется сдвижная дверца, позволяющая пропускать необходимое количество шаров по одному. Машины этого типа используются во многих лотереях, таких как американские Mega Millions, Powerball и Cash4Life, а также общеевропейская EuroMillions. Схожий метод применяется для извлечения номеров из механического лототрона; утяжеленный стакан захватывает шар, который затем падает на лоток по мере вращения лототрона. Этот вариант ранее использовался лотереями штатов Пенсильвания, Нью-Джерси и Иллинойс; в этой версии крышка устанавливается таким образом, чтобы скрывать дополнительные шары, выпавшие сверх количества, определенного игровой матрицей.
Смесь воздуха
В воздухомешальных машинах есть вентилятор внизу, который перемешивает шары. Открывается клапан в трубку, и шары, которые попадают в эту трубку, становятся выигрышными номерами. Шары имеют одинаковый вес и, как правило, хранятся в сейфах в неиспользуемое время, чтобы предотвратить несанкционированное вмешательство. Машины этого типа используются во многих играх типа "ежедневные лотереи", а также в общеевропейской игре Eurojackpot. Хотя они похожи по конструкции на машины типа "air mix", те, что в настоящее время используются в американской игре Powerball, не используют принцип воздушного перемешивания; они больше похожи на машины с "гравитационным отбором", с перемешивающими лопастями в нижней части. Когда перемешивающие лопасти замедляются, шар опускается на подставку, откуда его поднимают наверх машины и затем выталкивают в лоток. В редких случаях подобная машина может использоваться в играх "выбери 3" или "выбери 4".
Генератор случайных чисел
Некоторые лотереи используют компьютеризированные генераторы случайных чисел, либо вместе с механическим аппаратом для розыгрыша, либо вместо него. Они более "выгодны с точки зрения затрат": при использовании механического оборудования машины и шары требуют периодической замены. Однако, за ними не так интересно наблюдать, и у игрока может возникнуть ощущение, что результаты лотереи сфальсифицированы.
Меры безопасности
Из-за огромного выигрыша от успешного обмана (особенно после скандала с лотереей в Пенсильвании в 1980 году, когда шары для розыгрыша были сфальсифицированы для определения определенных результатов), лотерейные аппараты подвергаются строгим мерам безопасности. В некоторых случаях используются несколько аппаратов и несколько наборов шаров, а используемая комбинация выбирается случайным образом непосредственно перед розыгрышем. Каждая лотерея нанимает независимую аудиторскую компанию для наблюдения за всем процессом и сертификации каждого розыгрыша, а также для вмешательства и отмены розыгрыша в случае механических или технических неисправностей во время розыгрыша, или если розыгрыш вызывает подозрения. Механические аппараты и аппараты с генератором случайных чисел (ГСЧ) также изолированы от любых сетевых или внешних подключений, чтобы предотвратить хакерскую атаку на лотерею с целью повлиять на результаты.