Тай-пан: Роман о Гонконге XIX века

Введение

Тай Пан — исторический роман Джеймса Клавэлла, написанный в 1966 году, о европейских и американских торговцах, прибывших в Гонконг в 1842 году после завершения Первой опиумной войны. Это вторая книга в азиатской саге Клавэлла и первая, в которой появляется вымышленная семья Струанов.

Краткое содержание сюжета

Роман начинается после победы Великобритании в первой Опиумной войне и захвата Гонконга. Хотя остров в основном необитаем и имеет неблагоприятную местность, он обладает большой естественной гаванью, которую британское правительство и различные торговые компании считали полезной для импорта товаров, предназначенных для торговли в материковом Китае – весьма прибыльном рынке. Несмотря на множество персонажей, основными действующими лицами истории являются Дирк Струан и Тайлер Брок, бывшие корабельные товарищи и владельцы двух огромных (вымышленных) торговых компаний. Их непростые и часто враждебные отношения, зародившиеся в море, породили сильное соревновательное напряжение. На протяжении всего романа оба мужчины стремятся уничтожить друг друга в деловых и личных вопросах. Струана на протяжении всего романа называют Тай-паном, что указывает на его должность главы Struan & Company, крупнейшей частной торговой компании в Азии XIX века. Клавэлл переводит «тай-пан» как «Верховный лидер», хотя «Большая шишка» может быть более точным переводом. В 1805 году, в возрасте семи лет, Дирк Струан начал свои морские приключения в качестве порохового мальчишки на королевском корабле в битве при Трафальгаре и навсегда остался связан с морем. К концу этого года он поступил на службу на торговое судно Ост-Индской компании «Вагрант Стар», направлявшееся в Китай. Под командованием Тайлера Брока, третьего помощника и будущего врага, Дирка Струана жестоко хлестали. Дирк Струан поклялся однажды уничтожить Брока. Позже Дирк Струан и Тайлер Брок стали доминировать в опиумной торговле. В 1812 году, в роковую ночь в Малаккском проливе, «Вагрант Стар» налетел на риф и затонул. В четырнадцать лет Струан выплыл на берег и добрался до Сингапура. Позже Дирк Струан узнал, что Тайлер Брок также выжил. К 1822 году Дирк Струан стал капитаном и владельцем собственного корабля, занимавшегося опиумным бизнесом. Тайлер Брок был его главным соперником. В том же году Дирк Струан женился на Рональде в Шотландии, но немедленно отправился в Макао. В 1824 году родился Кулум Струан, сын Дирка Струана и Рональды. Вскоре после его рождения Рональду и Кулума отправили в Глазго. Рональда больше никогда не вернется в Китай. Также в этом году родился Гордон Чен, незаконнорожденный сын Дирка Струана и его любовницы Чэн Кай Сун. В 1826 году Британская Ост-Индская компания решила преподать урок Струану и Броку. Компания отозвала их лицензии, и оба были разорены. Брок остался со своим кораблем, а Струан – ни с чем. Брок заключил секретное соглашение с другим торговцем опиумом. Дирк Струан украл лорчу у пиратов в Макао и стал тайным контрабандистом опиума для других китайских торговцев. Он неустанно захватывал все больше пиратских кораблей, используя их для опасных незаконных опиумных рейдов вдоль китайского побережья и получая еще большую прибыль. В 1834 году сторонники реформы свободной торговли добились отмены монополии Британской Ост-Индской компании в соответствии с Актом о Хартии 1833 года. Наконец, британская торговля открылась для частных предпринимателей. Получив свободу законно торговать, Дирк Струан и Тайлер Брок стали торговыми принцами. Их вооруженные флоты расширились, а ожесточенное соперничество еще больше обострило их вражду. В 1837 году Джин Куа устроил так, чтобы Мэй-Мэй, его любимая внучка, стала любовницей Дирка Струана. Ей тайно поручили научить «зеленоглазого дьявола» Струана «цивилизованным» (китайским) манерам. К 1838 году Дирк Струан считался Тай-паном всех Тай-панов. Компания Struan & Company была признана Благородным домом. Бизнес-интересы Благородного дома включали контрабанду опиума из Индии в Китай, торговлю специями и сахаром из Филиппин, импорт китайского чая и шелка в Англию, оформление грузовых документов, страхование грузов, аренду доковых сооружений и складских помещений, финансирование торговли и другие многочисленные виды бизнеса и торговли. Компания владела девятнадцатью межконтинентальными клиперами. Ближайший конкурент, Brock & Sons Trading Company, владел тринадцатью. Кроме того, Struan & Company владела сотнями небольших судов и лорч для речной и прибрежной контрабанды. К 1839 году Гордон Чен вырос в удивительно умного и опытного бизнесмена, но жаждал признания своего биологического отца, Дирка Струана. Чтобы добиться этого, он решил стать незаменимым для Дирка Струана и Благородного дома. С января по июль 1841 года происходят события, описанные в романе. Благородный дом находился на грани финансового краха и вот-вот должен был быть уничтожен соперником Тайлером Броком. В отчаянии и по настоянию Мэри Синклер Дирк Струан обратился к Джин Куа. В обмен на ряд услуг и обещаний Дирк Струан получил кредит в «4 миллиона» (примерно 1 миллион фунтов стерлингов) серебряными слитками. В рамках соглашения Струан согласился на определенные торговые уступки. Во-вторых, Струан согласился, что член семьи Чен навсегда будет компадором Благородного дома. В-третьих, Струан согласился продать Джин Куа значительный участок земли в Гонконге, право собственности на который будет зарегистрировано на имя Гордона Чена. В-четвертых, Струан согласился на «долго по монетам». Четыре бронзовые монеты были неровно разделены пополам, каждая монета отличалась от трех других. Четыре половины были переданы Дирку Струану, а остальные четыре половины остались у Джин Куа. Любой, кто представит половину монеты Тай-пану Благородного дома, должен был получить все, что он просил, законно или незаконно. Все будущие Тай-паны Благородного дома должны были поклясться соблюдать эту сделку. Это служило погашением серебряного кредита. Тесс Брок и Кулум Струан полюбили друг друга и поженились, осуждая ненависть своих отцов друг к другу. Благодаря сделке между Дирком Струаном и Джин Куа Гордон Чен управлял финансовыми интересами Джин Куа в Гонконге, инвестируя в землю и ростовщичество. Гордон Чен захватил лидерство в гонконгской триаде, частично благодаря помощи своего отца, а частично благодаря организации рэкета. Гордон Чен быстро стал самым богатым китайцем в Гонконге, но скрыл эту информацию от своего отца. Когда его статус главы триады был раскрыт, его положение оказалось под угрозой. К счастью, факты были отклонены как ложь, хотя Дирк Струан не был полностью убежден. В рамках своих усилий по защите отца Гордон Чен организовал убийство Горта Брока и искал лекарство от малярии Мэй-Мэй. Первую половину монеты Джин Куа пиратский военачальник Ву Фан Чой представил Дирку Струану. 21 июля 1841 года Дирк Струан погиб во время тайфуна, не успев выполнить свою клятву уничтожить Брока. Кулум Струан стал вторым Тай-паном Благородного дома. Гордон Чен начал внедрять шпионов на корабли Struan & Company. Гордон Чен воспитал Дункана и Кейт Струан, детей Дирка Струана и Мэй-Мэй. Вражда между Струаном и Броком является важной темой в азиатской саге Клавэлла. Дирк Струан и Тайлер Брок оставили много детей, законных и незаконнорожденных, которые продолжили дело своих отцов и продолжили борьбу. Так начинается порочный круг, который длится много лет.

The novel begins following the British victory of the first Opium War and the seizure of Hong Kong. Although the island is largely uninhabited and the terrain unfriendly, it has a large natural harbour that both the British government and various trading companies believe will be useful for the import of merchandise to be traded in mainland China, a highly lucrative market. Although the novel features many characters, it is Dirk Struan and Tyler Brock, former shipmates and the owners of two massive (fictional) trading companies who are the main focal points of the story. Their rocky and often abusive relationship as seamen initiated an intense amount of competitive tension. Throughout the novel, both men seek to destroy each other in matters of business and personal affairs. Struan is referred to throughout the novel as the Tai pan, indicating his position as head of Struan & Company, the greatest private trading company in nineteenth century Asia. Clavell translates tai pan as "Supreme Leader" although "Big Shot" might be more accurate. In 1805, at the age of seven, Dirk Struan began his nautical adventures as a powder monkey on a king's ship at the Battle of Trafalgar and he remains bound to the sea for life. By the end of this year, he found service on the East India Company merchant ship Vagrant Star to China. Under the command of Tyler Brock, third mate and future nemesis, Dirk Struan was whipped mercilessly. Dirk Struan vowed to someday destroy Brock. Later, Dirk Struan and Tyler Brock would go on to dominate the opium trade. In 1812 a fateful night in the Malacca Strait, Vagrant Star ran aground on a reef and sank. At the age of fourteen, Struan swam ashore and found his way to Singapore. Later, Dirk Struan discovered that Tyler Brock survived as well. By 1822, Dirk Struan was a captain owner of his own ship on the opium run. Tyler Brock was his chief rival. Also this year, Dirk Struan married Ronalda in Scotland, but immediately travelled to Macau. In 1824, Culum Struan was born. He was the son of Dirk Struan and Ronalda. Shortly after his birth, Ronalda and Culum were sent to Glasgow. Ronalda would never return to China. Also this year, Gordon Chen was born. He was the illegitimate son of Dirk Struan and his mistress, Chen Kai Sung. In 1826, the British East India Company decided to make an example of Struan and Brock. The Company withdrew their licenses and the two men were financially wiped out. Brock was left with his ship, Struan with nothing. Brock entered a secret agreement with another opium trader. Dirk Struan pilfered a lorcha from pirates in Macau. He became a clandestine opium smuggler for other China traders. He relentlessly confiscated more pirate ships. Using them to make dangerous illicit opium runs up the China coast, he made even greater profits. In 1834, free trade reform advocates succeeded in ending the monopoly of the British East India Company under the Charter Act of 1833. Finally, British trade opened to private entrepreneurs. With the freedom to legally trade, Dirk Struan and Tyler Brock became merchant princes. Their armed fleets expanded and bitter rivalry honed their enmity even keener. In 1837, Jin qua arranged for May–May, his favourite granddaughter, to become Dirk Struan's mistress. She was secretly assigned the task of teaching "the green eyed devil" Struan "civilised" (Chinese) ways. By 1838, Dirk Struan was considered the Tai pan of all tai pan. Struan & Company was recognised as the Noble House. Business concerns of the Noble House included smuggling opium from India into China, trading spices and sugar from the Philippines, importing Chinese tea and silk into England, handling cargo papers, cargo insurance, renting of dockyard facilities and warehouse space, trade financing, and other numerous lines of business and trade. The company possessed nineteen intercontinental clipper ships. A close rival, Brock & Sons Trading Company, possessed thirteen. Additionally, Struan & Company possessed hundreds of small ships and lorchas for upriver coastal smuggling. By 1839, Gordon Chen grew to become a remarkably intelligent and a very skilled businessman. However, he longed for recognition from his biological father, Dirk Struan. To achieve this, he decided to become indispensable to Dirk Struan and the Noble House. From January to July 1841, events detailed in the novel unfold. The Noble House was on the brink of financial collapse and about to be destroyed by rival Tyler Brock. In desperation and upon prompting by Mary Sinclair, Dirk Struan turned to Jin Qua. In exchange for a series of favours and promises, Dirk Struan received a loan of "4 million" (approximately £1 million) in silver bullion from the Jin Qua. The first part of the arrangement, Struan agreed to certain trade concessions. The second part of the arrangement, Struan agreed that a member of the Chen family would forever be comprador of the Noble House. The third part of the arrangement, Struan agreed to sell Jin Qua a sizeable plot of land in Hong Kong with the deed to be recorded in the name of Gordon Chen. The fourth part of the arrangement, Struan agreed to the "coin debt". Four bronze coins were split irregularly in half, each coin different from the other three. Four halves were given to Dirk Struan and the other four halves were kept by Jin Qua. Anyone who presented a half coin to the tai pan of the Noble House must be granted whatever he asked, whether legal or illegal. All future tai pan of the Noble House must swear to keep this bargain. This served as repayment for the loan of silver. Tess Brock and Culum Struan fell in love and married. The couple condemned their fathers' hatred for each other. Due to the bargain struck between Dirk Struan and Jin Qua, Gordon Chen managed Jin Qua's financial interests in Hong Kong, investing in land and money lending. Gordon Chen seized leadership of the Hong Kong triad. Partly due to assistance from his father and partly due to running protection rackets, Gordon Chen quickly became the wealthiest Chinese man in Hong Kong. Gordon Chen concealed this information from his father. When his status as Dragon Head of the triad was revealed, his position was nearly ruined. Fortunately, facts were dismissed as lies. Although, Dirk Struan was not entirely convinced. As part of his efforts to protect his father, Gordon Chen arranged the assassination of Gorth Brock and sought a cure for May–May's malaria. The first half coin of Jin Qua was presented to Dirk Struan by the pirate warlord Wu Fang Choi. On 21 July 1841, Dirk Struan was killed in a typhoon before he can fulfil his oath to destroy Brock. Culum Struan became the second tai pan of the Noble House. Gordon Chen began placing spies on Struan & Company's ships. Gordon Chen raised Duncan and Kate Struan, the children of Dirk Struan and May–May. The enmity between Struan and Brock is a prominent theme in Clavell's Asian Saga. Dirk Struan and Tyler Brock left many children, legitimate and illegitimate, who take up their respective fathers' mantles and continue the battle. Thus begins a vicious cycle which lasts many years.

Предыстория

Клавэлл написал один роман, автобиографический "Король Крыса". Его побудили написать вторую книгу, говоря, что "это и есть разница между мужчинами и мальчишками". Он заявил, что хочет написать книгу, которая сделает для Гонконга то же, что Джеймс Миченер сделал для Гавайев своим романом. "Деньги, полученные от продажи прав на экранизацию "Короля Крысы", дали мне финансовую свободу, необходимую для написания "Тай-Пана", – сказал Клавэлл. (Позже он уточнил, что это было 157 000 долларов, распределенных на пять лет в целях налогообложения.) После посещения Гонконга с Бенсоном Фонгом в 1962 году, Клавэлл вернулся туда в 1963 году с семьей на год. Он говорил, что у него было пять неудачных попыток, потребовалось 241 день на написание первого черновика и 12 недель на второй. Изначально Клавэлл планировал, чтобы роман охватывал период от основания Гонконга до современности, но в процессе написания решил завершить повествование смертью первого тай-пана. Обширные исследования, которые он провел, подтолкнули его к идее написать трилогию; в частности, позже он создал роман, действие которого разворачивается в Гонконге 1963 года, – "Благородный дом". Редактором Клавэлла был Герман Голлоб.

Прием

Книга сразу стала бестселлером, а права на экранизацию были проданы компаниям MGM и Filmways за 500 000 долларов. (Хотя фильм был снят только через два десятилетия). К 1976 году роман был продан тиражом свыше полутора миллионов экземпляров в мягкой обложке.

Критический прием

Газета The New York Times отметила, что книга уступает по значимости роману "Король Крыса", но назвала её "почти архетипом чистого повествования, несомненно, предлагающим великолепное развлечение, в котором читатели будут с удовольствием погружаться, читая "Тай-Пан"".