Введение
Британский бывший политик лейбористской партии
Хейзел Энн Блирс (род. 14 мая 1956 года) — британский бывший политик из Лейбористской партии, которая последовательно представляла избирательные округа Салфорд и Салфорд и Экклс в Палате общин с 1997 по 2015 год. Будучи одной из 101 женщин-депутатов Лейбористской партии, избранных на всеобщих выборах 1997 года, Блирс занимала должности министра без портфеля и председателя Лейбористской партии с 2006 по 2007 год, а также государственного секретаря по делам общин и местного самоуправления с 2007 по 2009 год, после чего ушла в отставку в связи со скандалом с депутатскими расходами. Комментируя её отставку, Гордон Браун отметил, что Блирс внесла "выдающийся вклад" в общественную жизнь. Блирс была переизбрана в 2010 году и оставалась рядовым депутатом, прежде чем уйти из политики на выборах 2015 года.
Парламентская карьера
Журналист Майкл Уайт описал её как "неутомимого мастера налаживания связей", а Фрейзер Нельсон, пишущий в The Spectator, впоследствии окрестил её "железным бурундуком", пародируя выражение "железная леди", которое часто использовалось для описания Маргарет Тэтчер.
Служебная карьера
После всеобщих выборов 2001 года Блирс вошла в правительство Тони Блэра в качестве парламентского подсекретаря в Министерстве здравоохранения, ответственного за общественное здравоохранение. На этой должности она запустила правительственную кампанию "5 в день", направленную на то, чтобы побудить людей употреблять больше фруктов и овощей. В 2003 году Блирс была повышена до министра по вопросам полиции, безопасности и общественной безопасности. В 2003 году она была избрана в Национальный исполнительный комитет Лейбористской партии. После всеобщих выборов 2005 года, 7 июня 2005 года, она стала членом Тайного совета. В ходе перестановки в кабинете министров, последовавшей за выборами в местные советы 4 мая 2006 года, Тони Блэр назначил ее председателем партии, сменив на этом посту Иэна Маккартни.
Государственный секретарь по делам общин и местного самоуправления
28 июня 2007 года новый премьер-министр Гордон Браун назначил Блиэрс на должность государственного секретаря по делам общин и местного самоуправления, сменив Рут Келли. В апреле 2008 года появились слухи о том, что Браун планирует летнюю перестановку, в ходе которой Блиэрс могли понизить в должности. Однако, когда перестановка состоялась осенью, она сохранила свой пост. В мае 2008 года Блиэрс по ошибке заявила в программе BBC "Вопрос времени", что когда лейбористы пришли к власти в 1997 году в Великобритании насчитывалось 3 миллиона безработных (официальные данные составляли 1 602 500).
Кандидат в заместители руководителя
24 февраля 2007 года она объявила о своей кандидатуре на выборах заместителя лидера Лейбористской партии, став одной из шести претендентов на пост, который ранее занимал Джон Прескотт. Она заняла последнее место среди шести кандидатов. Харриет Харман выиграла эти выборы 24 июня 2007 года.
Отставка из кабинета министров
3 июня 2009 года, накануне европейских и местных выборов 2009 года, Блерс объявила о своем намерении уйти в отставку из кабинета министров во время следующей перестановки. 12 июня 2009 года она выразила сожаление по поводу обстоятельств и сроков своей отставки в интервью газете Manchester Evening News. Ее отставка стала одной из нескольких в кабинете лейбористов тем летом, а трудности правительства усугублялись неудовлетворительными результатами на выборах в Европарламент и низкими показателями в опросах общественного мнения, которые в основном связывали с рецессией и ростом безработицы.
Этнические меньшинства
В марте 2005 года, будучи министром внутренних дел, ответственным за противодействие терроризму, Блирс допустила, что статья 44 Закона о терроризме будет непропорционально сильно затрагивать мусульман. В ответ на это и на ее, по-видимому, поддержку этой точки зрения, Рэй Пауэлл, президент Национальной ассоциации чернокожих полицейских, охарактеризовал высказывания министра как "необдуманные и бестактные". "Я считаю, что ей не следовало говорить, что они должны смириться с тем, что закон применяется к ним непропорционально. Такой комментарий не будет конструктивным и не укрепит доверие в мусульманской общине". В августе 2005 года Блирс заявила, что использование составных наименований, таких как "азиатские британцы" или "индийские британцы", в качестве способа "перепозиционирования" этнических меньшинств было "одной из идей", предложенных на встречах с мусульманскими и другими общественными группами. Это предложение было оперативно отозвано Министерством внутренних дел, поскольку правительство стремилось дистанцироваться от него.
Закрытие больниц
В 2006 году Блирс присоединилась к протестам против закрытия отделений больниц в своем избирательном округе, несмотря на то, что эти закрытия соответствовали политике правительства, в котором она занимала руководящую должность. Глава кампаний организации Health Emergency Джефф Мартин заявил: "В 2007 году 29 больниц по всей стране находятся под непосредственной угрозой сокращения и закрытия ключевых служб. Присоединится ли Хейзел Блирс к протестующим на улицах в каждом из этих районов, или это просто классический пример принципа "не у себя во дворе"?
Скандал с расходами
В мае 2009 года The Telegraph сообщила, что Блирс заявила о максимальном размере допустимых расходов, с точностью до одного фунта, на три объекта недвижимости, а также на проживание в отелях. Она также заявила о возмещении 4874 фунтов стерлингов за мебель, 899 фунтов стерлингов за новую кровать и 913 фунтов стерлингов за новый телевизор – второй за менее чем год, а также максимальные 400 фунтов стерлингов в месяц на продукты питания. Многие выразили возмущение тем, что в отношении нее не было возбуждено уголовное дело. Кроме того, Блирс не уплатила налог на прирост капитала с прибыли от продажи лондонской квартиры. Объект недвижимости был зарегистрирован как ее основное место жительства в налоговых органах, однако Блирс запрашивала возмещение расходов на второй дом, связанных с этой квартирой. Она получила прибыль в размере 45 000 фунтов стерлингов от продажи, не уплатив налог на прирост капитала. 12 мая она добровольно согласилась выплатить 13 332 фунта стерлингов налога на прирост капитала, который избежала при продаже своего второго дома. Позже появилось сообщение, что Гордон Браун приказал ей вернуть эту сумму. В Солфорде, ее избирательном округе, она столкнулась с группой разъяренных протестующих и остановилась в местной гостинице вместо того, чтобы вернуться домой. После расследования, проведенного сэром Томасом Леггом, Блирс было предписано вернуть 225 фунтов стерлингов, потраченных на стеклянную полку для ее лондонской квартиры.
20102015: В оппозиции
Блерс был членом Комитета по разведке и безопасности Парламента с сентября 2010 года по март 2015 года. Блерс представил доклад комитета о конфиденциальности и безопасности в СМИ, подготовленный в связи с разоблачениями Эдварда Сноудена о глобальной слежке спецслужб. В 2013 году Блерс запустила программу стажировок "Дети без связей". Цель программы – побудить местные предприятия в Солфорде и Экклсе предлагать возможности получения опыта работы молодым людям в возрасте от 16 до 24 лет. Стажировки были неоплачиваемыми, но предоставляли опыт людям, не имеющим работы или находящимся в поиске. Благодаря проекту 16 из 42 первоначальных участников программы сразу после ее завершения нашли работу на полный рабочий день или поступили в ученичество. Она не стала баллотироваться на всеобщих выборах в Великобритании в 2015 году, как и заявляла ранее.
Поздняя карьера
В мае 2015 года Блирс стала директором The Co-operative Group и членом Комитета по рискам и аудиту и Комитета по назначениям, за что ей выплачивали 60 000 фунтов стерлингов в год, при условии работы минимум один-два дня в месяц. В 2016 году Блирс была назначена председателем Social Investment Business. Она также занимала должности председателя Института изучения деменции при Университете Солфорда, являлась послом Общества Альцгеймера и доверенным лицом Фонда социальной мобильности. В сентябре 2020 года Блирс была назначена специалистом по социальной ценности в Управлении по выводу из эксплуатации ядерных объектов.
Личная жизнь
В 1989 году она вышла замуж за Майкла Халсалла. У них нет детей.