Перси Джулиан: Пионер химического синтеза лекарств

Введение

Перси Лавон Джулиан (11 апреля 1899 – 19 апреля 1975) – американский исследовательский химик и пионер в области химического синтеза лекарственных препаратов из растений, первый из шести детей Джеймса Самнера Джулиана и Элизабет Лены Адамс Джулиан. Оба его родителя были выпускниками того, что впоследствии стало Университетом штата Алабама. Его отец, Джеймс, работал клерком в железнодорожной службе почтового ведомства Соединенных Штатов, а его мать, Элизабет, – школьной учительницей.

Образование и академическая карьера

В то время, когда доступ к образованию после восьмого класса был крайне редким для афроамериканцев, родители Джулиана направили всех своих детей к высшему образованию. Джулиан учился в университете ДеПау в Гринкасле, штат Индиана. В этот колледж принимали немного афроамериканских студентов. Сегрегированный характер города подвергал его социальным унижениям. Ему не разрешили жить в общежитии колледжа, и он сначала остановился в пансионе за его пределами, который отказался его кормить. Прошло несколько дней, прежде чем он нашел место, где мог поесть. Позже он устроился кочегаром, официантом и выполнял другую поденную работу в доме братства; взамен ему разрешили спать на чердаке и питаться там. Джулиан окончил ДеПау в 1920 году, получив членство в Phi Beta Kappa и став лучшим выпускником. У Джеймса был собственный дом, оцененный в 3000 долларов (примерно $ сегодня). После окончания ДеПау Джулиан хотел получить докторскую степень по химии, но узнал, что для афроамериканца это будет непросто. Вместо этого он получил должность преподавателя химии в университете Фиска. В 1923 году он получил стипендию Остина по химии, которая позволила ему поступить в Гарвардский университет для получения степени магистра. Однако, опасаясь, что белые студенты будут недовольны преподаванием афроамериканцем, Гарвард отозвал его должность ассистента преподавателя, сделав невозможным завершение докторской диссертации. В 1929 году, будучи преподавателем в Университете Говарда, Джулиан получил стипендию Фонда Рокфеллера для продолжения обучения в аспирантуре в Венском университете, где он получил докторскую степень в 1931 году. Он учился у Эрнста Спетха и считался выдающимся студентом. Европа дала ему свободу от расовых предрассудков, которые подавляли его в Штатах. Он свободно участвовал в интеллектуальных светских мероприятиях, посещал оперу и пользовался большим уважением среди сверстников. Джулиан был одним из первых афроамериканцев, получивших докторскую степень по химии, после Сент-Элмо Брэди и Эдварда М. А. Чендлера. Он спровоцировал белого профессора химии Джейкоба Шохана (Ph.D., Гарвард) на отставку. В конце мая 1932 года Шохан отомстил, опубликовав в местной афроамериканской газете письма, которые Джулиан написал ему из Вены. В письмах описывались «различные темы: от вина, красивых венских женщин, музыки и танцев до химических экспериментов и планов нового химического корпуса». Примерно в то же время Джулиан также оказался вовлечен в личный конфликт со своим помощником в лаборатории Робертом Томпсоном. Джулиан рекомендовал Томпсона к увольнению в марте 1932 года. Томпсон подал в суд на Джулиана за «отчуждение привязанности своей жены».

At a time when access to an education beyond the eighth grade was extremely rare for African Americans, Julian's parents steered all of their children toward higher education. Julian attended DePauw University in Greencastle, Indiana. The college accepted few African American students. The segregated nature of the town subjected him to social humiliations. He was not allowed to live in a college dormitory and first stayed in an off campus boarding home, which refused to serve him meals. It took him days before he found an establishment where he could eat. He later found work firing the furnace, waiting tables, and doing other odd jobs in a fraternity house; in return, he was allowed to sleep in the attic and eat at the house. Julian graduated from DePauw in 1920 as a Phi Beta Kappa and valedictorian. James owned his own home, valued at $3,000 (approximately $ today). After graduating from DePauw, Julian wanted to obtain his doctorate in chemistry, but learned it would be difficult for an African American to do so. Instead, he obtained a position as a chemistry instructor at Fisk University. In 1923 he received an Austin Fellowship in Chemistry, which allowed him to attend Harvard University to obtain his M. S. However, worried that white students would resent being taught by an African American, Harvard withdrew Julian's teaching assistantship, making it impossible for him to complete his Ph. D. there. In 1929, while an instructor at Howard University, Julian received a Rockefeller Foundation fellowship to continue his graduate work at the University of Vienna, where he earned his Ph. D. in 1931. He studied under Ernst Späth and was considered an impressive student. Europe gave him freedom from the racial prejudices that had stifled him in the States. He freely participated in intellectual social gatherings, attended the opera, and found greater acceptance among his peers. Julian was one of the first African Americans to receive a Ph. D. in chemistry, after St. Elmo Brady and Edward M. A. Chandler. he goaded white professor of chemistry Jacob Shohan (Ph. D., Harvard), into resigning. In late May 1932, Shohan retaliated by releasing to the local African American newspaper the letters Julian had written to him from Vienna. The letters described "a variety of subjects from wine, pretty Viennese women, music and dances, to chemical experiments and plans for the new chemical building." Around this same time, Julian also became entangled in an interpersonal conflict with his laboratory assistant, Robert Thompson. Julian had recommended Thompson for dismissal in March 1932. Thompson sued Julian for "alienating the affections of his wife",

Тем временем Джулиан написал в компанию Glidden, поставщика продуктов из соевого масла, с просьбой прислать пять галлонов масла для использования в качестве отправной точки для синтеза человеческих стероидных половых гормонов (частично потому, что его жена испытывала бесплодие). Получив запрос, У. Дж. О'Брайен, вице-президент Glidden, позвонил Джулиану и предложил ему должность директора по исследованиям в подразделении соевых продуктов Glidden в Чикаго. Вероятно, О'Брайен предложил ему эту работу, потому что он свободно владел немецким языком, а Glidden только что приобрел современный завод по непрерывной экстракции растворителями из Германии для извлечения растительного масла из сои для производства красок и других целей.

Стероиды

Исследования Перси в компании Glidden изменили направление в 1940 году, когда он приступил к работе над синтезом прогестерона, эстрогена и тестостерона из растительных стеролов стигмастерола и ситостерола, выделенных из соевого масла с помощью изобретенного и запатентованного им пенообразующего метода. В то время врачи открывали множество применений для недавно открытых гормонов. Однако из сотен килограммов спинного мозга животных можно было извлечь лишь ничтожные количества. В 1940 году Джулиану удалось производить ежедневно смешанные соевые стеролы, стоимость которых составляла 10 000 долларов США (в 1961 году это эквивалентно примерно <расчетная сумма> в современных условиях) в качестве половых гормонов. Вскоре Джулиан начал ежедневно озонировать смешанные стерольные дибромиды. Соевый стигмастерол легко превращался в коммерческие количества женского гормона прогестерона, и первый произведенный им фунт прогестерона, стоимостью 63 500 долларов США (63 500 долларов США в 1961 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в современных условиях), был отправлен покупателю Upjohn в бронированном автомобиле. , молекулу, отличающуюся от кортизона лишь одним отсутствующим атомом кислорода; и, возможно, 17α-гидроксипрогестерон и прегненолонон, которые, как он надеялся, также могут быть эффективны при лечении ревматоидного артрита.

2 декабря 1953 года компания Pfizer приобрела эксклюзивные лицензии на патенты Glidden на синтез вещества S. Pfizer разработала процесс ферментации для микробного 11β-окисления стероидов в один этап, который мог превратить вещество S непосредственно в 11β-гидрокортизон (кортизол), при этом Syntex осуществляла крупномасштабное производство кортексолона по очень низкой цене. Джулиан умер от рака печени в Уокегане, штат Иллинойс, 19 апреля 1975 года, через неделю после своего 76-го дня рождения.

Почетные звания и наследие

В 1947 году он был удостоен медали Спингарна от NAACP. В 1950 году газета Chicago Sun-Times назвала Перси Джулиана «Чикагцем года». В 2002 году ученый Молефи Кете Асанте включил Перси Лавона Джулиана в свой список 100 величайших афроамериканцев. В 2011 году комиссия по подготовке к квалификационному экзамену в Медицинском колледже Альберта Эйнштейна была названа в честь Перси Джулиана. В 2014 году Google посвятил ему Doodle. В 2019 году астероид 5622 Перси Джулиан, открытый Элеонорой Хелин в Паломарской обсерватории в 1990 году, был назван в его память.