Введение

Выделение из желез пчел-кормилиц

Королевское желе – это секрет медоносной пчелы, используемый для питания личинок и взрослых маток. Оно вырабатывается железами гипофарингеальной области пчел-кормилиц и скармливается всем личинкам в колонии, независимо от пола и касты. В процессе выращивания новых маток рабочие пчелы строят специальные маточные ячейки. Личинки в этих ячейках получают обильное количество королевского желе. Такое кормление стимулирует развитие морфологии матки, включая полностью сформированные яичники, необходимые для откладывания яиц. Королевское желе иногда применяется в альтернативной медицине, в рамках апитерапии. Оно часто продается как диетическая добавка для людей, однако Европейское агентство по безопасности продуктов питания пришло к выводу, что имеющиеся данные не подтверждают заявления о пользе королевского желе для здоровья человека. В Соединенных Штатах Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов предприняло юридические действия против компаний, продвигавших продукты из королевского желе, основываясь на необоснованных утверждениях о пользе для здоровья.

Производство

Королевское желе выделяется железами в головах пчел-рабочих и служит пищей для всех личинок пчел, независимо от того, станут ли они трутнями (самцами), рабочими пчелами (бесплодными самками) или матками (плодородными самками). Через три дня личинки трутней и рабочих пчел перестают получать королевское желе, но личинки маток продолжают питаться этим особым веществом на протяжении всего своего развития.

Состав

Королевское желе состоит из 67% воды, 12,5% белка, 11% простых сахаров (моносахаридов), 6% жирных кислот и 3,5% 10-гидрокси-2-деценоевой кислоты (10 HDA). Оно также содержит микроэлементы, антибактериальные и антибиотические компоненты, пантотеновую кислоту (витамин B5), пиридоксин (витамин B6) и незначительное количество витамина C.

Белки

Основные белки маточного молочка (MRJPs) — это семейство белков, секретируемых медоносными пчелами. Семейство состоит из девяти белков, из которых MRJP1 (также называемый роялактином), MRJP2, MRJP3, MRJP4 и MRJP5 присутствуют в маточном молочке, секретируемом пчелами-работницами. MRJP1 является наиболее распространенным и самым крупным по размеру. Эти пять белков составляют 83–90% от общего количества белков в маточном молочке. Они синтезируются девятью генами (гены *mrjp*), которые, в свою очередь, принадлежат к семейству желтых генов, как у дрозофилы (Drosophila) и бактерий. Считается, что они участвуют в дифференциальном развитии личинок матки и рабочих личинок, тем самым определяя разделение труда в пчелиной колонии. Матки составляют женскую половую касту и имеют крупные, активные яичники, в то время как у рабочих пчел яичники только примитивные и неактивные, и они функционально стерильны. Разделение в развитии матки и рабочих пчел контролируется эпигенетически посредством дифференциального кормления маточным молочком; это, по-видимому, обусловлено именно белком роялактином. Личинка женского пола, предназначенная стать маткой, получает большое количество маточного молочка, что запускает каскад молекулярных событий, приводящих к развитию матки. Подавление экспрессии фермента, метилирующего ДНК в нововылупившихся личинках, оказало эффект, подобный маточному молочку, на траекторию развития личинки; большинство особей с пониженным уровнем метилирования ДНК превратились в маток с полностью развитыми яичниками. Это открытие позволяет предположить, что метилирование ДНК у медоносных пчел позволяет дифференциально изменять экспрессию эпигенетической информации под воздействием питательных веществ.

Культивирование

Королевское желе собирают, стимулируя колонии с ульями с подвижными рамками для выращивания пчелиных маток. Королевское желе извлекают из каждой отдельной маточной ячейки (соты), когда личинкам маток около четырех дней. Это единственные ячейки, в которых накапливается большое количество желе. Это происходит потому, что когда королевское желе скармливают личинкам рабочих пчел, оно подается им непосредственно, и они потребляют его по мере выработки, в то время как маточные ячейки "заполняются" королевским желе гораздо быстрее, чем личинки могут его съесть. Поэтому сбор королевского желе целесообразен только из маточных ячеек. Хорошо организованная пасека в течение сезона продолжительностью 5–6 месяцев может произвести приблизительно [количество] королевского желе. Поскольку продукт быстро портится, производители должны иметь немедленный доступ к подходящему холодному хранилищу (например, бытовому холодильнику или морозильной камере), где королевское желе хранится до продажи или отправки в пункт сбора. Иногда в королевское желе добавляют мед или пчелиный воск, что, как считается, способствует его сохранности. Вегетарианское общество не считает королевское желе веганским продуктом.

Побочные эффекты

Королевское желе может вызывать аллергические реакции у людей, варьирующиеся от крапивницы и астмы до даже смертельной анафилаксии. Частота возникновения аллергических побочных эффектов у людей, употребляющих королевское желе, неизвестна. Риск развития аллергии на королевское желе выше у людей, имеющих другие аллергии.