Введение

Предупреждающий знак
Символ «череп и скрещенные кости»

Череп и скрещенные кости — это символ, состоящий из человеческого черепа и двух длинных костей, перекрещенных под или за черепом. Этот символ возник в конце Средневековья как символ смерти и, в особенности, как напоминание о смерти на надгробных плитах. В современном контексте он обычно используется как знак опасности, как правило, в отношении ядовитых веществ, таких как смертельно опасные химикаты. Начиная с середины XVIII века, символ черепа и скрещенных костей официально использовался в европейских армиях как символ отличия. Одним из первых полков были гусары Фридриха Великого в 1741 году, также известные как «Totenkopfhusaren». Эта традиция сделала череп важным символом в немецкой армии. Идентичные знаки отличия использовались в прусской армии после Первой мировой войны отрядами Фрайкор и в нацистской Германии Вермахтом и СС. Идея элитарности, символизируемая черепом и скрещенными костями, оказала влияние на субкультуру и поп-культуру и стала частью индустрии моды.

Символ ядовитых веществ

Череп и скрещенные кости давно стали стандартным символом яда. В 1829 году штат Нью-Йорк обязал маркировать все емкости с ядовитыми веществами. Символ черепа и скрещенных костей, по всей видимости, использовался для этой цели с 1850-х годов. Ранее использовались различные изображения, включая датский знак "+++" и рисунки скелетов. В 1870-х годах производители ядов по всему миру начали использовать яркие кобальтовые бутылки с различными рельефными выступами и узорами (для облегчения распознавания в темноте) для обозначения яда, но к 1880-м годам череп и скрещенные кости стали повсеместными, и яркие бутылки утратили свою связь с ядом. В Соединенных Штатах, из-за опасений, что ассоциация символа черепа и скрещенных костей с пиратами может побудить детей играть с токсичными веществами, был создан символ Мистера Юка для обозначения яда. Однако в 2001 году Американская ассоциация центров по контролю за отравлениями проголосовала за сохранение обязательного использования символа черепа и скрещенных костей.