Первая конституция Пенсильвании: демократия и революция.

Введение

Первая конституция Пенсильвании, США

Конституция Пенсильвании 1776 года (ратифицирована 28 сентября 1776 года) была первой конституцией штата после провозглашения его независимости и считается самой демократичной в Америке. Её составили Роберт Уайтхилл, Тимоти Маталк, доктор Томас Янг, Джордж Брайан, Джеймс Кэннон и Бенджамин Франклин. Инновационная и весьма демократичная структура правительства Пенсильвании, с однопалатным законодательным органом и коллегиальным исполнительным органом, возможно, оказала влияние на формирование более поздней Французской Республики в соответствии с Конституцией Франции 1793 года. Конституция также содержала декларацию прав, совпадающую с Декларацией прав Вирджинии 1776 года.

Предыстория

Новая конституция Пенсильвании была связана с продолжающимися политическими изменениями в провинции в 1776 году. По мере развития революции взгляды некоторых политических лидеров отличались от взглядов Провинциального собрания (и его сторонников) и заместителя губернатора Джона Пенна. Были созданы внезаконные комитеты, которые в конечном итоге вытеснили и захватили власть. Например, в июне 1774 года, после того как губернатор Пенн отказался созвать Ассамблею для обсуждения вопроса о принятии каких-либо мер в ответ на реакцию британского правительства на Бостонское чаепитие, публичное собрание под руководством Джона Дикинсона и Томаса Уиллинга побудило 8000 жителей Филадельфии призвать к созыву Первого Континентального конгресса и создать комитет по переписке для связи с другими колониями. Хотя эти меры впоследствии были приняты Ассамблеей, другие комитеты общественного действия, поддерживаемые масштабными общественными демонстрациями (с участием тысяч людей), опережали действия Ассамблеи, например, созданием военной ассоциации для обороны (хотя впоследствии это действие было утверждено учреждением Ассамблеей Комитета безопасности). В мае 1776 года Второй Континентальный конгресс призвал к отстранению от власти королевских губернаторов и ассамблей, которые не сотрудничали с группами (партиями), выступающими против Короны. Провинциальная конференция Пенсильвании в июне 1776 года постановила, что действующая Ассамблея колонии «некомпетентна для решения текущих задач» и что следует созвать Провинциальную конвенцию для учреждения формы колониального правительства в соответствии с рекомендацией Конгресса. До этого момента многие влиятельные лидеры в Пенсильвании не поддерживали независимость от Короны, а выступали за примирение. Однако Континентальный конгресс вдохновил более радикальные элементы в Пенсильвании на подавление влияния этих более консервативных лидеров. Вскоре после этого, в июне 1776 года, эти комитеты созвали государственный съезд, который собрался 15 июля 1776 года. Решения, принятые на этом съезде, после ратификации, привели к полной замене прежнего правительства; был создан Совет Безопасности для управления в переходный период и разработана конституция Содружества (штата), которая была принята 28 сентября 1776 года. Однако смене правительства противились многие граждане Содружества, в том числе Джон Дикинсон, Джеймс Уилсон, Роберт Моррис и Фредерик Мюленберг и другие. Конституционный съезд собрался в Филадельфии и избрал Бенджамина Франклина президентом, полковника Джорджа Росса вице-президентом, Джона Морриса секретарем и Джейкоба Гарригеса помощником секретаря. С момента своего создания съезд присвоил себе временную политическую власть штата. Конституция была завершена 28 сентября, после чего она была в последний раз зачитана на съезде, подписана президентом и членами и передана Комитету Безопасности с указанием передать ее на первое заседание Генеральной Ассамблеи штата сразу после избрания спикера. Первое заседание Генеральной Ассамблеи Пенсильвании состоялось 28 ноября 1776 года. Томас Уортон-младший, который был президентом Комитета Безопасности, был избран президентом Верховного Исполнительного Совета в июне 1777 года и фактически стал первым губернатором Содружества.

Pennsylvania's new constitution was tied to ongoing political changes within the province in 1776. As the Revolution evolved, the views of some political leaders differed from those of the Provincial Assembly (and its supporters) and of the Deputy Governor, John Penn. Extralegal committees were established that would eventually displace and take over the government. For example, in June 1774, after Governor Penn refused to convene the Assembly to consider the question of discussing some action to the British government’s response to the Boston Tea Party, a public meeting held under the leadership of John Dickinson and Thomas Willing inspired 8,000 people in Philadelphia to call for the First Continental Congress and the establishment of a committee of correspondence to communicate with the other colonies. Although these measures were subsequently adopted by the Assembly, other public action committees that had been supported by large public demonstrations (with attendees numbering in the thousands) outpaced Assembly action, for example establishing a military association for defense (though this action was later validated by the Assembly’s establishment of the Committee of Safety). In May 1776, the Second Continental Congress called for dispensing with Royal Governors and Assemblies that did not act with the groups (parties) opposing the Crown. The Pennsylvania Provincial Conference in June 1776 resolved “that the present Assembly of the Colony is ‘not competent to the exigencies of affairs’ and that a Provincial Convention ought to be called for inaugurating a form of Colonial government, in compliance with the recommendation of Congress”. Until this point, many influential leaders in Pennsylvania had not supported independence from the Crown, but had favored reconciliation. The Continental Congress, however, inspired the more radical elements in Pennsylvania to overmaster these more conservative leaders. Shortly afterwards, in June 1776, these committees called a state convention, which met on July 15, 1776. The decisions made at that convention would, when ratified, cause the previous government to be completely superseded; it established a Council of Safety to rule in the interim, and it drew up the commonwealth (state) constitution, which was adopted on September 28, 1776. The change of government, was, however, opposed by many of the commonwealth’s citizens John Dickinson, James Wilson, Robert Morris, and Frederick Muhlenberg, among others. The constitutional convention met in Philadelphia and elected Benjamin Franklin, president, Colonel George Ross, vice president, John Morris, secretary, and Jacob Garrigues, assistant secretary. From its inception, the convention arrogated to itself the interim political power of the state. The constitution was completed on September 28, at which time it was read in convention for the last time, signed by the president and members, and transmitted to the Committee of Safety, with directions to deliver it to the general assembly of the state at their first meeting, immediately after they should have chosen their speaker. The first meeting of the Pennsylvania General Assembly took place on November 28, 1776. Thomas Wharton Jr., who had been the President of the Committee of Safety, was chosen as President of the Supreme Executive Council in June 1777 and became, in effect, the first Governor of the Commonwealth.