Введение

Английский врач, натуралист и писатель (1740–1837)

Джон Лэтам (27 июня 1740 – 4 февраля 1837) был английским врачом, натуралистом и писателем. Его основными трудами были «Общий систематический обзор птиц» (1781–1801) и «Всеобщая история птиц» (1821–1828). Ему удалось изучить экземпляры австралийских птиц, которые поступали в Англию в последние двадцать лет XVIII века, и он присваивал им английские названия. Он дал названия некоторым из самых известных птиц Австралии, включая эму, желтохохлого какаду, клинохвостого орла, райскую лирохвостку, австралийскую сойку, щебетуху и фазанового кукушку. Он также первым описал гиацинтового ару. Лэтама называют «отцом-основателем» австралийской орнитологии.

Биография

Джон Лэтам родился 27 июня 1740 года в Эльтеме на северо-западе Кента. Он был старшим сыном Джона Лэтама (умер в 1788 году), хирурга, и его матери, происходившей из семьи Сотби, в Йоркшире. Он получил образование в школе Merchant Taylors, затем изучал анатомию под руководством Уильяма Хантера и завершил медицинское образование в лондонских больницах. В 1763 году, в возрасте 23 лет, он начал работать врачом в деревне Дарент, близ Дартфорда в Кенте. В том же году он женился на Энн Портер. У них было четверо детей, из которых выжили сын Джон (1769–1822) и дочь Энн (1772–1835). Лэтам оставил медицинскую практику в 56 лет, в 1796 году, и переехал жить рядом со своим сыном в Ромси, Гэмпшир. Его жена умерла в 1798 году, и Лэтам женился в том же году на Энн Деламот. Его сын, инвестировавший в ряд гостиниц, погряз в долгах и был объявлен банкротом в 1817 году. Лэтам потерял значительную часть своего состояния, поддерживая сына. В 1819 году Лэтам продал свой дом в Ромси и переехал с женой жить к семье своей дочери в Винчестер. Его вторая жена умерла в 1821 году, а в следующем году его сын покончил жизнь самоубийством. Дополнение к Index Ornithologicus, содержащее дополнительные научные названия, было опубликовано под названием Supplementum indicis ornithologici sive systematis ornithologiae с указанием 1801 года на титульном листе. Хотя существуют косвенные доказательства, что дополнение стало доступно лишь в 1802 году, для целей зоологической номенклатуры доказательств более поздней даты публикации было признано недостаточным для изменения указанного года. Работая с рисунков, Лэтам, по-видимому, испытывал трудности с разграничением различных видов, и некоторые из них он описывал несколько раз под разными названиями. В своем Supplementum Indicis Ornithologici он описал австралийского шумного минеро четыре раза: как болтливого пчелоеда (Merops garrulus), черноглавого гракла (Gracula melanocephala), пчелоеда в капюшоне (Merops cucullatus) и белоголового пчелоеда (Merops albifrons). Это привело к некоторой путанице в орнитологической литературе относительно правильного научного наименования. Латинское дополнение Лэтама 1801 года является авторитетным источником для около семидесяти видов птиц, почти все из которых встречаются исключительно в Австралазии. Среди них – тихоокеанская чайка, вомбат-сова, шумный минер, австралийская сорока и щеголь-сорока. Лэтам поддерживал регулярную переписку с Томасом Пеннантом, Джозефом Бэнксом, Эштоном Ливером и другими. В 1775 году он был избран членом Королевского общества и также участвовал в создании Линнеевского общества. В 1812 году он был избран иностранным членом Королевской шведской академии наук.