Введение

Американский математический астроном (1838–1914)

Джордж Уильям Хилл (3 марта 1838 – 16 апреля 1914) был американским астрономом и математиком. Работая самостоятельно и во многом изолированно от широкого научного сообщества, он внес значительный вклад в небесную механику и теорию обыкновенных дифференциальных уравнений. Важность его работ была отмечена Анри Пуанкаре в 1905 году. В 1909 году Хилл был удостоен медали Копли Королевского общества «за исследования в математической астрономии». Хилл известен дифференциальным уравнением Хилла и сферой Хилла.

Ранние годы и образование

Хилл родился в Нью-Йорке в семье художника и гравера Джона Уильяма Хилла и его жены Кэтрин Смит. Он переехал в Вест-Ньяк с семьей, когда ему было восемь лет. После окончания средней школы Хилл поступил в колледж Ратгерс, где увлекся математикой. В Рутгерсе Хилл попал под влияние профессора Теодора Стронга, который был другом пионера американской математики и астрономии Натаниэля Боудича. Стронг поощрял Хилла читать выдающиеся труды по анализу Сильвестра Лакруа и Адриена Мари Лежендра, а также трактаты по механике и математической астрономии Джозефа Луи Лагранжа, Пьера Симона Лапласа, Симеона Дениса Пуассона и Густава де Понтекуланта. Хилл окончил колледж Ратгерс в 1859 году, получив степень бакалавра искусств. В том же году он опубликовал свою первую научную работу, посвященную геометрической кривой разводного моста. Два года спустя он получил премию от математического журнала Ранкла за работу по математической теории формы Земли. В начале 1860-х годов Хилл начал изучать труды по лунной теории Шарля Эжена Делоне и Петера Андреаса Хансена, которые вдохновили и стимулировали большую часть его дальнейших исследований. В 1861 году Хилл был принят на работу Джоном Дэниелом Ранклом в Управление морского альманаха Морской обсерватории Соединенных Штатов, расположенное в Кембридже, штат Массачусетс. В 1862 году Рутгерс присвоил Хиллу степень магистра искусств. Хилл некоторое время жил в Кембридже, а затем в Вашингтоне, округ Колумбия, но предпочитал заниматься математической работой на семейной ферме в Вест-Ньяке, где окончательно ушел на пенсию после 1892 года.

Работа по математической астрономии

Зрелая работа Хилла была сосредоточена на математике задачи трех тел, а позднее и задачи четырех тел, для расчета орбит Луны вокруг Земли, а также орбит планет вокруг Солнца. Хилл смог количественно оценить гравитационную сферу влияния астрономического тела в присутствии других массивных тел, введя понятие поверхности нулевой скорости. Пространство внутри этой поверхности называется сферой Хилла, которая соответствует области вокруг тела, в пределах которой оно может захватывать спутники. В 1878 году Хилл предложил первое полное математическое решение проблемы апсидной прецессии орбиты Луны вокруг Земли – сложной задачи лунной теории, впервые сформулированной Исааком Ньютоном в его «Математических началах натуральной философии» 1687 года. В той же работе было также представлено уравнение, которое впоследствии стало известно в физике и математике как «дифференциальное уравнение Хилла», описывающее поведение параметрического осциллятора и внесшее значительный вклад в математическую теорию Флоке.

Влияние и признание

Работа Хилла привлекла внимание международного научного сообщества, и в 1894 году он был избран президентом Американского математического общества, занимая эту должность в течение двух лет. С 1898 по 1901 год Хилл преподавал в Колумбийском университете, но у него было мало студентов, и в итоге он решил вернуть зарплату и продолжить работать в одиночестве в своем доме в Вест-Ньяке, вместо работы в академической среде. Собрание сочинений Хилла было опубликовано в 1905–1907 годах Институтом Карнеги по науке, с 12-страничным вступлением выдающегося французского математика и физика-теоретика Анри Пуанкаре. В этом введении Пуанкаре отметил, что в статье Хилла 1878 года под названием «Исследования в области лунной теории» «можно увидеть зародыш большинства достижений, которых добилась [небесная механика] с тех пор». Последние годы его жизни были омрачены плохим здоровьем, и он умер в Вест-Ньяке в 1914 году. Он так и не женился и не имел детей.