Введение

Джеймс Лейтон Ралстон (27 сентября 1881 – 22 мая 1948) – канадский юрист, военный и политик. Родился в Новой Шотландии, по образованию юрист. Ралстон проявил себя в боях Первой мировой войны и продолжил службу в канадской армии, прежде чем стать членом парламента от Либеральной партии. Во время Второй мировой войны занимал пост министра национальной обороны с 1940 по 1944 год, когда был вынужден подать в отставку по настоянию премьер-министра Уильяма Лайона Маккензи Кинга из-за поддержки им введения призыва на военную службу.

Биография

Родился в Амхерсте, Новая Шотландия, окончил юридическую школу в университете Далхаузи в 1903 году и занимался юридической практикой в Амхерсте. Ральстон был федеральным либеральным кандидатом по избирательному округу Камберленд на федеральных выборах 1908 года, но не был избран. Впоследствии он вошел в общественную жизнь, когда баллотировался в качестве провинциального кандидата от Либеральной партии по округу Камберленд и был избран на провинциальных выборах 1911 года. В 1916 году он был переизбран. Ральстон служил в Первой мировой войне в качестве офицера в 85-м батальоне (Nova Scotia Highlanders), достигнув в 1918 году звания подполковника, был награжден за храбрость, а также орденом CMG в 1919 году. Он был назначен командиром Nova Scotia Highlanders и продолжил карьеру профессионального военного в послевоенной армии Канады, достигнув звания полковника в 1924 году. Ральстон покинул военную службу и вновь вошел в федеральную политику, когда потерпел неудачу в качестве кандидата от Либеральной партии по округу Галифакс на федеральных выборах 1926 года, состоявшихся 14 сентября. Несмотря на поражение на всеобщих выборах, Ральстон был назначен в кабинет премьер-министром Уильямом Лайоном Маккензи Кингом и стал министром национальной обороны 8 октября. Премьер-министр Кинг создал место для Ральстона, назначив сенатором депутата от Шелберна—Ярмута, Пола Лакомба Хэтфилда, тем самым освободив избирательный округ для проведения досрочных выборов. Ральстон победил без оппозиции 2 ноября 1926 года и вошел в 16-й парламент. Ральстон занимал пост министра национальной обороны до поражения правительства Кинга на федеральных выборах 1930 года, но был переизбран и оставался депутатом от Шелберна—Ярмута в 17-м парламенте, находясь в оппозиции. Избирательный округ Шелберна—Ярмута был объединен с новыми округами Шелберна—Ярмут—Клэр в 1935 году, и Ральстон решил больше не баллотироваться, вернувшись к юридической практике, несмотря на то, что Либеральная партия вновь пришла к власти. В декабре того же года Ральстон был назначен канадским делегатом на Лондонскую военно-морскую конференцию 1935 года, а позже вошел в состав нескольких королевских комиссий. Германия вторглась в Польшу 1 сентября 1939 года, и вступление Канады во Вторую мировую войну казалось неизбежным. Последовавший международный кризис заставил премьер-министра Кинга обратить внимание на военный и кабинетный опыт Ральстона. Ральстон вновь вступил на государственную службу и 6 сентября 1939 года был назначен министром финансов, заменив Чарльза Даннинга, который был болен. Канада объявила войну нацистской Германии 10 сентября, и Ральстон участвовал в реорганизации вооруженных сил Канады, которые за последние два десятилетия были заброшены, проводимой правительством Кинга. Смерть Альфреда Эдгара Маклина, депутата от округа Принц, 28 октября открыла возможность для премьер-министра Кинга объявить о проведении досрочных выборов в лояльном к Либеральной партии округе, в котором мог баллотироваться Ральстон. Ральстон был впоследствии избран без оппозиции 2 января 1940 года и вошел в 18-й парламент. Он был переизбран несколько месяцев спустя, 26 марта, и продолжил работу в 19-м парламенте. В соответствии с политической традицией того времени, как федеральный министр, Ральстон направлял государственные средства в бедный сельский округ на острове Принца Эдуарда, в основном за счет военных расходов. 10 июня 1940 года министр национальной обороны Норман Маклеод Роджерс погиб в авиакатастрофе в Онтарио. Премьер-министр Кинг впоследствии провел перестановки в кабинете министров и 5 июля передал Ральстону портфель национальной обороны. Несмотря на то, что он не был родом с острова Принца Эдуарда, Ральстон продолжал оказывать поддержку этой провинции как политический министр, санкционировав создание авиабаз RCAF Mount Pleasant, RCAF Summerside (обе в его округе) и RCAF Charlottetown, а также радиолокационной станции в Тигнише (также в его округе). Ральстон поддерживал призыв на военную службу за границей во время Второй мировой войны и в 1942 году предложил уйти в отставку, когда правительство премьер-министра Уильяма Лайона Маккензи Кинга отказалось его ввести. Вопрос об отставке был снят, но после посещения канадских войск в Европе в 1944 году он вновь заявил о необходимости призыва, и в кабинете Кинга возник раскол (см. Кризис призыва 1944 года). Кинг вынудил его уйти в отставку, заменив его Эндрю Макнотоном 1 ноября 1944 года. Ральстон, Альберта и резиденция Ральстона в Канадском военном колледже в Торонто были завершены в октябре 1999 года и названы в его честь.