Введение

Наименьшая категория автомобилей – малолитражные автомобили.

Микрокар – термин, часто используемый для обозначения самых маленьких автомобилей, хотя некоторые автомобили с двигателями объёмом до 750 куб. см также классифицируются как микрокары. Часто двигатель изначально разрабатывался для мотоцикла.

История

Микроавтомобили появились в годы, последовавшие за Второй мировой войной, когда мотоциклы были распространенным средством передвижения. Для лучшей защиты от непогоды трехколесные микроавтомобили стали набирать популярность в Соединенном Королевстве, где для их вождения требовалась только мотоциклетная лицензия. Одним из первых микроавтомобилей был Bond Minicar 1949 года. Микроавтомобили также стали популярны в Европе. Возник спрос на недорогой личный моторизованный транспорт, а их более высокая топливная экономичность сделала микроавтомобили еще более востребованными, когда цены на топливо выросли, отчасти из-за Суэцкого кризиса 1956 года. Бум микроавтомобилей продолжался до конца 1950-х годов, когда более крупные автомобили вновь обрели популярность. Выпуск в 1959 году Mini, предлагавшего большую вместительность и производительность по доступной цене, способствовал снижению популярности микроавтомобилей. Это было связано с обтекаемыми кузовами в стиле авиационных фонарей, как у Messerschmitt KR175, Messerschmitt KR200 и FMR Tg500. Другие микроавтомобили, такие как Isetta, также имели похожий округлый дизайн. Среди немецких производителей автомобилей с обтекаемыми кузовами были бывшие производители военных самолетов Messerschmitt и Heinkel. BMW производила итальянскую Iso Rivolta Isetta по лицензии, используя двигатель, основанный на одном из своих мотоциклетных двигателей. В Соединенном Королевстве выпускались лицензионные версии Heinkel Kabine и Isetta с правым рулем. Британская версия Isetta была построена только с одним задним колесом, вместо узкой колеи обычной конструкции Isetta, чтобы соответствовать требованиям к трехколесным транспортным средствам в Соединенном Королевстве. Существовали также британские трехколесные микроавтомобили собственной разработки, включая Peel Trident. Примеры включают Citroën Prototype C, FMR Tg500, Fuldamobil, Heinkel Kabine, Isetta, Messerschmitt KR175, Messerschmitt KR200, Peel P50, Peel Trident, SMZ S 1L, Trojan 200 и Kleinschnittger F125.

В мире 1990 г. - настоящее время

Недавние микроавтомобили включают серию Aixam 5xx 2001 года, Renault Twizy, Citroën Ami и XEV Yoyo. Электрические микроавтомобили, запущенные в производство, включают CityEl 1987 года, Automobiles ERAD Spacia 1990 года, Corbin Sparrow 1999 года, REVAi 2001 года, Commuter Cars Tango 2005 года, Tazzari Zero 2009 года и возрожденный Peel P50 2011 года (оригинальная модель 1962–65 годов работала на бензине). Smart Fortwo часто называют микроавтомобилем в Соединенных Штатах, хотя для его вождения требуется обычная водительская лицензия.

Законодательство о четырех циклах

Европейский Союз ввел категорию квадроциклов в 1992 году. С тех пор в ряде европейских стран микроавтомобили классифицируются правительствами отдельно от обычных автомобилей, а иногда и регулируются по тем же правилам, что и мотоциклы или мопеды. В результате, по сравнению с обычными автомобилями, микроавтомобили часто имеют упрощенные требования к регистрации и получению водительских прав, а также могут облагаться более низкими налогами и страховыми взносами.

Маленькие машины

Юниорские автомобили – это моторизованные автомобили для детей, как правило, копии настоящих моделей. Изначально они приводились в движение электрическими двигателями или небольшими двигателями внутреннего сгорания, но в настоящее время доминируют электрические двигатели. От Baby Bugatti 1926 года выпуска и до наших дней, юниорские автомобили часто стоят столько же, сколько и настоящие автомобили, и изготавливаются по более высоким стандартам, чем обычные игрушечные машинки. Как и в случае с Bugatti, их часто продают напрямую производители настоящих автомобилей, такие как Porsche и Ferrari. В 1990-х годах Aston Martin построил уменьшенную вдвое версию юниорского автомобиля тогдашней новинки Aston Martin Virage Volante, с кузовом из алюминия ручной работы, кожаным салоном и двигателем Honda объемом 160 куб. см. Его стоимость была сопоставима со стоимостью нового Mercedes-Benz 190E. Среди производителей – Pocket Classics, Little Car Company, Eshelman и Hackney.

Грузовики для микрокаров

Существуют также различные микрогрузовики, как правило, с компоновкой "кабина над двигателем" или в стиле фургона для увеличения грузового пространства. Они могут использоваться для местных доставок на узких улицах, где более крупная техника не подходит. Piaggio Ape – пример трехколесного транспортного средства. Honda Acty – пример четырехколесного транспортного средства.