Введение

В рамках биологической таксономии, раса медоносной пчелы представляет собой неофициальный ранг в таксономической иерархии, находящийся ниже уровня подвида. Она использовалась как ранг выше штамма, при этом несколько штаммов формируют одну расу. Таким образом, штамм (в контексте медоносных пчел) – это более низкий таксономический ранг, используемый на внутривидовом уровне внутри расы подвида. Штаммы часто рассматриваются как искусственные понятия, особенно в биологии, где они характеризуются конкретным намерением генетической изоляции. Однако в среде пчеловодов термин "штамм" чаще используется для описания незначительных различий внутри одного и того же подвида, например, диапазона окрасок A. m. carnica от коричневого до серого. В A. m. ligustica выделяют две расы: более темную, кожисто-коричневую северную итальянскую пчелу из региона Лигурийских Альп, устойчивую к акаридозу, обнаруженному в 1900-х годах, и другую итальянскую расу, происходящую из районов вблизи Болоньи и южнее, которая была очень восприимчива к акаридозу. В этой расе существуют два цветовых штамма: традиционный итальянский желтый и более редкий золотистый.

Описание

Расы медоносных пчел классифицируются как различные именованные экземпляры неформального таксономического ранга "раса" – ниже ранга подвида – на основании общих генетических признаков. Термин "медоносная пчела" относится к пчелам вида Apis mellifera, происходящим от пчел, изначально обитавших в Африке. Различия в окраске пчел могут быть более заметными у маток и трутней; рабочих пчел по окраске различить гораздо сложнее. Трутни развиваются из неоплодотворенных яиц маток, поэтому их генетические характеристики полностью зависят от генетики матки, в то время как рабочие пчелы развиваются из оплодотворенных яиц. Чтобы усложнить ситуацию, матка обычно спаривается несколько раз, а сперматозоиды сохраняются в ее теле, что означает, что рабочие пчелы могут быть лишь сводными сестрами, и их окраска и другие характеристики могут различаться. В Америке наблюдалось значительное смешение подвидов, поскольку все медоносные пчелы были завезены в какой-то момент времени после 1492 года и последовавшего за этим Великого географического обмена. Среди пчеловодов термин "раса" используется все более неточно и часто применяется к подвидам пчел и гибридам, а также к подразделениям подвидов, что является некорректным. Существуют также вариации внутри подвидов (например, внутри A. m. mellifera), которые представляют собой не более чем цветовые варианты, не обязательно связанные с определенным распространением; их иногда называют местными расами. При описании им часто присваивают собственные названия, но зоологическая номенклатура не признает эти названные "расы" валидными, поскольку формальные научные названия в зоологии имеют только ранги подвида и выше.