Введение

Элиа Юджин Каммингс (18 января 1951 – 17 октября 2019) – американский политик и борец за гражданские права, представлявший штат в Палате представителей США с 1996 года до своей смерти в 2019 году, когда его преемником стал Квеиси Мфуме. Округ, который он представлял, включал более половины города Балтимора, включая большинство избирательных участков с преимущественно афроамериканским населением округа Балтимор, а также большую часть округа Говард, штат Мэриленд. Член Демократической партии, Каммингс ранее был членом Палаты делегатов штата Мэриленд с 1983 по 1996 год. С января 2019 года до своей смерти в октябре того же года Каммингс занимал должность председателя Комитета по надзору и реформам.

Ранние годы, образование и карьера

Каммингс родился 18 января 1951 года в Балтиморе, сын Рут Элмы и Роберта Каммингса. Его родители были арендаторами земли. Он был третьим из семи детей. В возрасте 11 лет Каммингс и его друзья участвовали в борьбе за интеграцию бассейна, разделенного по расовому признаку, в Южном Балтиморе. Каммингс с отличием окончил среднюю школу Балтиморского городского колледжа в 1969 году. Затем он поступил в Университет Говарда в Вашингтоне, округ Колумбия, и окончил его в 1973 году со степенью бакалавра политических наук. Каммингс окончил юридическую школу при Университете Мэриленда, получив степень доктора юриспруденции в 1976 году и в том же году был допущен к адвокатской практике в Мэриленде. Он занимался юридической практикой в течение 19 лет, прежде чем впервые был избран в Палату представителей США на выборах 1996 года. В течение 14 лет Каммингс служил в Палате представителей штата Мэриленд. Его предшественница, Лена Кинг Ли, собирала средства и вела его избирательную кампанию; спустя годы Каммингс признал, что именно она дала старт его политической карьере. В Генеральной Ассамблее штата Мэриленд он был председателем Законодательного чернокожего собрания штата Мэриленд и первым афроамериканцем в истории штата, занявшим должность спикера pro tempore – второй по значимости должности в Палате делегатов. Каммингс также входил в состав различных советов и комиссий, как в Балтиморе, так и за его пределами, включая Совет директоров SEED Schools of Maryland и Консультативный совет юридической школы Университета Мэриленда. Он служил в многочисленных советах и комиссиях штата Мэриленд, в том числе в Совете посетителей Военно-морской академии США и в Молодежной программе Элиаха Каммингса в Израиле. Он был почетным членом Совета попечителей Балтиморского зоопарка. Помимо выступлений с речами, он писал колонку, выходившую два раза в неделю, для газеты Baltimore Afro-American. Конгрессмен Элиджа Каммингс был членом братства Phi Beta Sigma и масоном Принца Холла.

Законодательство

Каммингс представил поправки к закону о президентских и федеральных записях 2014 года, двухпартийный законопроект, подписанный тогдашним президентом Бараком Обамой в декабре 2014 года. Законопроект, который Каммингс совместно спонсировал с представителем Дэрелом Иссой (республиканцем от Калифорнии), представляет собой набор поправок к Закону о федеральных записях и Закону о президентских записях. Среди прочего, законопроект модернизирует определение федерального документа, чтобы явно включить электронные документы. Он поддержал Закон о разумных сбережениях, законопроект, который предусматривает автоматическое инвестирование в План сбережений для федеральных служащих (TSP) в целевой фонд (L Fund), соответствующий возрасту вкладчика, вместо Государственного фонда инвестиций в ценные бумаги (G Fund). Каммингс назвал законопроект "рациональным изменением" и заявил, что он "позволит работникам в полной мере воспользоваться преимуществами диверсифицированного фонда, разработанного для получения более высокой доходности". Он представил Закон о продлении рассмотрения дел во всех апелляционных округах, законопроект, который продлит на три года полномочия федеральных служащих, обжалующих решения Совета по защите государственной службы (MSPB), подавать апелляцию в любой апелляционный суд США, а не только в Апелляционный суд США по округу Колумбия. Каммингс подчеркнул важность продления этой программы, поскольку она "позволяет лицам, сообщающим о нарушениях, подавать апелляции по месту жительства, а не ограничиваться Федеральным апелляционным судом". Он также отметил, что Федеральный апелляционный суд демонстрирует "удручающие результаты в делах, связанных с информаторами".

Срок пребывания в должности

Реп. Каммингс проявлял большую страстность и преданность своим убеждениям, и нередко демонстрировал сильные эмоции на публике. Каммингс также казался очень общительным и располагающим к себе человеком. По мнению многих, он часто находил общий язык с представителями Республиканской партии и пользовался высоким уважением с обеих сторон.

Политические кампании

Пятикратный конгрессмен от 7-го избирательного округа штата Мэриленд, Квеиси Мфуме, ушел в отставку в феврале 1996 года, чтобы занять пост президента NAACP. Каммингс выиграл ожесточенные демократические предварительные выборы, в которых участвовало двадцать семь кандидатов – настоящую борьбу в этом преимущественно демократическом округе с большинством афроамериканцев, набрав 37,5% голосов. На специальных выборах он победил республиканца Кеннета Конднера, получив более 80% голосов. В ноябре он снова победил Конднера с аналогичным перевесом, чтобы завоевать место в Конгрессе. Впоследствии он был переизбран еще 11 раз, при этом его поддержка никогда не опускалась ниже 69% голосов. В 2006 году он баллотировался без соперников. Каммингс активно ездил по стране, поддерживая кампанию Обамы.

Личная жизнь

Каммингс жил в районе Мэдисон Парк в Балтиморе и был активным членом баптистской церкви «Новый Псалмист». У него были сын и дочь, Адия Каммингс, от других отношений. В июне 2011 года его племянник Кристофер Каммингс, сын его брата Джеймса, был убит в своем доме недалеко от кампуса Университета Олд-Доминион в Норфолке, штат Вирджиния, где он учился. 12 августа 2021 года полиция Норфолка предъявила обвинение в убийстве четырем мужчинам. Каммингсу провели операцию по восстановлению аортального клапана в мае 2017 года, после чего он отсутствовал на Капитолийском холме два месяца. В июле 2017 года у него развилась инфекция, связанная с операцией, но он вернулся к работе. Позже Каммингса госпитализировали из-за инфекции колена. В 1994 году, будучи членом Палаты представителей штата Мэриленд, у Каммингса диагностировали редкую форму рака – тимическую карциному. В ноябре 2019 года стало известно, что Каммингс жил с этим раком в течение 25 лет, однако он не был назван причиной смерти.

Смерть

Элиджа Каммингс скончался 17 октября 2019 года в больнице имени Джона Хопкинса в возрасте 68 лет от "осложнений, связанных с имевшимися проблемами со здоровьем", сообщила его пресс-секретарь. Перед отпеванием, состоявшимся 25 октября в баптистской церкви Нью-Псалмист в Балтиморе, членом которой он был на протяжении 40 лет, Каммингс был выставлен для прощания в Зале статуй Капитолия США 24 октября. Тысячи людей пришли в Капитолий США, чтобы отдать дань уважения, увидев его гроб и получив приветствия от его вдовы, Майи Роккимур Каммингс. Его друг и коллега Марк Медоус произнес надгробную речь.

Здравоохранение

Каммингс выступал за систему всеобщего медицинского страхования. Хотя он поддержал Закон о доступном медицинском обслуживании, он полагал, что в этот закон следовало включить государственную страховую опцию.