Федеральный проект писателей: «Новый курс» Рузвельта в литературе и истории Америки.

Введение

1935–1945 гг. Программа «Новый курс» правительства США

Федеральный писательский проект (FWP) — это проект федерального правительства в Соединенных Штатах, созданный для обеспечения работой безработных писателей и составления истории и обзора Соединенных Штатов по штатам, городам и другим административно-территориальным единицам. Он был запущен в 1935 году во время Великой депрессии и являлся частью Управления общественных работ (WPA), программы «Новый курс». FWP входил в группу художественных программ «Нового курса», известных как «Федеральный проект № 1» или «Федеральный». Проект привлек тысячи сотрудников и выпустил сотни публикаций, включая путеводители по штатам, городам, краеведческие исследования, сборники устных историй, этнографические работы и детские книги. Помимо писателей, проект обеспечил работой безработных библиотекарей, делопроизводителей, исследователей, редакторов и историков.

История

Финансируемый в рамках Закона об ассигнованиях на чрезвычайную помощь 1935 года, FWP был учрежден 27 июля 1935 года президентом Франклином Делано Рузвельтом. Генри Алсберг, юрист, журналист, драматург, театральный продюсер и правозащитник, руководил программой с 1935 по 1939 год. В 1939 году Алсберг был уволен, федеральное финансирование было сокращено, и проект перешел под государственное спонсорство под руководством Джона Д. Ньюсома. FWP окончательно завершил свою деятельность в 1943 году после вступления США во Вторую мировую войну и перенаправления средств на военные нужды. По оценкам, в FWP нашли работу около 10 000 человек.

Серия американских путеводителей и другие издания

Серия американских путеводителей, наиболее известная из публикаций FWP, состояла из путеводителей по 48 штатам, территории Аляски, Пуэрто-Рико и округу Колумбия. Книги были написаны и составлены писателями из отдельных штатов и территорий, а редактировались Альсбергом и его сотрудниками в Вашингтоне, округ Колумбия. Формат был в целом единообразным: каждый путеводитель включал подробную историю штата или территории, с описанием каждого города и поселка, автомобильных маршрутов, фотографий, карт и глав о природных ресурсах, культуре и географии. Включение эссе о различных культурах людей, живущих в штатах, включая иммигрантов и афроамериканцев, было беспрецедентным. В рамках серии также были опубликованы городские путеводители, такие как «The New York City Guide». Некоторые книги в полном объеме доступны в Интернете в Интернет-архиве. FWP также опубликовала еще одну серию под названием «Life In America» и многочисленные отдельные издания. Многие книги FWP стали бестселлерами, в том числе «Американский ураган» – быстро изданный том о разрушениях, вызванных ураганом в Новой Англии в 1938 году. Другие, такие как «Cape Cod Pilot», написанный автором Йозефом Бергером под псевдонимом Иеремия Диггес, получили высокую оценку критиков. Многие из этих повествований доступны в Интернете из вышеупомянутой коллекции на сайте Библиотеки Конгресса. Фолклорист Бенджамин А. Боткин сыграл важную роль в сохранении этих рукописей. Среди многих исследователей и авторов, которые использовали эту коллекцию, был Колсон Уайтхед, который использовал ее при написании своего романа, удостоенного Пулитцеровской премии, «Подземная железная дорога». Другими программами, выросшими из стремления Альсберга создать инклюзивный «самопортрет Америки», были проекты «История жизни» и «Фольклор». Они состояли из рассказов от первого лица и интервью (собранных и проведенных сотрудниками FWP), представлявших людей разных этнических групп, регионов и профессий. Согласно сайту Библиотеки Конгресса, документы «Американские истории жизни: рукописи Федерального проекта писателей, 1936–1940 гг.» «хроникируют яркие жизненные истории американцев, живших на рубеже веков, и включают рассказы о встрече с Билли Кидом, выживании в Чикагском пожаре 1871 года, пионерских путешествиях на Запад, изнурительной работе на фабрике и опыте иммигрантов. Среди писателей, нанятых в этот проект эпохи Великой депрессии, были Ральф Эллисон, Нельсон Алгрен, Мэй Свенсон и многие другие». Среди нескольких проектов в рамках этих повествований от первого лица был проект «Южная история жизни», созданный Уильямом Коучем, главой издательства Университета Северной Каролины и региональным директором Федерального проекта писателей. В книге «Это наша жизнь», единственной книге, изданной проектом «Южная история жизни», Коуч объяснил, что их цель состояла в том, чтобы «получить истории жизни, которые были бы читабельными и правдивыми представлениями о живых людях, и которые вместе взятые дали бы справедливую картину структуры и функционирования общества». Проект писателей Иллинойса был одним из немногих расово интегрированных проектов. Среди его директоров был Якоб Шер. В проекте Чикаго работала Арна Бонтемпс, видный голос Гарлемского Возрождения, и он помог начать литературную карьеру афроамериканских писателей, таких как Ричард Райт, Маргарет Уокер, Кэтрин Данхэм и Фрэнк Йерби. В проекте «Исследования негров Вирджинии» работало 16 афроамериканских писателей, и он завершился публикацией книги «Негр в Вирджинии» (1940). Примечательно, что в ней были фотографии Роберта МакНилла, который сейчас известен как новаторский афроамериканский фотограф. Афроамериканская писательница Зора Нил Херстон была нанята в Проект писателей Флориды. Спустя годы после ее смерти ее неопубликованные работы того времени были собраны в книге «Go Gator and Muddy the Water: Writings by Zora Neale Hurston from the Federal Writers' Project» (1999). Недолговечный проект FWP назывался «America Eats» – предполагаемая книга о региональных кулинарных традициях Соединенных Штатов. Писателям в каждом штате было поручено собрать информацию о продуктах питания и связанных с едой событиях, уникальных для их региона, и подготовить эссе об этом. Страна была разделена на пять регионов: Северо-Восток, Юг, Средний Запад, Дальний Запад и Юго-Запад. Хотя материалы, в различных объемах, были собраны из всех пяти регионов, книга «America Eats!» так и не была завершена и опубликована. Вступление Соединенных Штатов во Вторую мировую войну в 1943 году привело к сокращению финансирования FWP и его проектов. Материалы проекта «America Eats» хранятся в различных архивах и библиотеках по всей стране, в том числе в Библиотеке Конгресса и Архивах и специальных коллекциях Университета штата Монтана. Был создан большой цифровой архив под названием «What America Ate», предназначенный для хранения оцифрованных остатков проекта.

The American Guide Series, the most well known of FWP's publications, consisted of guides to the then 48 states, the Alaska Territory, Puerto Rico, and Washington, D. C. The books were written and compiled by writers from individual states and territories, and edited by Alsberg and his staff in Washington, D. C. The format was generally uniform: each guide included detailed histories of the state or territory, with descriptions of every city and town, automobile travel routes, photographs, maps, and chapters on natural resources, culture, and geography. The inclusion of essays about the various cultures of people living in the states, including immigrants and African Americans, was unprecedented. City books, such as The New York City Guide, were also published as part of the series. Some full length books are available online at the Internet Archive. The FWP also published another series, Life In America, and numerous individual titles. Many FWP books were bestsellers, including American Hurricane, a rapidly produced volume about the devastation wreaked by the 1938 New England hurricane. Others, such as Cape Cod Pilot, written by author Josef Berger using the pseudonym Jeremiah Digges, received critical acclaim. Many of these narratives are available online from the above named collection at the Library of Congress website. Folklorist Benjamin A. Botkin was instrumental in insuring the survival of these manuscripts. Among the many researchers and authors who have used this collection are Colson Whitehead, who drew from it for his Pulitzer Prize winning novel, The Underground Railroad. Other programs that emerged from Alsberg's desire to create an inclusive "self portrait of America" were the Life History and Folklore projects. These consisted of first person narratives and interviews (collected and conducted by FWP workers), which represented people of various ethnicities, regions, and occupations. According to the Library of Congress website, American Life Histories: Manuscripts from the Federal Writers' Project, 1936 to 1940, the documents "chronicle vivid life stories of Americans who lived at the turn of the century and include tales of meeting Billy the Kid, surviving the 1871 Chicago fire, pioneer journeys out West, grueling factory work, and the immigrant experience. Writers hired by this Depression era work project included Ralph Ellison, Nelson Algren, May Swenson, and many others." Among several projects within these first person narratives was the Southern Life History Project created by William Couch, head of the University of North Carolina Press, and Southeast Regional Director of the Federal Writers' Project. In These Are Our Lives, the only book published by the Southern Life History project, Couch explained that their goal was to "get life histories which are readable and faithful representations of living persons, and which taken together, will give a fair picture of the structure and working of society." The Illinois Writers' Project, was one of the few racially integrated project sites. Among its directors was Jacob Scher. The Chicago project employed Arna Bontemps, an established voice of the Harlem Renaissance, and helped to launch the literary careers of African American writers such as Richard Wright, Margaret Walker, Katherine Dunham, and Frank Yerby. The Virginia Negro Studies Project employed 16 African American writers and culminated in the publication of The Negro in Virginia (1940). Notably, it included photographs by Robert McNeill, now remembered as a groundbreaking African American photographer. African American writer Zora Neale Hurston was employed by the Florida Writers' Project. Years after her death, her unpublished works from this time were compiled in Go Gator and Muddy the Water: Writings by Zora Neale Hurston from the Federal Writers' Project (1999). A short lived FWP project was called America Eats, a proposed book of the regional foodways of the United States. Writers in each state were tasked with gathering information about foods and food related events unique to their area, and preparing essays about these. The country was divided into five regions: the Northeast, the South, the Middle West, the Far West, and the Southwest. While materials, in various quantities, were gathered from all five regions, the book America Eats! was never completed and published. The United States entry into World War II in 1943 resulted in a loss of funding for the FWP and its projects. Materials from the America Eats project are held in various archives and libraries around the country, including at the Library of Congress and the Montana State University Archives and Special Collections. A large digital archive called What America Ate has been created to house the digitized remains of the project.

Противоречия

В течение большей части своего существования FWP подвергалась шквалу критики со стороны американских консерваторов. Когда был опубликован "Массачусетс: путеводитель по его местам и людям", он был высоко оценен правительственными чиновниками, включая губернатора Чарльза Ф. Херли. Но уже на следующий день после публикации "консерваторы подвергли книгу нападкам из-за эссе о забастовке текстильщиков в Лоуренсе 1912 года и других вопросах, связанных с трудовыми отношениями. Эти критики были еще более резкими в отношении освещения дела Сакко и Ванцетти". Алсберг и Хэлли Фланаган, его коллега из Федерального театрального проекта, столкнулись с пристальным вниманием со стороны комитета. Комитет Dies HUAC, как и комитет Маккарти 1950-х годов, "применял инквизиторские методы запугивания, намеки и необоснованные обвинения". Алсберг, Фланаган и другие, обвиняемые в поддержке коммунистической идеологии, не могли "ознакомиться с доказательствами против них, не могли представить своих свидетелей и не могли проводить перекрестный допрос обвинителей". В мюзикле 1937 года "Колыбель будет качаться", финансируемом Федеральным театральным проектом, композитор Марк Блицштейн отразил некоторые усилия оппонентов по срыву этой постановки.

Фильм

В сентябре 2009 года на канале Smithsonian Channel состоялась премьера документального фильма о ФВП «Душа народа: создание истории Америки». Фильм был профинансирован Национальным фондом гуманитарных наук. В фильме представлены интервью с американскими писателями Студсом Теркелем и Стетсоном Кеннеди, а также с американским историком Дугласом Бринкли. Издательство Wiley & Sons выпустило сопроводительную книгу под названием «Душа народа: Проект писателей WPA раскрывает Америку в эпоху Великой депрессии». Коллекция рассказов бывших рабов была использована в документальном фильме HBO «Освобожденные воспоминания: Чтения из рассказов о рабстве». В фильме актеры Анджела Бассетт и Сэмюэл Л. Джексон исполняют драматические чтения избранных стенограмм. Фильм Тима Роббинса 1999 года «Колыбель качается» рассказывает о событиях, связанных с Федеральным театральным проектом (FTP), и драматизирует атаки HUAC на программу «Федеральный один». Эти усилия привели к закрытию как FTP, так и ФВП.

Предложение о новом Федеральном проекте писателей

В связи с пандемией COVID-19 в 2020 году и последовавшими за ней глобальными экономическими потрясениями, ряд писателей и политиков призвали к возобновлению Федерального проекта писателей США. В мае 2021 года, в годовщину основания оригинального проекта, конгрессмен Тед Лью и конгрессвумен Тереза Легер Фернандес представили законопроект о создании нового ФПП, который будет курироваться Министерством труда и предусматривать найм безработных и недостаточно занятых писателей. Среди сторонников законопроекта были писатели Джеймс Фэллоуз, Рут Дикки и Джонатан Летэм.