Введение

Мифологический змей
мифический зверь

Кокатриса – это мифический зверь, по сути, двуногий дракон, виверна или змеевидное существо с головой петуха. Как описал Лоуренс Брейнер, это был "элемент в драматургии и поэзии елизаветинской эпохи", и на протяжении веков он занимал важное место в английской культуре и мифологии. Кокатрисы рождаются из яйца, снесённого лягушкой или змеёй и высиженного курицей.

Происхождение

Первое упоминание о кокатрисе на английском языке встречается в переводе Библии, сделанном Джоном Уиклифом в XIV веке[10], где это слово использовалось для перевода различных еврейских слов, обозначающих аспида и гадюку, в Книге Исаии 11, 14 и 59[11].

Оксфордский словарь английского языка указывает на происхождение от старофранцузского *cocatris*, восходящего к средневековому латинскому *calcatrix* – переводу греческого *ichneumon* (средневековая зоология), означающего «следопыт». Легенда XII века основана на упоминании в «Естественной истории» Плиния о том, что ихнеумон (средневековая зоология) поджидал, пока крокодил откроет пасть, чтобы птица трохил вошла внутрь и очистила ему зубы. Подробное описание кокатриса, данное в XV веке испанским путешественником по Египту Педро Тафуром, позволяет с уверенностью утверждать, что речь идет о нильском крокодиле. Согласно труду Александра Неккама «О природе вещей» (ок. 1180 г.), базилиск (*basiliscus*) являлся потомством яйца, снесенного петухом и высиженного жабой; в пересказах змея могла заменять жабу. Кокатриса стала рассматриваться как синоним базилиска, когда базилиск в труде Бартоломея Англикуса «О свойствах вещей» (ок. 1260 г.) был переведен Джоном Тревизой как кокатриса (1397 г.). Эта легенда, возможно, имеет корни в египетском фольклоре; яйца ибиса регулярно уничтожались из-за опасения, что яд змей, которых они поедали, приведет к вылуплению гибридной змееподобной птицы. Считалось, что из петушиного яйца вылупится кокатриса, и этого можно было избежать, перебросив яйцо через дом, чтобы оно приземлилось на противоположной стороне, не задев здание.

Способность

Как известно, кокатрис обладает репутацией убивать людей взглядом — "смертоносный взгляд кокатриса", — прикосновением или иногда даже дыханием. В позднесредневековых бестиариях неоднократно упоминалось, что ласка — единственное животное, невосприимчивое к взгляду кокатриса. Также считалось, что кокатрис мгновенно умирает, услышав крик петуха, и, согласно легенде, если кокатрис увидит свое отражение в зеркале, это один из немногих надежных способов его уничтожить.

В геральдике

Артур Фокс Дэвис описывает кокатрису как "сравнительно редкую" в геральдике и как очень похожую на виверну, за исключением того, что у неё голова петуха, а не дракона. Как и петух, кокатрису часто изображают с гребнем, серьгами и клювом, отличающимися по цвету от остального тела. Кокатрису иногда называют базилиском, но Фокс Дэвис различает их, основываясь на том, что геральдический базилиск имеет хвост, заканчивающийся драконьей головой, хотя он не знает ни одного герба, изображающего такое существо. В континентальной европейской геральдике кокатрису могут просто называть драконом. Кокатриса была геральдическим символом рода Лэнгли из Эджкрофт-Холла в Ланкашире, Англия, ещё в XIV веке. Она также является символом 3-й (истребительной) эскадрильи, истребительной эскадрильи Королевских ВВС.