Введение
Род цветущих растений
Уртика (Urtica) — род цветущих растений семейства Крапивные (Urticaceae). Многие виды имеют жгучие волоски и могут называться крапивой или жгучей крапивой (последнее название особенно часто применяется к U. dioica). Родовое название Уртика происходит от латинского слова, означающего «жалить». Благодаря жгучим волоскам, растения рода Уртика редко поедаются травоядными животными, но служат укрытием для насекомых. Волокно из них исторически использовалось человеком, и существуют способы приготовления их в пищу.
Описание
Виды крапивы растут как однолетние или многолетние травянистые растения, редко кустарники. В зависимости от вида, местоположения и обеспеченности питательными веществами, они могут достигать различной высоты. Многолетние виды имеют подземные корневища. Зеленые части растения покрыты жалящими волосками. Их часто четырехугольные стебли могут быть неразветвленными или разветвленными, прямостоячими, восходящими или распростертыми. Большинство листьев и стеблей расположены супротивно друг другу на стебле. Листовые пластинки эллиптические, ланцетные, яйцевидные или округлые. Обычно на листовой пластинке от трех до пяти, редко до семи жилок. Край листа обычно зубчатый, от мелкозубчатого до крупнозубчатого. Прицветники часто сохраняются длительное время и могут быть свободными или сросшимися друг с другом. Цистолиты имеют вытянутую или более или менее округлую форму. В 1874 году, находясь в Коллиуре (на юге Франции), французский ботаник Шарль Наудин обнаружил, что сильный ветер, продолжавшийся 24 часа, делал жалящие волоски крапивы безвредными в течение целой недели.
Филогения
Последний общий предок рода возник в Евразии, ископаемые останки которого известны из миоцена Германии и России, а затем он распространился по всему миру. Несколько видов рода расселились на большие расстояния через океан, например, Hesperocnide sandwicensis (эндемик Гавайских островов) и Urtica ferox (эндемик Новой Зеландии).
Этимология
Общее название Urtica происходит от латинского слова, означающего «жгучесть».
Экология
Из-за жгучих волосков растения рода Urtica редко поедаются травоядными животными, но служат убежищем для насекомых, таких как тли, гусеницы бабочек и мотыльков. Их также поедают гусеницы многих чешуекрылых (бабочек и мотыльков), например, мотыля-листовёртки Syricoris lacunana и нескольких видов семейства Nymphalidae, например, Vanessa atalanta, адмирал.
Токсичность
Помимо жгучих волосков в целом, в Новой Зеландии U. ferox классифицируется как ядовитое растение, главным образом при контакте с кожей.
Применение
Ткань, сотканная из волокна крапивы, была обнаружена в захоронениях в Дании, относящихся к бронзовому веку, и использовалась для изготовления одежды, парусов, рыболовных сетей и бумаги посредством процесса, называемого трепанием (микробное ферментативное разложение, аналогичное обработке льна). Существуют также механические и химические методы обработки.
Кулинарные
Уртика используется в супах, омлетах, банице, пюре и других блюдах. В Мазандаране, на севере Ирана, из этого растения готовят суп (Аш). Крапиву использовали в традиционных практиках для приготовления крапивного чая, сока и эля, а также для консервирования сыров, например, сыра Корнуолл-Ярг.
Азиатская
Миларепа, тибетский аскет и святой, по преданию, выживал в течение десятилетий одиночной медитации, питаясь лишь крапивой; его волосы и кожа приобрели зеленый оттенок, и он дожил до 83 лет.
Карибский бассейн
Карибский хитрец Ана́нси фигурирует в истории о крапиве, где ему приходится вырубить огромное заросле крапивы, чтобы добиться руки дочери короля.