Введение

Британский физик (род. 1937)

Джулиан Барбур (англ. Julian Barbour; род. 1937) – британский физик, чьи научные интересы сосредоточены в области квантовой гравитации и истории науки. С момента получения степени доктора философии по основам общей теории относительности Альберта Эйнштейна в Кельнском университете в 1968 году Барбур обеспечивает себя и свою семью, не занимая академической должности, работая неполный рабочий день переводчиком (хотя у него есть адрес электронной почты Оксфордского университета, и его исследования финансировались, например, грантом FQXi). Он проживает недалеко от Банбери, в Англии.

Физика без времени

Его книга 1999 года «Конец времени» развивает концепцию вневременной физики: спорное утверждение о том, что время, каким мы его воспринимаем, не существует ничем иным, кроме иллюзии, и что ряд проблем в физической теории возникают из предположения о его существовании. Он утверждает, что у нас нет никаких свидетельств о прошлом, кроме нашей памяти о нем, и никаких свидетельств о будущем, кроме нашей веры в него. «Различие лишь создает иллюзию времени, при этом каждый отдельный момент существует сам по себе, полный и целостный». Он называет эти моменты «здесь-и-сейчас». Все это иллюзия: нет ни движения, ни изменений. Он утверждает, что иллюзию времени мы интерпретируем посредством того, что он называет «капсулами времени», которые представляют собой «любую фиксированную структуру, создающую или кодирующую видимость движения, изменения или истории». Теория Барбура идет дальше в скептицизме, чем теория блочной вселенной, поскольку она отрицает не только течение времени, но и существование внешнего измерения времени. Физика упорядочивает «здесь-и-сейчас» по их внутреннему сходству друг с другом. Этот порядок – то, что мы обычно называем временной последовательностью, но он не возникает из того, что «здесь-и-сейчас» происходят в определенное время, поскольку они не происходят, и не возникает из их неизменного существования вдоль временной оси блочной вселенной, а скорее выводится из их фактического содержания. Философ Дж. М. Э. Мактаггарт пришел к схожим выводам в своей работе 1908 года «Нереальность времени».

Махианская динамика

Барбор также исследует физику Маха – смежную область. Махианский подход требует, чтобы физика строилась на основе непосредственно наблюдаемых величин. В стандартной аналитической динамике будущее состояние системы можно определить, исходя из состояния, состоящего из положений частиц и импульсов (или мгновенных скоростей). Барбор полагает, что махианский подход отказывается от использования импульсов и мгновенных скоростей, которые непосредственно не наблюдаемы, и поэтому требует больше одного "снимка", содержащего только положения. Это связано с идеей "моментальных снимков", или "сейчас" в концепции времени Барбура. Вместе с физиком Бруно Бертотти Барбор разработал метод "наилучшего соответствия" для вывода гравитационных уравнений непосредственно из астрономических измерений пространственных отношений между объектами. Опубликованный в 1982 году, этот метод описывает гравитационные эффекты с той же точностью, что и общая теория относительности Эйнштейна, но без необходимости в "фоновой" сетке пространства-времени. По мнению физика Дэвида Уилтшира из Университета Кентербери в Новой Зеландии, такой подлинно махианский или реляционный подход может объяснить наблюдаемое ускоренное расширение Вселенной, не прибегая к постулированию причины, такой как темная энергия.

Политическая деятельность

На всеобщих выборах в Великобритании в октябре 1974 года Барбур баллотировался как независимый кандидат, представляющий английских националистов, в округе Банбери, набрав 547 голосов. Позже он активно включился в деятельность СДП.

Единственный автор

1999. Конец времени: следующая революция в нашем понимании Вселенной. Oxford Univ. Press. (в мягкой обложке:); 2001. Открытие динамики: исследование с точки зрения Маха об открытии и структуре динамических теорий. 2006. Абсолютное или относительное движение? Переиздание в мягкой обложке "Открытия динамики". 2020. Точка Януса: новая теория времени. Basic Books.

Соавтор

1982 (совместно с Б. Бертотти). Принцип Маха и структура динамических теорий. 1994 (с Владимиром Павловичем Вижиным) Единые теории поля в первой трети XX века. 1996 (с Гербертом Пфистером) Принцип Маха: от ньютоновского ведра до квантовой гравитации. Birkhäuser.