Введение

Корабль снабжения ВМС США "Вестал" (AR 4) был ремонтным кораблем на службе в Военно-морских силах США с 1913 по 1946 год. До переоборудования в ремонтный корабль, он служил как угольщик с 1909 года. "Вестал" участвовал в обеих мировых войнах. Он был поврежден во время японского нападения на Перл-Харбор и получил две боевые звезды за службу во Второй мировой войне.

Ввод в эксплуатацию

История USS Vestal (AR 4) началась с утверждения проекта корабля Erie (Fleet Collier No. 1) 17 апреля 1904 года, однако корабль был переименован в Vestal в октябре 1905 года, еще до начала его постройки – закладки киля 25 марта 1907 года на Нью-Йоркской военно-морской верфи в Бруклине, штат Нью-Йорк. Спущенный на воду 19 мая 1908 года, Vestal был введен в строй как флотский угольщик с гражданским экипажем на верфи строителей 4 октября 1909 года.

Переоборудование

"Вестал" служил флоту в качестве транспорта угля, действуя вдоль атлантического побережья и в Вест-Индии с осени 1909 года до лета 1910 года. После похода в Европу для снабжения углем кораблей Атлантического флота в тех водах, судно вернулось на Филадельфийскую военно-морскую верфь и было выведено из состава флота на Бостонской военно-морской верфи 25 октября 1912 года. Судно прошло почти год верфных работ и было введено в строй как корабль-ремонтник флота в 1913 году под командованием коммандера Эдварда Л. Бича-старшего, ВМС США (отца подводника капитана Эдварда Л. Бича-младшего). После завершения оснащения, "Вестал" 26 октября покинул верфь переоборудования и направился в Хэмптон-Роудс, штат Вирджиния, где проходил ходовые испытания с 29 октября по 10 ноября. 14 ноября "Вестал" зашел в Ки-Уэст, штат Флорида, за углем, а затем перешел в Пенсаколу, штат Флорида, став базой для работы в качестве ремонтного судна Атлантического флота. Он был приписан к Атлантическому флоту и служил вдоль восточного побережья и в Вест-Индии до весны 1914 года, когда был направлен вместе с другими кораблями для оккупации мексиканского порта Вера-Крус. Вспомогательное судно оказывало ремонтные услуги в Вера-Крусе со 2 мая по 20 сентября, после чего отбыл в Бостон, сопровождая крейсер "Салем" на военно-морскую верфь для капитального ремонта. Затем "Вестал" действовал у берегов Вирджинии и в заливе Гуантанамо, Куба, прежде чем вернуться на Бостонскую военно-морскую верфь 10 июня 1915 года, после заходов в Нью-Йорк и Ньюпорт, штат Род-Айленд. На борту были приняты запасы и провизия в Бостоне, где также были проведены ремонтные работы, после чего 19 мая 1916 года судно вновь присоединилось к флоту в заливе Наррагансетт.

Первая мировая война

После вступления США в Первую мировую войну "Весталь" был развернут в Куинстауне, Ирландия, где оказывал поддержку кораблям 1-й флотилии эсминцев. Он оставался там на протяжении всей войны и некоторое время после её окончания, вернувшись в 1919 году. Следующие шесть лет "Весталь" служил в составе разведывательных сил и боевого флота. 17 июля 1920 года, во время общефлотского введения буквенно-цифровых бортовых номеров, "Весталь" был классифицирован как ремонтный корабль, AR 4. В 1925 году он был модернизирован, перейдя с угольного отопления на мазутное. Вскоре после этого, 25 сентября, подводная лодка S-51 была протаранена и потоплена судном SS City of Rome, и "Весталь" был направлен на помощь в подъеме подводной лодки. "Весталь" проводил работы по спасению с октября по начало декабря 1925 года и повторно с 27 апреля по 5 июля 1926 года. В течение последнего периода подводная лодка была поднята со дна. После завершения работ по подъему, в 1927 году "Весталь" был переведен в состав Тихоокеанского флота.

Служба в Тихом океане 1927-1946

Тихоокеанский флот был передислоцирован на новую базу в Перл-Харбор после учений флота XXI весной 1940 года. "Весталь" также была переведена туда. После возвращения с западного побережья для капитального ремонта на военно-морской верфи острова Маре, Вальехо, Калифорния, "Весталь" возобновила исполнение своих обязанностей. 6 декабря 1941 года она стояла на причале F-7 у острова Форд, чтобы оказывать услуги линкору во время планового периода технического обслуживания с 6 по 12 декабря.