Уильям Крукc: Профсоюзный деятель и политик из Поплара

Введение

Британский профсоюзный деятель и политик (1852–1921)

Уильям Крукс (6 апреля 1852 – 5 июня 1921) был известным профсоюзным деятелем и политиком из Поплара, Лондон, и членом Фабианского общества. Он особенно известен своей активной борьбой с бедностью и неравенством.

Ранние годы

Родился на Ширбут-стрит, в Попларе, Крукс был третьим сыном судового кочегара Джорджа Крукса, потерявшего руку в результате несчастного случая, когда Крукс было три года. Его мать, Кэролайн Элизабет (урождённая Коутс), затем содержала семью, работая швеёй, но денег не хватало, и в 1861 году пятеро детей временно оказались в Попларском работном доме. Этот опыт оказал глубокое влияние на взгляды Крукса на проблему бедности. Получив образование в местной школе для детей из бедных семей, Крукс сначала работал посыльным в бакалейной лавке, затем подсобным рабочим у кузнеца, а после – учеником бочара. Страстный читатель, Крукс узнал о реформаторах, таких как Ричард Кобден и Джон Брайт, и его товарищи по работе попросили его выступать с речью об их условиях труда. В результате он был уволен за политическую агитацию. Он оставался членом Союза бочаров с 1867 года до своей смерти в 1921 году.

Профсоюз рабочих

После непродолжительной работы в Ливерпуле, Крукс вернулся в Лондон и устроился на работу в доки. Он оттачивал свои ораторские навыки у ворот Восточно-Индийского дока. Он также начал выступать с политическими лекциями, и его умение говорить оказалось полезным при сборе средств для 10 000 бастующих докеров во время лондонской доковой забастовки 1889 года. Ранее в том же году Крукс, кандидат от Прогрессивной партии, стал одним из первых представителей рабочего класса в Лондонском окружном совете. 3 августа 1895 года Крукс торжественно открыл Island Gardens – парк на южной оконечности острова Собак, напротив больницы Гринвич. Он также активно выступал за строительство первого туннеля Блэкволл, и в качестве председателя Комитета мостов Совета округа Лондона в 1898 году способствовал строительству пешеходных туннелей Гринвич и Вулвич (завершенных в 1902 и 1912 годах соответственно).

Лейбористский политик

В 1900 году Крукс стал первым лейбористским мэром Поплара, а два года спустя был избран в парламент в качестве депутата от Вулвича, отвоевав место у Консервативной партии на выборах, одержав масштабную победу, превзошедшую все ожидания. Этот успех стал результатом соглашения между Комитетом лейбористского представительства и Либеральной партией; его выдвижение кандидатом в парламент подверглось критике со стороны Независимой лейбористской партии. В то время он был лишь четвертым депутатом от лейбористов (ранее были Джеймс Кир Харди, Ричард Белл и Дэвид Шеклтон; Артур Хендерсон последовал за ним в 1903 году). Будучи депутатом, он сохранил связь со своими рабочими корнями и контакты, активно выступал за рабочие пенсии, поддерживал реформы, направленные на ограничение полномочий Палаты лордов, и поддержал законопроект Бальфура о безработице в 1905 году, а также поддерживал жену в ее борьбе за избирательное право для женщин. Переизбравшись в 1906 году, он поддержал реформистские либеральные правительства Кэмпбелла Баннермана (1906–1908) и Асквита (1908–1910). Крукс потерял свое место в парламенте на всеобщих выборах в январе 1910 года, но был переизбран на всеобщих выборах в декабре 1910 года.

В 1911 году он разошелся во мнениях с Конгрессом профсоюзов из-за поддержки законопроекта о трудовых спорах. В 1912 году он поддержал законопроект о лицах с умственной отсталостью (контроль); в журнале "New Statesman" приводится цитата Крукса, в которой он описывает людей с инвалидностью как "подобных человеческим паразитам", которые "ползают, ничем не занимаясь, кроме как загрязняя и развращая все, к чему прикасаются". Полная цитата звучит так:

"Я участвовал в обсуждениях в этом зале о лицах, неспособных к труду; я брал представителей власти с обеих сторон и показывал им 300 или 400 человек, ни одного из которых никто не нанял бы на частную работу, даже для обеспечения их пропитанием. Это были бывшие умственно отсталые дети, которым было позволено скитаться по миру и стать совершенно бесполезными. Есть только одно подходящее описание: они почти как человеческие паразиты. Они ползают, ничего не делая, кроме как загрязняя и развращая все, к чему прикасаются. Мы говорим о свободе личности. Какая чепуха! Какая пустая трата слов! Мы просим вас взять этих людей и установить над ними надлежащий контроль, потому что они не контролируют себя. Они завшивлены, грязны и не имеют ни малейшего представления о том, как мыться или очищаться. Но они люди, и при надлежащем контроле вы могли бы настолько улучшить их, что их можно было бы приобщить к какой-то работе, не достаточной для их содержания – я этого никогда не ожидаю, – но достаточной для частичного самообеспечения и предоставления им человеческого существования, которого у них сейчас нет. Прежде всего, вы остановите поток этих детей – это очень важно". Будучи членом Совета столичных убежищ, он способствовал повышению возраста, до которого Совет был обязан заботиться о людях с нарушениями развития, с 16 до 21 года, а также увеличил преподавание и обучение тех, кто находился под его опекой. 18 сентября 1914 года, после начала Первой мировой войны, Крукс возглавил Палату общин в исполнении национального гимна, и, в отличие от пацифистски настроенных коллег из Лейбористской партии, он поддержал военные усилия правительства. В 1916 году он вошел в состав исполнительного комитета "патриотической лейбористской" Британской рабочей лиги виконта Милнера (BWL) вместе с другими депутатами от лейбористов. Под давлением Лейбористской партии он вышел из состава BWL в конце 1917 года. В 1918 году он был избран без соперников в новый избирательный округ Вулвич-Ист. Он оставался депутатом до тех пор, пока плохое здоровье не вынудило его уйти в отставку в феврале 1921 года. Он умер в Лондонской больнице, Уайтчепел, четыре месяца спустя, и был похоронен на кладбище Тауэр-Хэмлетс.

"I have taken part, in discussions in this House on the unemployable; I have taken Members in authority on both sides and shown them 300 or 400 men not one of whom would be privately employed by any person for anything at all, not even for their keep. These were formerly mentally defective children who had been allowed to drift about the world, and to become absolutely useless. There is only one fitting description; they are almost like human vermin. They crawl about, doing absolutely nothing, except polluting and corrupting everything they touch. We talk about the liberty of the subject. What nonsense! What waste of words! We ask that you should take these people and have proper control over them, because they have no control over themselves. They are verminous, dirty, with no idea of washing or cleansing themselves. Yet they are human beings, and you could, under proper control, so far improve them that they could be put to some employment, not enough to keep them—I never expect that—but sufficient to maintain themselves partly, and to give them a human existence which they have not got now. Above everything else, you would stop the supply of these children—a very important thing." As a member of the Metropolitan Asylums Board he helped to raise the age the Board was required to look after those with a Developmental Disability from 16 to 21, and increased the teaching and training of those in its care. On 18 September 1914, following the outbreak of World War I, Crooks led the House of Commons in singing the national anthem, and unlike pacifist colleagues in the Labour Party he supported the war efforts of the government. In 1916 he was one of the Labour MPs to form part of the executive of Viscount Milner's 'patriotic Labour' British Workers League (BWL). Under pressure from the Labour Party he resigned from the BWL at the end of 1917. In 1918 he was returned unopposed for the new Woolwich East constituency. He remained an MP until ill health forced his retirement in February 1921. He died in the London Hospital, Whitechapel four months later, and was buried in Tower Hamlets Cemetery.

Наследие

В 1930 году один из пароходов типа "Вулвич Ферри" был назван в его честь (снят с эксплуатации в 1963 году). Жилой массив, построенный городскими властями в его родном Попларе, до сих пор носит его имя, а также его имя носит улица в Эльтеме, расположенном к югу от Вулвича.