Введение

Риторический вопрос – это фигура речи в форме вопроса, задаваемого для выражения мысли, а не для получения ответа. Риторический вопрос задается с целью, отличной от получения информации. Во многих случаях он может быть использован для начала дискуссии, а также для демонстрации или подчеркивания мнения говорящего или автора по определенной теме. Простой пример – вопрос "Неужели ты ничего не можешь сделать правильно?". Этот вопрос задается не для того, чтобы узнать о способностях слушателя, а чтобы намекнуть на их отсутствие.

Отрицательные утверждения

Риторический вопрос может быть задуман как вызов. На такой вопрос часто трудно или невозможно ответить. В примере, "Что римляне когда-либо для нас сделали?" (из "Жизни Брайана Монти Пайтона), вопрос функционирует как отрицание. Он подразумевает, что римляне никогда ничего для нас не делали! Когда шекспировский Марк Антоний восклицает: "Вот был Цезарь! Когда еще увидим такого?", это служит утверждением о том, что Цезарь обладал столь редкими качествами, что вряд ли когда-нибудь появится кто-то подобный. ("Юлий Цезарь", акт 3, сцена 2, 257)

Отрицания могут функционировать как утверждения в саркастическом контексте. Например, в фразе "Курение может привести к раку легких. Кто бы мог подумать?!" вопрос служит утверждением о том, что истинность этого заявления должна была быть совершенно очевидной.

Метафоры

Риторические вопросы часто используются как метафора уже заданного вопроса. Примеры можно найти в песне "Мария" из мюзикла Роджерса и Хаммерштейна 1959 года "Звуки музыки", где на вопрос "Как решить проблему с Марией?" неоднократно отвечают другими вопросами: "Как поймать облако и удержать его?", "Как удержать волну на песке?" и "Как удержать лунный луч в руке?". Эти ответы подчеркивают, что проблему, подобную Марии, невозможно решить.

Народная речь

В народном языке эта форма риторического вопроса называется "риторическое утверждение". Очевидность или бесспорность ответа на вопрос выражается путем задавания другого, часто юмористического вопроса, на который ответ также очевиден. Популярные примеры включают: "Медведи срут в лесу?", "Небо голубое?" и "Папа римский католик?".

Знаки препинания

В зависимости от контекста, риторический вопрос может завершаться вопросительным знаком (?), точкой (.) или восклицательным знаком (!), но некоторые источники утверждают, что вопросительный знак необходимо использовать для любого вопроса, риторического или нет. В 1580-х годах английский печатник Генри Денхэм изобрел "реторический вопросительный знак" (⸮) для использования в конце риторического вопроса; однако он вышел из употребления в XVII веке. Он был обратным обычному вопросительному знаку, так что вместо того, чтобы основная часть вопросительного знака указывала внутрь предложения, она открывалась от него.

Цитаты

Эффективность риторических вопросов в аргументации проистекает из их выразительности и драматизма. Они создают ощущение диалога, особенно когда говорящий сам задает вопрос и сам на него отвечает, словно исполняет две роли на сцене. Они не всегда эмоциональны; они могут быть слегка ироничными или просто аргументативными, но всегда в определенной степени драматичны и, при чрезмерном использовании, могут придать стилю театральность.

Риторический прием вопросов – это достаточно осознанная техника, используемая оратором для достижения определенных целей, и он применяется нечасто, в пропорции к длине диалога, выступления или беседы. Бойд Х. Дэвис.